Μια καταστροφική πυρκαγιά ξεσπά στο εργοστάσιο ενδυμάτων Triangle Shirtwaist στο Μανχάταν. Επειδή οι ιδιοκτήτες είχαν κλειδώσει τις πόρτες των κλιμακοστασίων (για να αποτρέψουν τα μη εξουσιοδοτημένα διαλείμματα και τις μικροκλοπές), 146 εργάτες—στην πλειονότητά τους νεαρές μετανάστριες—βρήκαν φρικτό θάνατο, είτε από τις φλόγες είτε πηδώντας στο κενό.
σχετικά άρθρα
Από οικονομική σκοπιά, η 25η Μαρτίου 1911 σήμανε το τέλος του απόλυτου, ανεξέλεγκτου Laissez-faire (ελεύθερης αγοράς χωρίς κρατική παρέμβαση) στις ΗΠΑ. Μέχρι τότε, το Κεφάλαιο θεωρούσε τα μέτρα ασφαλείας ως “περιττό κόστος” (overhead) που μείωνε το περιθώριο κέρδους. Το σοκ της κοινής γνώμης από την τραγωδία ήταν τόσο μεγάλο, που η πολιτική εξουσία αναγκάστηκε να παρέμβει βίαια στην αγορά.
Αυτή η μέρα γέννησε τον σύγχρονο καπιταλισμό της «Συμμόρφωσης» (Compliance). Οδήγησε στη δημιουργία αυστηρών οικοδομικών κωδίκων, υποχρεωτικών μέτρων πυρασφάλειας, περιορισμών στις ώρες εργασίας και ενδυνάμωσε δραματικά τα εργατικά συνδικάτα. Μας διδάσκει ότι, ιστορικά, η αγορά αδυνατεί να αυτορρυθμιστεί σε θέματα ανθρώπινης ζωής· οι κανονισμοί ασφαλείας είναι κυριολεκτικά γραμμένοι με αίμα.
