Το παρασκήνιο της σύγκρουσης ΗΠΑ και Ευρώπης για τη Βοσνία και ο αγωγός του Τραμπ
Πώς ένα συμβόλαιο ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων για το φυσικό αέριο και τα συμφέροντα του Ντόναλντ Τραμπ απειλούν την εύθραυστη πολιτική ισορροπία στα Βαλκάνια.
Τον τελευταίο περίπου μήνα, η Ευρώπη και οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται εγκλωβισμένες σε μια παρασκηνιακή, αλλά σφοδρή διαμάχη με επίκεντρο το μέλλον της Βοσνίας. Το αντικείμενο της σύγκρουσης είναι η επιλογή του επόμενου Ύπατου Εκπροσώπου της χώρας, μιας θέσης που αποτελεί ό,τι πιο κοντινό διαθέτει η Ευρώπη σε σύγχρονο αντιβασιλέα. Η κρίση αυτή πυροδοτήθηκε μετά την αιφνίδια παραίτηση του μέχρι πρότινος κατόχου της θέσης, του Γερμανού Κρίστιαν Σμιτ, τον περασμένο Μάιο. Ωστόσο, η διαδικασία διαδοχής έχει τιναχθεί στον αέρα από την επιμονή της Ουάσιγκτον τόσο για την άμεση απομάκρυνση του Σμιτ, όσο και για την αντικατάστασή του από έναν Ιταλό διπλωμάτη που, σύμφωνα με τους Ευρωπαίους, στερείται των απαραίτητων προσόντων.
σχετικά άρθρα
Η ρήξη αυτή δεν είναι απλώς ένα διπλωματικό καπρίτσιο. Πίσω από τις κλειστές πόρτες, η διαφωνία για τον έλεγχο της Βοσνίας φαίνεται να συνδέεται άμεσα με ένα εξόχως σκιώδες συμβόλαιο ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων για την κατασκευή ενός αγωγού φυσικού αερίου, το οποίο κατέληξε στα χέρια προσώπων του στενού περιβάλλοντος του Ντόναλντ Τραμπ. Για να γίνει αντιληπτό το μέγεθος και η κρισιμότητα αυτής της υπόθεσης, απαιτείται μια βαθύτερη ματιά στο πώς λειτουργεί το κράτος της Βοσνίας και ποια γεωπολιτικά παιχνίδια παίζονται στην πλάτη της.
Το περίπλοκο σύστημα διακυβέρνησης της συνθήκης του Ντέιτον
Για να κατανοήσει κανείς το βάθος αυτής της σύγκρουσης, είναι απαραίτητο να ανατρέξει στην ιδιόρρυθμη δομή διακυβέρνησης της Βοσνίας, όπως αυτή καθορίστηκε από την Ειρηνευτική Συμφωνία του Ντέιτον το 1995. Η συνθήκη αυτή, που έβαλε τέλος στον αιματηρό πόλεμο της Βοσνίας, χώρισε τη χώρα σε ένα εξαιρετικά αποκεντρωμένο κράτος, δημιουργώντας δύο βασικές, διακριτές οντότητες με σεκταριστικά χαρακτηριστικά: τη Σερβική Δημοκρατία (Republika Srpska), η οποία αποτελείται κυρίως από εθνοτικά Σέρβους, και την Ομοσπονδία, που απαρτίζεται κυρίως από Βόσνιους Μουσουλμάνους (Μποσνιάκους) και Κροάτες.
Οι δύο αυτές οντότητες συνδέονται μέσω μιας σειράς κοινών κεντρικών θεσμών, στους οποίους περιλαμβάνονται το Συνταγματικό Δικαστήριο, η τριμερής εκ περιτροπής προεδρία και το διθάλαμο νομοθετικό σώμα της Βοσνίας. Παρά την εξαιρετικά περίτεχνη αυτή δομή, η πολιτική συναίνεση αποτελεί σπάνιο φαινόμενο. Κανένα από τα εθνικιστικά κόμματα που βρίσκονται στην εξουσία δεν είναι ικανοποιημένο με το ποσοστό εκπροσώπησής του. Σε γενικές γραμμές, οι Κροάτες νιώθουν ότι υποεκπροσωπούνται, οι Σέρβοι δυσανασχετούν με την παραμονή τους στον κρατικό κορμό της Βοσνίας, και οι Μποσνιάκοι, παρά το γεγονός ότι αποτελούν την πλειοψηφία, δεν μπορούν να λάβουν αποφάσεις χωρίς τη σύμφωνη γνώμη των υπολοίπων.
