Γαλλογερμανικό μέτωπο κατά του Πεκίνου – Το νέο εμπορικό όπλο της Ευρώπης
Πώς Παρίσι και Βερολίνο πιέζουν τις Βρυξέλλες για αυστηρότερα μέτρα απέναντι στην κινεζική εμπορική επιθετικότητα, αλλάζοντας τα δεδομένα στον ευρωπαϊκό προστατευτισμό.
Αυτή την εβδομάδα, η Γαλλία και η Γερμανία, οι δύο μεγαλύτερες οικονομίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, πρότειναν από κοινού ένα νέο εργαλείο που θα βοηθήσει την Ευρώπη να αντεπιτεθεί σε έναν ενδεχόμενο εμπορικό πόλεμο. Οι δύο κυβερνήσεις δεν ανέφεραν ρητά την Κίνα στην επιστολή τους προς την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, όπου περιέγραφαν την πρότασή τους. Ωστόσο, δεδομένης της χρονικής συγκυρίας και του διευρυνόμενου εμπορικού ελλείμματος του μπλοκ με το Πεκίνο, ο στόχος ήταν κάτι παραπάνω από προφανής.
σχετικά άρθρα
Οι ανησυχίες για την πλημμύρα φθηνών κινεζικών εισαγωγών δεν είναι καινούργιες, και η εξεύρεση τρόπων αντιμετώπισής τους αποτελεί τεράστια προτεραιότητα για την ΕΕ. Αυτό που έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον αυτή τη φορά είναι τόσο το εύρος της πρότασης όσο και το γεγονός ότι η Γερμανία – παραδοσιακά ένθερμος υπερασπιστής του ελεύθερου εμπορίου και επιφυλακτική απέναντι σε μέτρα που θα μπορούσαν να εξοργίσουν την Κίνα – είναι πλέον απολύτως σύμφωνη. Το κατά πόσον και τα υπόλοιπα κράτη-μέλη θα συνταχθούν με τις νέες προτάσεις θα φανεί στην επικείμενη σύνοδο κορυφής των Ευρωπαίων ηγετών. Αν ακολουθήσουν τη γαλλογερμανική γραμμή, αυτό θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια σημαντική κλιμάκωση στις εμπορικές εντάσεις μεταξύ ΕΕ και Κίνας.
Το δεύτερο «σοκ» από την Κίνα και η βιομηχανία
Για να γίνει κατανοητό γιατί η Γαλλία και η Γερμανία πιέζουν για αυστηρότερες εμπορικές πολιτικές, πρέπει να εξετάσουμε πώς η Κίνα έφτασε να κυριαρχεί σε βασικούς βιομηχανικούς τομείς. Οι αναλυτές συχνά αναφέρονται στο «κινεζικό σοκ» που έπληξε τις ανεπτυγμένες οικονομίες τη δεκαετία του 2000, ειδικά μετά την ένταξη της χώρας στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου το 2001. Μεταξύ 2001 και 2010, οι Κινέζοι κατασκευαστές αύξησαν μαζικά το μερίδιό τους στις εξαγωγές αγαθών έντασης εργασίας, όπως υφάσματα, έπιπλα και ηλεκτρονικά, προκαλώντας σοβαρές απώλειες θέσεων εργασίας σε Ευρώπη και ΗΠΑ.
Ενώ ο ρυθμός αυτών των απωλειών επιβραδύνθηκε τη δεκαετία του 2010, τα τελευταία χρόνια μιλάμε πλέον για ένα δεύτερο κινεζικό σοκ. Οι κινεζικές εταιρείες έχουν ανέβει στην αλυσίδα αξίας και πλέον απειλούν ευρωπαϊκές και αμερικανικές εταιρείες σε πιο προηγμένους κλάδους, όπως η τεχνολογία και η αυτοκινητοβιομηχανία. Η Ευρώπη ανησυχεί ιδιαίτερα για τις καθιερωμένες αυτοκινητοβιομηχανίες της, οι οποίες κινδυνεύουν να υποσκελιστούν από κινεζικές νεοφυείς εταιρείες όπως η BYD, που ειδικεύεται στα ηλεκτρικά οχήματα (EVs). Η επιτυχία της Κίνας βασίζεται στις πολύ χαμηλότερες τιμές της και, σε ορισμένες περιπτώσεις, στα καλύτερα προϊόντα, με την ΕΕ να κατηγορεί το Πεκίνο για αθέμιτες κρατικές επιδοτήσεις και ένα υποτιμημένο νόμισμα που καθιστά τις εξαγωγές της τεχνητά φθηνότερες.
Το έλλειμμα του ενός δισεκατομμυρίου ευρώ την ημέρα
Το αποτέλεσμα όλων αυτών των παραγόντων είναι ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση καταγράφει πλέον ένα εμπορικό έλλειμμα της τάξης του 1 δισεκατομμυρίου ευρώ την ημέρα με την Κίνα. Επιπλέον, καθώς οι κινεζικές εξαγωγές ανακατευθύνονται μακριά από τις ΗΠΑ – έπειτα από τον εμπορικό πόλεμο που ξεκίνησε η Ουάσιγκτον – το έλλειμμα αυτό διευρύνεται συνεχώς.
Τα στατιστικά στοιχεία είναι αποκαλυπτικά: το πρώτο εξάμηνο του 2026, οι κινεζικές εξαγωγές προς την Αμερική μειώθηκαν κατά 23% σε σύγκριση με το πρώτο εξάμηνο του 2025, ενώ την ίδια στιγμή οι εξαγωγές προς την ΕΕ αυξήθηκαν κατά 5%, σύμφωνα με τα διεθνή δεδομένα. Παρόλα αυτά, παρά το διαρκώς αυξανόμενο έλλειμμα, η Ευρώπη δυσκολευόταν μέχρι πρότινος να διαμορφώσει μια συνεκτική και δυναμική απάντηση, κυρίως λόγω δύο βασικών παραγόντων που περιέπλεκαν τη λήψη αποφάσεων στις Βρυξέλλες.
