Γιατί ο Χίτλερ δεν εισέβαλε ποτέ στην Τουρκία: Το σχέδιο των Ναζί που έμεινε στα χαρτιά και η συμφωνία με τον Ινονού
Η γερμανική κατάκτηση των Βαλκανίων το 1941, η στρατηγική σημασία των Στενών, το πολύτιμο χρώμιο και οι διπλωματικοί ελιγμοί που κράτησαν την Τουρκία εκτός Β' Παγκοσμίου Πολέμου
Την άνοιξη του 1941, η ναζιστική Γερμανία είχε καταλάβει σχεδόν ολόκληρη τη Βαλκανική Χερσόνησο, έχοντας νικήσει τη Γιουγκοσλαβία και την Ελλάδα μέσα σε λίγες εβδομάδες. Τα γερμανικά στρατεύματα βρίσκονταν πλέον κοντά στα τουρκικά σύνορα, όμως ο Αδόλφος Χίτλερ δεν διέταξε την εισβολή στην Τουρκία. Αντίθετα, στις 18 Ιουνίου 1941, μόλις τέσσερις ημέρες πριν από την επίθεση στη Σοβιετική Ένωση, το Βερολίνο υπέγραψε Σύμφωνο Φιλίας με την Άγκυρα, εξασφαλίζοντας την ουδετερότητα μιας χώρας με τεράστια στρατηγική σημασία.
σχετικά άρθρα
Η απόφαση αυτή δεν ήταν τυχαία. Η Τουρκία έλεγχε τον Βόσπορο και τα Δαρδανέλλια, διέθετε σημαντικά κοιτάσματα χρωμίτη και είχε προετοιμάσει ισχυρές αμυντικές θέσεις. Παράλληλα, ο πρόεδρός της, Ισμέτ Ινονού, ακολουθούσε μια προσεκτική πολιτική ισορροπιών, επιδιώκοντας να αποφύγει την εμπλοκή της χώρας του στον πόλεμο.
Η γερμανική εκστρατεία στα Βαλκάνια είχε ξεκινήσει στις 6 Απριλίου 1941, με ταυτόχρονες επιθέσεις εναντίον της Γιουγκοσλαβίας και της Ελλάδας.
Το Βελιγράδι βομβαρδίστηκε σφοδρά από τη Luftwaffe, με περίπου 440 τόνους βομβών να πέφτουν στην πόλη κατά τις αρχικές επιδρομές. Οι εκτιμήσεις για τους νεκρούς αμάχους κυμαίνονται από περίπου 2.300 έως περισσότερους από 4.000.
Η Γιουγκοσλαβία παραδόθηκε στις 17 Απριλίου, ενώ η γερμανική εκστρατεία στην Ελλάδα ολοκληρώθηκε με την κατάληψη της Κρήτης την 1η Ιουνίου 1941.
Η επέμβαση του Χίτλερ είχε προηγηθεί της αποτυχημένης ιταλικής εισβολής στην Ελλάδα στις 28 Οκτωβρίου 1940. Ο ελληνικός στρατός είχε αποκρούσει τις δυνάμεις του Μπενίτο Μουσολίνι και είχε προελάσει στην Αλβανία, ενώ τον Μάρτιο του 1941 έφτασαν στην Ελλάδα περίπου 58.000 Βρετανοί, Αυστραλοί και Νεοζηλανδοί στρατιώτες.
Η παρουσία τους ανησυχούσε το Βερολίνο, καθώς μπορούσε να απειλήσει τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις της Ρουμανίας, κρίσιμες για τη γερμανική πολεμική μηχανή.
Ωστόσο, η Τουρκία αποτελούσε διαφορετική περίπτωση.
Η στρατηγική του Ινονού και το πολύτιμο χρώμιο
Η σύγχρονη Τουρκική Δημοκρατία είχε ιδρυθεί το 1923, υπό τον Μουσταφά Κεμάλ Ατατούρκ, μετά την κατάρρευση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.
