Πώς μια φράση του Τραμπ στον Ερντογάν αλλάζει τον χάρτη της Μέσης Ανατολής
Η αθόρυβη άρση των κυρώσεων, η συμφωνία για τους κινητήρες και το στρατηγικό ρίσκο που ανατρέπει τις γεωπολιτικές ισορροπίες στην περιοχή, αφήνοντας το Ισραήλ στο περιθώριο
Υπάρχει μια στιγμή από την πρόσφατη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα, την οποία οι περισσότεροι ειδησεογραφικοί κύκλοι προσπερνούν με ταχύτητα, παρότι μόλις επανασχεδίασε τον χάρτη της Μέσης Ανατολής. Για να γίνει κατανοητό το βάρος των λέξεων που ειπώθηκαν πίσω από τις κλειστές πόρτες, η όλη κατάσταση πρέπει να ιδωθεί υπό ένα εντελώς διαφορετικό πρίσμα.
σχετικά άρθρα
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κάθισε στο ίδιο τραπέζι με τον Τούρκο ομόλογό του, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, και με μια απλή δήλωση αποδόμησε χρόνια αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής. Ανακοίνωσε πως οι Ηνωμένες Πολιτείες θα άρουν τις κυρώσεις CAATSA (Αντιμετώπιση των Εχθρών της Αμερικής μέσω Κυρώσεων) που είχαν επιβληθεί στην Άγκυρα το 2020. Πρόκειται για τις κυρώσεις που ακολούθησαν την απόφαση της Τουρκίας να αγοράσει το ρωσικό σύστημα αεράμυνας S-400.
Για χρόνια, αυτή η αγορά θεωρούνταν ασυγχώρητη στην Ουάσιγκτον. Κόστισε στην Τουρκία την αποπομπή της από το πρόγραμμα των μαχητικών F-35, δισεκατομμύρια δολάρια και την τοποθέτηση κορυφαίων αξιωματούχων της άμυνάς της στη μαύρη λίστα. Και ξαφνικά, ο Τραμπ κοιτάζει τον Ερντογάν στα μάτια και δηλώνει πως οι κυρώσεις θα αρθούν, με τη δικαιολογία ότι «δεν επιβάλλουμε κυρώσεις σε φίλους». Το ερώτημα, ωστόσο, παραμένει: Από πότε ο πρόεδρος των ΗΠΑ ακυρώνει έναν νόμο του Κογκρέσου στο όνομα της «φιλίας»; Η απάντηση κρύβει ένα πολύ μεγαλύτερο παρασκήνιο.
Το ιστορικό της ρήξης και οι ρωσικοί S-400
Για να κατανοήσουμε το μέγεθος αυτής της ρήξης, πρέπει να γυρίσουμε πίσω στο 2017. Όταν η Τουρκία υπέγραψε το συμβόλαιο με τη Ρωσία για τους S-400, η αντίδραση των ΗΠΑ ήταν άμεση και οργισμένη. Η Ουάσιγκτον ξεκαθάρισε πως το ρωσικό σύστημα είναι ασύμβατο με τα δίκτυα του ΝΑΤΟ και θα μπορούσε να επιτρέψει στη Μόσχα να συλλέξει κρίσιμες πληροφορίες για τα F-35. Η Τουρκία κλήθηκε να επιλέξει ανάμεσα στους αμερικανικούς Patriot και τους ρωσικούς S-400, και επέλεξε τη Ρωσία.
Πίσω από αυτή την επιλογή κρυβόταν ένας βαθύς εκνευρισμός. Η Άγκυρα προσπαθούσε επί χρόνια να αγοράσει τους Patriot, αλλά συναντούσε διαρκώς εμπόδια από το Κογκρέσο και καθυστερήσεις από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Έτσι, στράφηκε στη Μόσχα, η οποία προσέφερε μια συμφωνία με λιγότερους περιορισμούς. Όταν οι S-400 άρχισαν να παραδίδονται το 2019, οι ΗΠΑ έριξαν τον πέλεκυ.
Η Τουρκία, ένα κράτος-εταίρος που είχε ήδη πληρώσει πάνω από ένα δισεκατομμύριο δολάρια για την ανάπτυξη των F-35, βρέθηκε εκτός προγράμματος. Οι κυρώσεις έπληξαν καίρια την τουρκική αμυντική βιομηχανία. Για χρόνια, η Άγκυρα ζητούσε πίσω τα χρήματά της ή αποζημίωση σε μορφή άλλων οπλικών συστημάτων, με την Ουάσιγκτον να την αγνοεί επιδεικτικά.
