Το GameCube μπαίνει στη μάχη των κονσολών
14 Σεπτεμβρίου 2001
Στις 14 Σεπτεμβρίου 2001, η Nintendo κυκλοφόρησε στην Ιαπωνία το Nintendo GameCube, μπαίνοντας σε μια από τις πιο ανταγωνιστικές περιόδους της ιστορίας της βιομηχανίας videogames. Η νέα κονσόλα εμφανίστηκε σε μια αγορά όπου τα videogames δεν αποτελούσαν πλέον περιθωριακή μορφή ψυχαγωγίας, αλλά είχαν εξελιχθεί σε παγκόσμια βιομηχανία hardware, software, πνευματικής ιδιοκτησίας και licensing. Η επίσημη ιστορία της Nintendo καταγράφει ως ημερομηνία ιαπωνικής κυκλοφορίας ακριβώς τη 14η Σεπτεμβρίου 2001.
σχετικά άρθρα
Η Nintendo είχε σχεδιάσει το GameCube γύρω από επεξεργαστή IBM PowerPC «Gekko», ενώ επέλεξε μικρού μεγέθους οπτικούς δίσκους αντί των cartridges του Nintendo 64. Η αλλαγή είχε σαφή επιχειρηματική λογική: μικρότερο κόστος και μεγαλύτερη αποθηκευτική δυνατότητα για τους developers, αλλά ταυτόχρονα διατήρηση ενός κλειστού οικοσυστήματος hardware και software.
Το μοντέλο της βιομηχανίας των κονσολών βασίζεται σε κάτι περισσότερο από την πώληση του ίδιου του μηχανήματος. Η πραγματική αξία βρίσκεται στο installed base που δημιουργεί η κονσόλα και στις επαναλαμβανόμενες πωλήσεις παιχνιδιών, αξεσουάρ και δικαιωμάτων από τρίτους developers. Το GameCube είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα: σύμφωνα με τα σημερινά επίσημα στοιχεία της Nintendo, πούλησε συνολικά 21,74 εκατ. κονσόλες, αλλά περίπου 208,58 εκατ. παιχνίδια — σχεδόν δέκα τίτλους λογισμικού για κάθε μηχάνημα που διατέθηκε.
Η αρχική εκκίνηση ήταν ισχυρή. Η Nintendo αναφέρει ότι έως τον Δεκέμβριο του 2001 είχε αποστείλει 2,7 εκατ. GameCube, από τα οποία περίπου 95% είχαν φθάσει στους καταναλωτές. Τίτλοι όπως το Luigi’s Mansion και αργότερα το Super Smash Bros. Melee λειτούργησαν ως βασικά εργαλεία προσέλκυσης χρηστών.
Η 14η Σεπτεμβρίου 2001 δείχνει πώς είχε ήδη αλλάξει η τεχνολογική οικονομία: οι εταιρείες δεν ανταγωνίζονταν πλέον μόνο με προϊόντα, αλλά με πλατφόρμες, αποκλειστικό περιεχόμενο και οικοσυστήματα χρηστών — μοντέλο που σήμερα κυριαρχεί από τα smartphones μέχρι το streaming.