Ο διάδοχός του, Ισμέτ Ινονού, που ανέλαβε την προεδρία το 1938, είχε βιώσει τις καταστροφικές συνέπειες του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου και ήταν αποφασισμένος να μην επαναλάβει την επιλογή των Οθωμανών να πολεμήσουν στο πλευρό της Γερμανίας.
Στις 19 Οκτωβρίου 1939, η Τουρκία υπέγραψε συνθήκη αμοιβαίας βοήθειας με τη Βρετανία και τη Γαλλία. Η συμφωνία, ωστόσο, περιλάμβανε πρόβλεψη που δεν υποχρέωνε την Άγκυρα να εμπλακεί σε σύγκρουση με τη Σοβιετική Ένωση.
Μετά την κατάρρευση της Γαλλίας, τον Ιούνιο του 1940, ο Ινονού ανακοίνωσε ότι η χώρα του δεν θα συμμετείχε στις πολεμικές επιχειρήσεις.
Παράλληλα, η Τουρκία ενίσχυε την άμυνά της.
Από το 1936 κατασκευαζόταν στην Ανατολική Θράκη η οχυρωματική γραμμή Τσακμάκ, που πήρε το όνομά της από τον αρχηγό του τουρκικού Γενικού Επιτελείου, Φεβζί Τσακμάκ.
Για την κατασκευή της χρησιμοποιήθηκαν περίπου 350.000 τόνοι τσιμέντου, ενώ περιλάμβανε οχυρά, πυροβολεία και ενισχυμένες αμυντικές θέσεις.
Πίσω της βρισκόταν η γραμμή Τσατάλτζα, κοντά στην Κωνσταντινούπολη.
Τον Ιούνιο του 1941, η τουρκική Πρώτη Στρατιά διέθετε περίπου 120.000 στρατιώτες στη Θράκη, ενώ η χώρα μπορούσε να κινητοποιήσει συνολικά σχεδόν ένα εκατομμύριο άνδρες.
Παρότι ο τουρκικός στρατός υστερούσε σε άρματα μάχης, αεροσκάφη και σύγχρονο εξοπλισμό, το ορεινό έδαφος της Ανατολίας και οι περιορισμένες συγκοινωνιακές υποδομές δυσκόλευαν μια ενδεχόμενη γερμανική εισβολή.
Σημαντικό ρόλο έπαιζε και η μνήμη της μάχης της Καλλίπολης το 1915, όταν οι οθωμανικές δυνάμεις είχαν αποκρούσει τη συμμαχική απόπειρα κατάληψης των Δαρδανελλίων.
Τον Μάρτιο του 1941, ο Χίτλερ έστειλε επιστολή στον Ινονού μέσω του Γερμανού πρέσβη Φραντς φον Πάπεν, διαβεβαιώνοντας ότι δεν είχε πρόθεση να επιτεθεί στην Τουρκία.
Μάλιστα, υποστήριζε ότι είχε διατάξει τα γερμανικά στρατεύματα στη Βουλγαρία να παραμείνουν περίπου 85 χιλιόμετρα μακριά από τα τουρκικά σύνορα, ώστε να αποφευχθούν παρεξηγήσεις.
Στις 18 Ιουνίου 1941, ο φον Πάπεν και ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών Σουκρού Σαράτσογλου υπέγραψαν στην Άγκυρα τη γερμανοτουρκική Συνθήκη Φιλίας.
Η συμφωνία προέβλεπε σεβασμό της εδαφικής ακεραιότητας και των συνόρων των δύο χωρών, χωρίς να δημιουργεί στρατιωτική συμμαχία.
Για τον Χίτλερ, η τουρκική ουδετερότητα εξασφάλιζε τα νότια σύνορα της γερμανικής επιρροής, την ώρα που προετοιμαζόταν η επιχείρηση Μπαρμπαρόσα εναντίον της Σοβιετικής Ένωσης.
Υπήρχε, όμως, και ένας σημαντικός οικονομικός λόγος: ο χρωμίτης.
Το συγκεκριμένο μετάλλευμα χρησιμοποιείται για την παραγωγή χρωμίου, απαραίτητου σε ειδικούς χάλυβες, θωρακίσεις, κράματα υψηλής αντοχής και βιομηχανικές εγκαταστάσεις υψηλών θερμοκρασιών.