Η αιφνιδιαστική ανατροπή και η επιστροφή στα F-35
Ακόμη και τότε, ο Ντόναλντ Τραμπ έδειχνε διχασμένος. Είχε κατηγορήσει την κυβέρνηση Ομπάμα, υποστηρίζοντας ότι η Τουρκία «σπρώχτηκε» στην αγκαλιά της Ρωσίας επειδή οι ΗΠΑ αρνήθηκαν να της πουλήσουν τους Patriot. Αυτή η φαινομενική κατανόηση μετατράπηκε χθες σε δραστική δράση. Μπροστά στις κάμερες, ο Τραμπ διέγραψε χρόνια αυστηρής πολιτικής χωρίς χρονοδιαγράμματα, χωρίς προϋποθέσεις και χωρίς καμία αναφορά στο πρόβλημα των S-400.
Τα πράγματα όμως πήγαν ένα βήμα παραπέρα. Όταν ρωτήθηκε για τα F-35, ο Τραμπ άφησε το παράθυρο ορθάνοιχτο, λέγοντας πως η σχέση των δύο χωρών είναι πολύ καλή και πως θα ληφθεί μια απόφαση. Ο Ερντογάν δεν έχασε την ευκαιρία να συμπληρώσει πως η Τουρκία έλαβε δέσμευση για πέντε F-35.
Σε πρώτη ανάγνωση, αυτό μοιάζει με πλήρη συνθηκολόγηση. Ο Αμερικανός πρόεδρος δίνει στην Τουρκία όλα όσα ζητούσε, νομιμοποιώντας τη ρητορική του Ερντογάν. Στην πραγματικότητα, όμως, πρόκειται για ένα παιχνίδι μόχλευσης (leverage). Ο Τραμπ, απογοητευμένος από τους Ευρωπαίους συμμάχους του στο ΝΑΤΟ —ειδικά στο ζήτημα του Ιράν και των αμυντικών δαπανών— βλέπει τον Ερντογάν ως το στρατηγικό πιόνι που πρέπει να εξασφαλίσει στη γεωπολιτική σκακιέρα.
Ο πραγματικός στόχος είναι οι κινητήρες του Kaan
Αυτό που πραγματικά άλλαξε τα δεδομένα —και ελάχιστα δίκτυα ανέδειξαν— δεν είναι τα F-35, αλλά μια συμφωνία 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τους κινητήρες F110. Πρόκειται για τους κινητήρες που χρειάζεται η Τουρκία για να τροφοδοτήσει το δικό της μαχητικό αεροσκάφος πέμπτης γενιάς, το περίφημο Kaan.
Ενώ το Κογκρέσο προσπαθούσε να μπλοκάρει την πώληση, ο Τραμπ επέσπευσε τις διαδικασίες. Αν αυτοί οι κινητήρες παραδοθούν, η Τουρκία αποκτά τη δυνατότητα να παράγει μαζικά το δικό της υπερσύγχρονο μαχητικό. Αυτό μεταφράζεται σε κάτι τεράστιο: Η Τουρκία θα γίνει η δεύτερη χώρα στη Μέση Ανατολή, μετά το Ισραήλ, που θα διαθέτει πολεμική αεροπορία με stealth χαρακτηριστικά, καθιστώντας την μακροπρόθεσμα εντελώς ανεξάρτητη από τα αμερικανικά μαχητικά.
Υπάρχουν δύο αναγνώσεις για την κίνηση Τραμπ. Η πρώτη είναι ότι πρόκειται για μια τολμηρή κίνηση realpolitik με στόχο να τραβήξει την Τουρκία μακριά από τη σφαίρα επιρροής της Μόσχας, προσφέροντας το απόλυτο “καρότο” αντί για “μαστίγιο”. Η δεύτερη, και πιο ανησυχητική, είναι ότι αποσταθεροποιεί την περιοχή για να εξυπηρετήσει τις δικές του συναλλακτικές ανάγκες. Θέτει την προσωπική του σχέση με τον Ερντογάν πάνω από το πολυμερές πλαίσιο συμμαχιών, θυσιάζοντας το ισραηλινό πλεονέκτημα και τη συνοχή του ΝΑΤΟ.
Ο εκνευρισμός του Ισραήλ και ο ρόλος του Νετανιάχου
Σε αυτή την εξίσωση μπαίνει δυναμικά το Ισραήλ. Ο Μπενιαμίν Νετανιάχου είχε φροντίσει, μία ημέρα πριν από τις ανακοινώσεις, να εμφανιστεί στα αμερικανικά μέσα, εκλιπαρώντας ουσιαστικά τις ΗΠΑ να μην προχωρήσουν στην πώληση των F-35 ή των κινητήρων. Για το Ισραήλ, τα F-35 είναι ο ακρογωνιαίος λίθος της αεροπορικής του κυριαρχίας.
Ο Νετανιάχου θεωρεί πως ο εξοπλισμός της Τουρκίας με τα ίδια ακριβώς μαχητικά ανατρέπει την ισορροπία δυνάμεων απέναντι σε μια χώρα που, υπό την ηγεσία Ερντογάν, έχει υπάρξει ανοιχτά εχθρική προς το Τελ Αβίβ. Το γεγονός ότι ο Τραμπ αγνόησε δημοσίως τις ανησυχίες ενός από τους στενότερους συμμάχους του αποτελεί μια σεισμική αλλαγή στην αμερικανική εξωτερική πολιτική. Μια αλλαγή που έγινε χωρίς ψηφοφορία, χωρίς διαβούλευση και χωρίς καμία δικομματική συναίνεση. Το πλήγμα για το Ισραήλ δεν είναι μόνο στρατηγικό, αλλά και διπλωματικό, και η απάντηση του Τελ Αβίβ θεωρείται δεδομένη.
