Το BART αλλάζει την οικονομία του Σαν Φρανσίσκο
11 Σεπτεμβρίου 1972
Στις 11 Σεπτεμβρίου 1972, στις 12 το μεσημέρι, άρχισε επίσημα η εμπορική λειτουργία του Bay Area Rapid Transit – BART, ενός από τα πιο φιλόδοξα συγκοινωνιακά έργα που είχαν κατασκευαστεί μέχρι τότε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το πρώτο τμήμα συνέδεε το Fremont με το MacArthur στο Oakland, καλύπτοντας περίπου 28 μίλια και 12 σταθμούς.
σχετικά άρθρα
Η δημιουργία του BART ήταν απάντηση σε ένα οικονομικό πρόβλημα που γνώριζαν καλά οι ταχέως αναπτυσσόμενες μητροπόλεις της μεταπολεμικής Αμερικής: κυκλοφοριακή συμφόρηση, προαστιακή εξάπλωση και αυξανόμενος χρόνος μετακίνησης των εργαζομένων. Η περιοχή του Κόλπου του Σαν Φρανσίσκο είχε αναπτυχθεί γρήγορα και το μοντέλο που βασιζόταν σχεδόν αποκλειστικά στο αυτοκίνητο άρχιζε να δημιουργεί σημαντικό κόστος για εργαζομένους και επιχειρήσεις.
Η οικονομική κλίμακα του εγχειρήματος ήταν πρωτοφανής. Το BART δημιουργήθηκε ως φορολογικά χρηματοδοτούμενο περιφερειακό σύστημα, ενώ οι ψηφοφόροι των συμμετεχουσών κομητειών είχαν εγκρίνει ήδη από το 1962 την κατασκευή ενός δικτύου περίπου 75 μιλίων και 34 σταθμών. Πρόκειται για κλασικό παράδειγμα μεγάλης δημόσιας επένδυσης που δεν αποτιμάται μόνο στα εισιτήρια, αλλά στην πρόσβαση σε θέσεις εργασίας, στην αξία της γης, στη μείωση του χρόνου μετακίνησης και στη δυνατότητα ανάπτυξης επιχειρηματικών κέντρων γύρω από σταθμούς.
Η ανταπόκριση στις πρώτες ημέρες ήταν εντυπωσιακή. Μέσα στις πρώτες πέντε ημέρες λειτουργίας, το αρχικό τμήμα είχε μεταφέρει περισσότερους από 100.000 επιβάτες. Αργότερα, με την ολοκλήρωση του Transbay Tube το 1974, το δίκτυο συνέδεσε αποτελεσματικά το Oakland με το San Francisco και έγινε βασική υποδομή της περιφερειακής οικονομίας.
Το BART απέδειξε ότι οι μεταφορές αποτελούν οικονομική υποδομή με την ίδια έννοια που αποτελούν τα λιμάνια, τα ενεργειακά δίκτυα ή οι τηλεπικοινωνίες. Η 11η Σεπτεμβρίου 1972 ήταν η αρχή ενός συστήματος που βοήθησε να δημιουργηθεί μια περισσότερο ενοποιημένη αγορά εργασίας στον Κόλπο της Καλιφόρνιας.
