Το απόλυτο μάθημα από την Οδύσσεια: Πως να διαλέξεις σύζυγο που δεν θα σε σκοτώσει παρά τις απιστίες σου!
Μια σύγχρονη ματιά στο ομηρικό έπος που αποκαλύπτει τα τρία κρυφά χαρίσματα της βασίλισσας της Ιθάκης και τον λόγο που ο ήρωας αρνήθηκε την αθανασία.
Αν υπάρχει ένα βασικό μάθημα που μπορεί να αποκομίσει κανείς διαβάζοντας την Οδύσσεια, αυτό είναι πως η επιλογή της κατάλληλης συζύγου είναι ζήτημα ζωής, θανάτου και υστεροφημίας. Το φάσμα των συνεπειών είναι ευρύ και απόλυτο. Μπορεί να ξεκινήσει έναν πόλεμο στον οποίο θα χαθούν όλοι οι φίλοι και οι συμπολεμιστές σου. Μπορεί να σε απατήσει όσο εσύ πολεμάς για την πατρίδα σου και να σε δολοφονήσει μαζί με τον εραστή της κατά την επιστροφή σου. Ή, στον αντίποδα, μπορεί να κρατήσει το οχυρό για είκοσι ολόκληρα χρόνια, να μεγαλώσει τον γιο σου και να εξυψώσει την κληρονομιά σου.
σχετικά άρθρα
Για τους Έλληνες ήρωες του Ομήρου, οι διαφορετικές αυτές καταλήξεις δεν ήταν τυχαίες, αλλά καθορίζονταν σε τεράστιο βαθμό από τη γυναίκα που επέλεγαν να παντρευτούν. Η Πηνελόπη αποτελεί, φυσικά, το κλασικό ιδεώδες μιας εκπληκτικής συζύγου. Τι είναι όμως αυτό που την κάνει τόσο ξεχωριστή; Γιατί ο Οδυσσέας απορρίπτει προσφορές από θεές; Γιατί γυρίζει την πλάτη στη Ναυσικά, μια γυναίκα πολύ νεότερη, πιο όμορφη και προερχόμενη από ένα πολύ πιο πλούσιο βασίλειο; Γιατί, τελικά, αρνείται την προσφορά της Καλυψούς για αθανασία, ρισκάροντας τη ζωή και τη σωματική του ακεραιότητα για να επιστρέψει στο σπίτι του;
Συγκρίνοντας την Πηνελόπη με τις άλλες γυναίκες της Οδύσσειας –όπως ακριβώς μας προσκαλεί να κάνουμε ο ίδιος ο Όμηρος– μπορούμε να αναδείξουμε τα τρία σημαντικότερα χαρακτηριστικά που την καθιστούν το απόλυτο πρότυπο.
Το σκηνικό της Ιθάκης και το δωμάτιο της Πηνελόπης
Ιχνηλατώντας τα βήματα του Οδυσσέα, από τη στεριά μέχρι τη θάλασσα, η άφιξη στην Ιθάκη έχει τη δική της ιδιαίτερη βαρύτητα. Βρισκόμαστε σε ένα μυκηναϊκό ανακτορικό συγκρότημα, το οποίο έχει περίπου την ίδια γεωγραφική αλλά και αρχιτεκτονική διάταξη με το παλάτι του Οδυσσέα, όπως ακριβώς το περιγράφει ο Όμηρος. Ο χώρος αυτός αποτελεί επίσης τοποθεσία λατρείας του ήρωα από τον 4ο αιώνα π.Χ.
Ανεξάρτητα από τις ιστορικές διαφωνίες για το αν αυτό ήταν το πραγματικό σπίτι του Οδυσσέα ή αν ο ίδιος υπήρξε ως ιστορικό πρόσωπο, το δεύτερο επίπεδο του παλατιού προσφέρει μια μοναδική αίσθηση: είναι το επίπεδο της Πηνελόπης. Η συζήτηση για τις αρετές της λαμβάνει χώρα νοητά γύρω από την κρεβατοκάμαρά της, εκεί όπου ρίζωνε το περίφημο δέντρο ελιάς.
Το πρώτο προτέρημα που έρχεται στο μυαλό όλων όταν σκέφτονται την Πηνελόπη είναι, αναμφίβολα, η αφοσίωση. Το λογοτεχνικό αντίβαρο που στήνει ο Όμηρος για να αναδείξει αυτή την πίστη είναι η Κλυταιμνήστρα. Η σύζυγος του Αγαμέμνονα τον απατά ενώ εκείνος πολεμά στην Τροία και, όταν επιστρέφει, τον δολοφονεί μαζί με τον εραστή της. Η ιστορία αυτή επαναλαμβάνεται διαρκώς στα πρώτα μέρη του έπους, μέσα από τις περιπλανήσεις του Τηλέμαχου, αλλά και στην κάθοδο του Οδυσσέα στον Κάτω Κόσμο, λειτουργώντας ως το απόλυτο αρνητικό πρότυπο απέναντι στην ακλόνητη πίστη της Πηνελόπης.