Ο κίνδυνος για το ΝΑΤΟ και το μήνυμα στη Ρωσία
Αναπόφευκτα, προκύπτει το μεγάλο ερώτημα: Τι σημαίνει όλο αυτό για το ΝΑΤΟ; Για χρόνια, η Τουρκία θεωρούνταν ο «δύσκολος» εταίρος. Αγόραζε ρωσικά όπλα, συγκρουόταν με την Ελλάδα, απειλούσε με βέτο σε κρίσιμες αποφάσεις. Τώρα, η Ουάσιγκτον φαίνεται να επιβραβεύει αυτή τη συμπεριφορά.
Αυτό στέλνει ένα ξεκάθαρο μήνυμα σε κάθε άλλο μέλος της Συμμαχίας: Αν παραβείς τους κανόνες, μπορεί να ανταμειφθείς, αρκεί να διατηρείς καλές προσωπικές σχέσεις με τον ένοικο του Λευκού Οίκου. Ουσιαστικά, οι ΗΠΑ διαμηνύουν στη Ρωσία ότι είναι ανεκτό να πουλάει οπλικά συστήματα σε κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ και ότι η Δύση απλώς «θα προσαρμοστεί».
Ανοίγει επίσης το Κουτί της Πανδώρας για την ευρύτερη Μέση Ανατολή. Αν η Τουρκία αποκτήσει τα F-35 ή το δικό της stealth μαχητικό, χώρες όπως η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα θα απαιτήσουν άμεσα τον ίδιο εξοπλισμό. Οι ΗΠΑ θα βρεθούν σε μια θέση όπου δεν θα μπορούν να πουν “όχι”, με τον κίνδυνο μιας ανεξέλεγκτης κούρσας εξοπλισμών. Ακυρώνοντας στην πράξη τις κυρώσεις CAATSA, ο Τραμπ καταρρακώνει την αμερικανική αξιοπιστία. Γιατί οποιαδήποτε χώρα να σεβαστεί τις αμερικανικές κυρώσεις στο μέλλον, αν γνωρίζει ότι ένας πρόεδρος μπορεί απλώς να τις εξαφανίσει με μια χειραψία;
Το μέλλον της αμερικανικής ηγεσίας και οι επόμενες κινήσεις
Επιστρέφοντας στον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, είναι σαφές ότι ο Τούρκος πρόεδρος έπαιξε έξυπνα το μακροπρόθεσμο παιχνίδι. Πήρε τους S-400, υπέμεινε την αποπομπή και ποτέ δεν σταμάτησε να πιέζει. Τώρα, βγαίνει πολλαπλά κερδισμένος: Εξασφαλίζει τους κινητήρες, παίρνει υποσχέσεις για τα F-35 και αποκαθιστά το γόητρο της χώρας του μέσα στο ΝΑΤΟ, χωρίς καν να εγκαταλείψει τη Ρωσία. Ένα πραγματικό σεμινάριο διπλωματικής μόχλευσης.
Το πιο σκοτεινό σημείο, ωστόσο, είναι τα όσα ειπώθηκαν μακριά από τις κάμερες. Η άρση των κυρώσεων ήταν άνευ όρων. Δεν υπήρξε καμία απαίτηση από τις ΗΠΑ για απομάκρυνση των ρωσικών πυραύλων. Τι πήρε ως αντάλλαγμα η Ουάσιγκτον; Κάποια δέσμευση για το Ιράν; Μια μεγάλη εμπορική συμφωνία; Η μυστικότητα αυτή αναδεικνύει την ταχύτατη μετάβαση από μια διεθνή τάξη βασισμένη σε κανόνες, σε μια τάξη βασισμένη αποκλειστικά σε διαπροσωπικές συναλλαγές.
Δεν βρισκόμαστε απλώς μπροστά σε ένα διπλωματικό επεισόδιο, αλλά σε μια θεμελιώδη αλλαγή κατεύθυνσης. Η αμερικανική ηγεσία επαναπροσδιορίζεται μέσω προσωπικών συμφωνιών, και το τίμημα μπορεί να είναι η αποσταθεροποίηση ολόκληρων περιοχών. Το μόνο σίγουρο είναι ότι αυτή η συμφωνία στην Άγκυρα δεν είναι το τέλος. Είναι η αρχή ενός νέου, αχαρτογράφητου κεφαλαίου, όπου οι συμμαχίες δοκιμάζονται, οι ισορροπίες ανατρέπονται και τα αποτελέσματα θα φανούν σύντομα στους ουρανούς της Μέσης Ανατολής.
