Τα Windows Me κλείνουν μια εποχή των υπολογιστών
14 Σεπτεμβρίου 2000
Στις 14 Σεπτεμβρίου 2000, η Microsoft διέθεσε παγκοσμίως τα Windows Millennium Edition, γνωστά ως Windows Me, τη νέα έκδοση του λειτουργικού της συστήματος για οικιακούς υπολογιστές. Η κυκλοφορία έγινε σε μια κρίσιμη στιγμή για την τεχνολογική οικονομία: το internet περνούσε από τους ειδικούς στη μαζική κατανάλωση, οι ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές εξαπλώνονταν και ο υπολογιστής μετατρεπόταν σταδιακά σε κέντρο ψυχαγωγίας, επικοινωνίας και ηλεκτρονικού εμπορίου.
σχετικά άρθρα
Η Microsoft παρουσίασε το προϊόν ταυτόχρονα μέσω του λιανεμπορίου και των μεγάλων κατασκευαστών υπολογιστών, μεταξύ των οποίων Compaq, Hewlett-Packard και IBM. Η πλήρης έκδοση είχε προτεινόμενη τιμή 209 δολαρίων, η αναβάθμιση από Windows 95 κόστιζε 109 δολάρια, ενώ στους χρήστες Windows 98 προσφερόταν προσωρινά αναβάθμιση στα 59,95 δολάρια. Το λογισμικό ήταν διαθέσιμο από την πρώτη ημέρα σε 14 γλώσσες, με στόχο να φθάσει τις 28 μέσα σε 90 ημέρες.
Τα Windows Me έφεραν λειτουργίες που αργότερα έγιναν σχεδόν αυτονόητες: System Restore, αυτόματες ενημερώσεις, εργαλεία ψηφιακού βίντεο, βελτιωμένη οικιακή δικτύωση και μεγαλύτερη ενσωμάτωση του internet. Η Microsoft προσπαθούσε ουσιαστικά να διατηρήσει τον υπολογιστή στο κέντρο της νέας ψηφιακής ζωής.
Επιχειρηματικά, όμως, το προϊόν αποδείχθηκε περισσότερο μεταβατικό παρά στρατηγικό ορόσημο. Παρέμενε στην παλαιότερη τεχνολογική γενιά των καταναλωτικών Windows, ενώ η Microsoft ήδη προετοίμαζε το Windows XP. Στις 25 Οκτωβρίου 2001 το XP κυκλοφόρησε παγκοσμίως βασισμένο στην πιο σταθερή αρχιτεκτονική των Windows 2000, ενοποιώντας ουσιαστικά την καταναλωτική και επαγγελματική πορεία του λειτουργικού συστήματος.
Η 14η Σεπτεμβρίου 2000 αποτελεί έτσι ενδιαφέρον επιχειρηματικό μάθημα. Ακόμη και ένας κυρίαρχος όμιλος όπως η Microsoft χρειάζεται να διαχειρίζεται τον κύκλο ζωής των προϊόντων, να προστατεύει το οικοσύστημά του και ταυτόχρονα να αποφασίζει πότε μια τεχνολογία έχει φθάσει στο τέλος της.