Η Γερμανία δεν διέθετε σημαντικά εγχώρια αποθέματα και, εξαιτίας του πολέμου, είχε περιορισμένη πρόσβαση σε διεθνείς προμηθευτές.
Η Τουρκία αποτελούσε επομένως πολύτιμη πηγή στρατηγικών πρώτων υλών.
Τον Οκτώβριο του 1941, οι δύο χώρες υπέγραψαν την εμπορική συμφωνία Κλόντιους, η οποία προέβλεπε τουρκικές εξαγωγές χρωμίτη προς τη Γερμανία με αντάλλαγμα στρατιωτικό εξοπλισμό και σιδηροδρομικό υλικό.
Η συμφωνία περιλάμβανε ποσότητες έως 45.000 τόνων για την περίοδο 1941-1942 και 90.000 τόνων ετησίως για το 1943 και το 1944.
Οι πραγματικές παραδόσεις άρχισαν τον Ιανουάριο του 1943, μετά τη λήξη προηγούμενων συμβάσεων της Τουρκίας με τους Συμμάχους.
Μόνο το 1943, η Άγκυρα εξήγαγε στη Γερμανία περισσότερους από 45.700 τόνους χρωμίτη, ποσότητα αντίστοιχη με τις εκτιμώμενες ετήσιες γερμανικές ανάγκες.
Η Βρετανία και οι ΗΠΑ επιχείρησαν να περιορίσουν τις προμήθειες αγοράζοντας μεγάλες ποσότητες τουρκικού μεταλλεύματος, ακόμη και πέρα από τις δικές τους ανάγκες.
Για το Βερολίνο, η διατήρηση της Τουρκίας ως ουδέτερου εμπορικού εταίρου είχε σαφή πλεονεκτήματα. Μια εισβολή θα μπορούσε να διακόψει την εξόρυξη και τη μεταφορά του χρωμίτη, στερώντας από τη Γερμανία μια κρίσιμη πρώτη ύλη.
Το σχέδιο εισβολής «Γερτρούδη» και ο ρόλος των Στενών
Παρά τη συμφωνία φιλίας, οι Γερμανοί επιτελείς εξέτασαν το ενδεχόμενο στρατιωτικής επιχείρησης εναντίον της Τουρκίας.
Το σχέδιο, γνωστό ως επιχείρηση «Γερτρούδη», άρχισε να διαμορφώνεται το καλοκαίρι του 1942.
Προέβλεπε ενδεχόμενη συνδυασμένη επίθεση από τη βαλκανική πλευρά και τον Καύκασο, εφόσον οι γερμανικές δυνάμεις κατάφερναν να προελάσουν βαθιά στη νότια Σοβιετική Ένωση.
Στον σχεδιασμό εξεταζόταν η συμμετοχή γερμανικών, ιταλικών και βουλγαρικών δυνάμεων, καθώς και μονάδων που είχαν συγκροτηθεί από εθνικιστικές ομάδες του Καυκάσου.
Ωστόσο, η ήττα των Γερμανών στο Στάλινγκραντ τον Φεβρουάριο του 1943 και η αποτυχία της προέλασης στον Καύκασο ακύρωσαν τις βασικές προϋποθέσεις του σχεδίου.
Η Γερμανία δεν διέθετε πλέον τις δυνάμεις για να ανοίξει ένα επιπλέον μέτωπο.
Καθοριστική ήταν επίσης η Σύμβαση του Μοντρέ του 1936, η οποία ρύθμιζε τη διέλευση πολεμικών πλοίων από τον Βόσπορο και τα Δαρδανέλλια.
Η Τουρκία, ως ουδέτερη χώρα, μπορούσε να περιορίζει τη διέλευση πολεμικών πλοίων των εμπόλεμων κρατών.
Με τον τρόπο αυτό, η Άγκυρα εμπόδιζε τη μεταφορά γερμανικών ναυτικών δυνάμεων στη Μαύρη Θάλασσα, χωρίς να εμπλέκεται άμεσα στον πόλεμο.