Η απειλή της αθανασίας απέναντι στην ανθρώπινη ταυτότητα
Παρότι η πίστη είναι η προφανής αρετή, ίσως να μην είναι η πιο καθοριστική. Μπορούμε να κατανοήσουμε το γιατί, συγκρίνοντας την Πηνελόπη με την Κίρκη και την Καλυψώ. Και οι δύο αντιπροσωπεύουν μια παρόμοια απειλή για τον νόστο του Οδυσσέα: μια ακαταμάχητη, θεϊκή ομορφιά. Για να είμαστε ξεκάθαροι, ο Οδυσσέας δεν αντιστέκεται άμεσα σε καμία από τις δύο. Μένει με την Κίρκη για έναν χρόνο και χρειάζεται η παρέμβαση του πληρώματός του για να τον αποσπάσει.
Στην περίπτωση της Καλυψούς, ο ίδιος παρουσιάζει τον εαυτό του ως αιχμάλωτο –και πράγματι ήταν– όμως ο Όμηρος προσθέτει μια καθοριστική φράση προς το τέλος της παραμονής του: «η νύμφη δεν του ήταν πλέον ευχάριστη». Αυτό υποδηλώνει ότι για ένα μεγάλο μέρος των επτά ετών, του ήταν. Η Καλυψώ φτάνει στο σημείο να του προσφέρει την αθανασία αν μείνει μαζί της στη σπηλιά. Όταν τον ρωτά ευθέως γιατί προτιμά μια θνητή, γερασμένη γυναίκα από μια αγέραστη θεά, ο Οδυσσέας απαντά διπλωματικά.
Ο πραγματικός λόγος της απόρριψης κρύβεται στη φύση της απειλής. Η Κίρκη αποκόπτει τους ανθρώπους από τον κόσμο, μετατρέποντας το πλήρωμα σε χοίρους, στερώντας τους την ανθρωπιά. Το όνομα της Καλυψούς προέρχεται από το ρήμα «καλύπτω» (κρύβω). Αν ο Οδυσσέας έμενε κρυμμένος, θα έχανε το σημαντικό στοιχείο ενός ήρωα: το κλέος του, τη δόξα και το όνομά του. Χωρίς την επιστροφή του, κανείς δεν θα μάθαινε ποτέ για τους Λωτοφάγους, τους Κύκλωπες ή την κάθοδό του στον Άδη. Η ίδια η Οδύσσεια δεν θα είχε γραφτεί ποτέ. Η δύναμη της Πηνελόπης, λοιπόν, έγκειται στην ανθρώπινη φύση της, η οποία επιτρέπει στον Οδυσσέα να διατηρήσει την κοινωνική και ηρωική του ταυτότητα.
Η δύναμη της ομοφροσύνης και το κοινό πνεύμα
Αν η ανθρωπιά της Πηνελόπης είναι ο λόγος που υπερτερεί των θεοτήτων, τότε γιατί ο Οδυσσέας απορρίπτει τη Ναυσικά; Η νεαρή πριγκίπισσα των Φαιάκων, πανέμορφη και βαθύπλουτη, δείχνει ξεκάθαρα την επιθυμία της να τον παντρευτεί. Η απάντηση κρύβεται στα ίδια τα λόγια του Οδυσσέα προς εκείνη, όταν της εύχεται οι θεοί να της χαρίσουν έναν σύζυγο, ένα σπιτικό και ομοφροσύνη.
Η «ομοφροσύνη», η ταύτιση απόψεων και η απόλυτη ψυχική ένωση, είναι το μεγαλύτερο δώρο για τον Οδυσσέα. Αυτό ακριβώς μοιράζεται με την Πηνελόπη. Δεν είναι μόνο άνθρωποι, σε αντίθεση με την Κίρκη και την Καλυψώ, αλλά ταιριάζουν απόλυτα στο κυρίαρχο χαρακτηριστικό του ήρωα: τη μήτιν, δηλαδή την πανουργία και την ευστροφία. Η Ναυσικά, αντίθετα, είναι υπερβολικά αθώα. Επιπλέον, ο Οδυσσέας και η Πηνελόπη ενώνονται από το βάρος της κοινής τους ιστορίας και των είκοσι χρόνων χωρισμού και πόνου.