Ο φόβος των σπάνιων γαιών και η αλλαγή του Βερολίνου
Ο πρώτος και σημαντικότερος λόγος που ανησυχεί το ευρωπαϊκό μπλοκ είναι η ικανότητα της Κίνας να εργαλειοποιεί τον έλεγχό της σε κρίσιμες πρώτες ύλες, όπως οι σπάνιες γαίες, οι οποίες είναι απολύτως απαραίτητες για κλάδους όπως η αμυντική τεχνολογία και οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Η Κίνα κυριαρχεί τόσο στην εξόρυξη όσο και στην επεξεργασία τους. Αν το Πεκίνο αποφάσιζε να διακόψει τις εξαγωγές, βιομηχανίες της Ευρώπης θα μπορούσαν να παραλύσουν. Αυτός ο φόβος απέτρεπε την ΕΕ από το να αντιδράσει επιθετικά απέναντι στις αθέμιτες εμπορικές πρακτικές της Κίνας.
Ο δεύτερος λόγος έχει να κάνει με τις εσωτερικές ισορροπίες της ΕΕ, και ειδικότερα τη διαφωνία μεταξύ Γαλλίας και Γερμανίας. Για χρόνια, η Γερμανία αντιστεκόταν στη σκληρή γραμμή που προωθούσε το Παρίσι. Όσο η Κίνα αγόραζε γερμανικά αυτοκίνητα και μηχανήματα, το Βερολίνο απέφευγε τη σύγκρουση. Όμως, η αδιαμφισβήτητη πτώση των γερμανικών εξαγωγών προς την Κίνα, σε συνδυασμό με την αντίστοιχη αύξηση των κινεζικών εισαγωγών, άλλαξε ριζικά τους υπολογισμούς της γερμανικής κυβέρνησης, οδηγώντας στην ιστορική αυτή συμπόρευση.
Το «όπλο δεύτερου χτυπήματος» και η αντίστροφη πλειοψηφία
Μέσα από την κοινή τους επιστολή, Γαλλία και Γερμανία ζητούν ουσιαστικά από τις Βρυξέλλες να διευρύνουν την εμπορική εργαλειοθήκη της ΕΕ ως απάντηση σε αυτό που χαρακτηρίζουν «εργαλειοποίηση του εμπορίου και συστημικές πρακτικές στρέβλωσης της αγοράς». Το μεγάλο νέο μέτρο που προτείνεται είναι αυτό που αξιωματούχοι αποκαλούν «όπλο δεύτερου χτυπήματος» (second strike weapon). Αυτό θα επέτρεπε στο μπλοκ να δρα ταχύτατα εάν αντιμετώπιζε περιορισμούς σε ζωτικές προμήθειες, με τη δυνατότητα ακόμη και να αποκόψει πλήρως την πρόσβαση στην ενιαία αγορά της ΕΕ στις πιο ακραίες περιπτώσεις. Σε ηπιότερες περιπτώσεις, το εργαλείο αυτό θα επέτρεπε απλώς την άμεση επιβολή δασμών.
Η ΕΕ διαθέτει ήδη ένα παρόμοιο εργαλείο, γνωστό ως «μέσο κατά του καταναγκασμού». Το πρόβλημα, ωστόσο, είναι ότι η ενεργοποίησή του απαιτεί πολύμηνες έρευνες και την υποστήριξη ειδικής πλειοψηφίας των κρατών-μελών (που να εκπροσωπεί το 65% του πληθυσμού), γεγονός που εξηγεί γιατί δεν έχει χρησιμοποιηθεί ποτέ. Στη νέα πρόταση, τα μέτρα της Κομισιόν θα ισχύουν αυτόματα, εκτός εάν μια αντίστροφη ειδική πλειοψηφία χωρών ψηφίσει για να τα μπλοκάρει. Επίσης, προτείνεται και ένα «εργαλείο διαφοροποίησης» για να αποτραπεί η υπερβολική εξάρτηση του μπλοκ από μία μόνο χώρα.
Η κρίσιμη σύνοδος και το μήνυμα προς το Πεκίνο
Προφανώς, όλες αυτές οι κινήσεις αναμένεται να προκαλέσουν την οργή του Πεκίνου, ενόψει και της κρίσιμης συνάντησης μεταξύ του Επιτρόπου Εμπορίου της ΕΕ και του Κινέζου Υπουργού Εμπορίου αυτή την εβδομάδα. Με το διευρυνόμενο εμπορικό έλλειμμα στην κορυφή της ατζέντας, η κοινή γαλλογερμανική επιστολή αναμένεται να ενισχύσει τη διαπραγματευτική θέση της Ευρώπης στο τραπέζι.
Το μήνυμα είναι σαφές: το μπλοκ σοβαρεύεται όσον αφορά την προστασία των βιομηχανιών του, και ακόμη και κράτη-μέλη που κάποτε θεωρούνταν «μαλακά» απέναντι στην Κίνα, έχουν πλέον μετακινηθεί προς τη σκληρή γραμμή. Το πόσο διαδεδομένη είναι αυτή η μετατόπιση θα ξεκαθαρίσει όταν οι Ευρωπαίοι ηγέτες συναντηθούν για να συζητήσουν τις γαλλογερμανικές προτάσεις. Αν παρουσιάσουν ένα ενιαίο μέτωπο, η συνήθης τακτική του Πεκίνου να εκμεταλλεύεται τις διαιρέσεις των κρατών-μελών ίσως αυτή τη φορά να πέσει στο κενό.