Την ίδια περίοδο, οι Σύμμαχοι πίεζαν τον Ινονού να εγκαταλείψει την ουδετερότητα.
Στις αρχές του 1943, ο Ουίνστον Τσόρτσιλ συναντήθηκε μαζί του στα Άδανα, προσφέροντας στρατιωτική βοήθεια και εγγυήσεις.
Ο Τούρκος πρόεδρος υποστήριξε ότι η χώρα του χρειαζόταν πολύ μεγαλύτερες ποσότητες σύγχρονου εξοπλισμού προτού μπορέσει να πολεμήσει.
Η πίεση επαναλήφθηκε τον Δεκέμβριο του 1943, στη Διάσκεψη του Καΐρου, με τη συμμετοχή του Τσόρτσιλ και του Αμερικανού προέδρου Φραγκλίνου Ρούσβελτ.
Και πάλι, ο Ινονού απέφυγε να αναλάβει συγκεκριμένη στρατιωτική δέσμευση.
Καθώς η γερμανική ήττα γινόταν ολοένα πιθανότερη, η Τουρκία άρχισε να απομακρύνεται από το Βερολίνο.
Τον Απρίλιο του 1944 διέκοψε τις εξαγωγές χρωμίτη προς τη Γερμανία, ενώ τον Αύγουστο του ίδιου έτους διέκοψε τις διπλωματικές και εμπορικές σχέσεις με το ναζιστικό καθεστώς.
Τελικά, στις 23 Φεβρουαρίου 1945, η Άγκυρα κήρυξε τον πόλεμο στη Γερμανία και την Ιαπωνία, χωρίς να συμμετάσχει σε πολεμικές επιχειρήσεις.
Η κίνηση αυτή εξασφάλισε τη δυνατότητα συμμετοχής της Τουρκίας στη διαδικασία ίδρυσης του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών.
Η ουδετερότητα, πάντως, δεν ήταν χωρίς κόστος.
Η τουρκική οικονομία αντιμετώπισε σοβαρές δυσκολίες, με ελλείψεις τροφίμων, δελτίο στο ψωμί, φτώχεια και υψηλές στρατιωτικές δαπάνες.
Υπήρξαν επίσης σοβαρές ανθρωπιστικές συνέπειες.
Χαρακτηριστική είναι η τραγωδία του Struma, πλοίου που μετέφερε 769 Εβραίους πρόσφυγες από τη Ρουμανία.
Οι τουρκικές αρχές δεν επέτρεψαν στους πρόσφυγες να αποβιβαστούν στην Κωνσταντινούπολη και, τον Φεβρουάριο του 1942, το πλοίο ρυμουλκήθηκε στη Μαύρη Θάλασσα, όπου βυθίστηκε από τορπίλη σοβιετικού υποβρυχίου. Μόνο ένας άνθρωπος επέζησε.
Η εμπορική συνεργασία με τη ναζιστική Γερμανία και η αντιμετώπιση των προσφύγων αποτελούν σκοτεινές πλευρές της τουρκικής πολιτικής εκείνης της περιόδου.
Παρά τις αντιφάσεις αυτές, ο Ινονού κατάφερε να κρατήσει τη χώρα του εκτός των πολεμικών επιχειρήσεων, αποφεύγοντας τις τεράστιες ανθρώπινες απώλειες και καταστροφές που υπέστησαν γειτονικά κράτη.
Η απόφαση του Χίτλερ να μην εισβάλει στην Τουρκία ήταν αποτέλεσμα στρατηγικού υπολογισμού και όχι εμπιστοσύνης προς την Άγκυρα. Η ανάγκη συγκέντρωσης δυνάμεων εναντίον της Σοβιετικής Ένωσης, η δυσκολία μιας εκστρατείας στην Ανατολία και η σημασία του τουρκικού χρωμίτη καθιστούσαν μια επίθεση ιδιαίτερα δαπανηρή.
Η Τουρκία, από την πλευρά της, αξιοποίησε τη γεωγραφική θέση, τις πρώτες ύλες και τη διπλωματία της για να αποφύγει μια σύγκρουση που θα μπορούσε να αποδειχθεί καταστροφική.