Η ευφυΐα της Πηνελόπης αναδεικνύεται περίτρανα στο έπος. Ξεγελά τους μνηστήρες με το τέχνασμα του αργαλειού, τους αποσπά δώρα και, τελικά, υποβάλλει τον ίδιο τον Οδυσσέα στην απόλυτη δοκιμασία. Όταν εκείνος αποκαλύπτει την ταυτότητά του, εκείνη παραμένει κλειστή και διστακτική. Του στήνει μια παγίδα, ζητώντας να μεταφέρουν το νυφικό τους κρεβάτι, το οποίο ήταν σκαλισμένο πάνω σε μια ζωντανή ρίζα ελιάς. Όταν ο Οδυσσέας εξοργίζεται, αποδεικνύοντας ότι γνωρίζει το μυστικό που μόνο αυτοί οι δύο ήξεραν, η Πηνελόπη παραδίνεται στην αγκαλιά του. Ποια είναι η αντίδραση του Οδυσσέα που ξεγελάστηκε; Δεν θυμώνει, αλλά νιώθει απέραντη περηφάνια για τη γυναίκα του. Είναι το τέλειο λεκτικό και νοητικό του ταίρι.
Η ομηρική ανατροπή και η δύναμη της λογοτεχνίας
Η απόλυτη ταύτιση του ζευγαριού απεικονίζεται αριστουργηματικά μέσα από τις ομηρικές παρομοιώσεις. Κατά την επανένωσή τους, ο ποιητής περιγράφει τη χαρά ενός ναυαγού που βλέπει επιτέλους στεριά, αφού ο Ποσειδώνας έχει συντρίψει το καράβι του. Καθώς ο αναγνώστης πιστεύει ότι η περιγραφή αφορά τον Οδυσσέα που λαχταρά την Πηνελόπη μετά από τόσα δεινά, ο Όμηρος ανατρέπει τα πάντα την τελευταία στιγμή: αυτή που λαχταρά τον Οδυσσέα, όπως ο ναυαγός τη στεριά, είναι η Πηνελόπη.
Αυτή η εκπληκτική λογοτεχνική συσκευή αποδεικνύει την ισοτιμία τους. Αντίστοιχα, όταν ο Οδυσσέας ακούει τον τραγουδιστή στους Φαίακες να εξιστορεί τον Τρωικό Πόλεμο και κλαίει, ο Όμηρος τον παρομοιάζει με μια γυναίκα που θρηνεί πάνω από το πτώμα του άντρα της πριν την πάρουν σκλάβα – μια μοίρα που θα περίμενε την ίδια την Πηνελόπη αν ο Οδυσσέας δεν επέστρεφε ποτέ.
Η υποταγή στο πατριαρχικό πρότυπο και το αντίβαρο της Ελένης
Η ομοφροσύνη, ωστόσο, δεν μεταφράζεται σε απόλυτη ισότητα με τους σύγχρονους όρους. Βρισκόμαστε στην ομηρική Ελλάδα και η τρίτη αρετή της Πηνελόπης είναι η υπακοή και η αποδοχή του ρόλου της. Όταν αναγνωρίζει τον Οδυσσέα, καταρρέει στην αγκαλιά του. Νωρίτερα, του είχε πει –νομίζοντας ότι είναι ξένος– πως όλη της η ομορφιά και η αξία χάθηκαν όταν εκείνος έφυγε. Αναγνωρίζει τον σύζυγό της ως τον απόλυτο οδηγό της, αποδεχόμενη την πατριαρχική δομή της εποχής.
Για να τονίσει αυτή την αρετή, ο Όμηρος χρησιμοποιεί ως αντίβαρο την Ωραία Ελένη. Όταν ο Τηλέμαχος επισκέπτεται τη Σπάρτη, συναντά ένα ζευγάρι γεμάτο ένταση. Η Ελένη, ούσα κόρη του Δία, διαθέτει υπερφυσικές ικανότητες, βάζει φάρμακα στο κρασί για να σβήσει τη θλίψη και δεν δείχνει καμία υποταγή στον Μενέλαο. Αντιθέτως, φαίνεται να ελέγχει εκείνη τη Σπάρτη. Σε μια αμήχανη σκηνή διήγησης, η Ελένη προσπαθεί να πείσει πως υποστήριζε τους Έλληνες στην Τροία, για να δεχτεί την ειρωνική απάντηση του Μενέλαου, ο οποίος της υπενθυμίζει πώς προσπάθησε να τους προδώσει μιμούμενη τις φωνές των συζύγων τους έξω από τον Δούρειο Ίππο.
Αυτή η υπόγεια ένταση στον γάμο του Μενέλαου και της Ελένης αναδεικνύει στα μάτια του Ομήρου το τι πάει στραβά όταν απουσιάζει η αφοσίωση και η διακριτή ιεραρχία της εποχής. Συμπερασματικά, η σταθερή πίστη, η απαράμιλλη ευστροφία και η αποδοχή του ρόλου της απέναντι στον σύζυγό της, είναι τα τρία στοιχεία που καθιστούν την Πηνελόπη το αξεπέραστο, κλασικό ιδεώδες στην καρδιά της Οδύσσειας.
