Στο Νιου Χέιβεν του Κονέκτικατ, κυκλοφορεί ένα απλό κομμάτι χαρτόνι με 50 ονόματα τοπικών επιχειρήσεων και ιδιωτών. Ήταν ο πρώτος τηλεφωνικός κατάλογος στην ιστορία. Αυτό το ταπεινό αντικείμενο είναι ο πνευματικός και οικονομικός πρόγονος της Google και της σύγχρονης «Οικονομίας της Πληροφορίας» (Information Economy).
σχετικά άρθρα
Μέχρι εκείνη τη μέρα, η αξία του τηλεφώνου ήταν περιορισμένη, καθώς το υλικό (hardware) ήταν άχρηστο αν δεν ήξερες με ποιον μπορούσες να συνδεθείς. Ο κατάλογος έδωσε λύση σε αυτό ακριβώς το κενό, πυροδοτώντας το περίφημο “Network Effect”: όσο περισσότεροι συμμετείχαν στον κατάλογο, τόσο μεγαλύτερη γινόταν η αξία της ίδιας της τηλεφωνικής γραμμής. Ταυτόχρονα, γέννησε μια νέα βιομηχανία δεδομένων. Οι κατάλογοι (και μετέπειτα ο «Χρυσός Οδηγός») έγιναν τα πρώτα μεγάλα μονοπώλια προσοχής, ελέγχοντας την πρόσβαση των καταναλωτών στην αγορά.
Σήμερα, τα οργανωμένα δεδομένα είναι το πιο σκληρό νόμισμα της ψηφιακής εποχής. Όπως ο κατάλογος του 1878 δημιούργησε αξία απλώς ευρετηριάζοντας επαφές, έτσι και σήμερα, εταιρείες κολοσσοί αντλούν την κεφαλαιοποίησή τους οργανώνοντας τη δική μας ψηφιακή δραστηριότητα. Η 21η Φεβρουαρίου θυμίζει στους επενδυτές ότι η φυσική υποδομή είναι ένα χαμηλού περιθωρίου εμπόρευμα (commodity)· τα υπερκέρδη βρίσκονται πάντα στο λογισμικό και τα δεδομένα που τρέχουν πάνω της.