Ο αμφιλεγόμενος ρόλος και οι υπερεξουσίες του Ύπατου Εκπροσώπου
Λόγω αυτής της μόνιμης πολιτικής παράλυσης, υπάρχει ένας θεσμός που αιωρείται πάνω από τις εγχώριες εξουσίες: ο Ύπατος Εκπρόσωπος. Πρόκειται για έναν ξένο αξιωματούχο με σχεδόν απεριόριστες εξουσίες, υπεύθυνο για την επίβλεψη της εφαρμογής της συμφωνίας του Ντέιτον και τη διασφάλιση ότι οι εθνοτικές διαιρέσεις δεν θα οδηγήσουν το βοσνιακό κράτος σε απόλυτο αδιέξοδο. Αναμενόμενα, ο Ύπατος Εκπρόσωπος αποτελεί μια εξαιρετικά αμφιλεγόμενη φιγούρα, καθώς η εξουσία του αποπνέει έντονα αποικιοκρατικά χαρακτηριστικά. Δεν είναι τυχαίο ότι ο Βρετανός Πάντι Άσνταουν, κατά τη διάρκεια της θητείας του, είχε αποκτήσει το παρατσούκλι «ο αντιβασιλέας της Βοσνίας».
Ο Ύπατος Εκπρόσωπος δεν έχει καθορισμένη διάρκεια θητείας και διορίζεται από το Διοικητικό Συμβούλιο του Συμβουλίου Εφαρμογής της Ειρήνης (PIC), το οποίο απαρτίζεται από τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ιταλία, την Ιαπωνία, τον Καναδά, την ΕΕ και τη Ρωσία (αν και η Μόσχα ουσιαστικά αποχώρησε από τη διαδικασία το 2021). Το ενδιαφέρον είναι ότι δεν υπάρχει αυστηρά καθορισμένος μηχανισμός ψηφοφορίας. Τα μέλη του PIC απλώς συνεδριάζουν, διαβουλεύονται και θεωρητικά καταλήγουν σε μια κοινή συναίνεση. Και ακριβώς σε αυτό το σημείο έχει ξεσπάσει σήμερα ο πόλεμος μεταξύ ΗΠΑ και Ευρώπης.
Το διπλωματικό ρήγμα μεταξύ Ουάσιγκτον και Βρυξελλών
Η τελευταία κρίση ξεκίνησε όταν ο Κρίστιαν Σμιτ, ο οποίος κατείχε τη θέση από το 2021, ανακοίνωσε ξαφνικά την παραίτησή του τον Μάιο, επικαλούμενος «τεράστια και απροσδόκητη πίεση από τις ΗΠΑ». Τον Ιούνιο, το PIC πραγματοποίησε συνεδρίαση για να αποφασίσει τον διάδοχό του, χωρίς ωστόσο να καταλήξει σε συμφωνία. Τα περισσότερα ευρωπαϊκά κράτη υποστήριξαν τον απεσταλμένο της Γαλλίας στα Δυτικά Βαλκάνια, Ρενέ Τροκάζ. Αντίθετα, η κυβέρνηση Τραμπ επέμεινε κάθετα στην υποψηφιότητα του Ιταλού διπλωμάτη Αντόνιο Ζανάρντι Λάντι, απειλώντας μάλιστα δημόσια να αποχωρήσει από τη διαδικασία εάν δεν γίνει το δικό της.
Οι ΗΠΑ απαίτησαν επίσης την άμεση αποχώρηση του Σμιτ, αθετώντας μια προηγούμενη συμφωνία που προέβλεπε την παραμονή του μέχρι τις κρίσιμες εκλογές του Οκτωβρίου για λόγους συνέχειας. Σε νέα συνεδρίαση που ακολούθησε, το PIC απέτυχε και πάλι να συμφωνήσει σε έναν υποψήφιο. Παρόλα αυτά, η αμερικανική πλευρά κατάφερε να εξαναγκάσει τον Σμιτ να παραιτηθεί υπέρ ενός προσωρινού αντικαταστάτη, του Αμερικανού διπλωμάτη Λούις Κρίζοκ. Η στάση αυτή άφησε την υπόλοιπη Ευρώπη σε κατάσταση σύγχυσης, τόσο για τη βιασύνη της Ουάσιγκτον όσο και για την επιλογή του υποψηφίου της, καθώς ο Λάντι δεν διαθέτει καμία ουσιαστική προηγούμενη εμπειρία ή γνώση των περίπλοκων ισορροπιών της Βοσνίας.
Ο αγωγός φυσικού αερίου και το χρυσοφόρο συμβόλαιο
Γιατί η Ουάσιγκτον επιδιώκει με τόσο μένος την απομάκρυνση του Σμιτ και την αντικατάστασή του από έναν μάλλον ακατάλληλο Ιταλό διπλωμάτη; Χωρίς διάθεση συνωμοσιολογίας, τα στοιχεία δείχνουν ότι η απάντηση κρύβεται πίσω από έναν προτεινόμενο αγωγό που ονομάζεται Νότια Διασύνδεση (Southern Interconnection). Η βασική ιδέα πίσω από αυτό το έργο είναι η σύνδεση του δικτύου φυσικού αερίου της Βοσνίας με έναν τερματικό σταθμό LNG στις κροατικές ακτές. Αυτό θα μείωνε δραστικά την εξάρτηση της χώρας από τη Ρωσία, η οποία σήμερα καλύπτει πρακτικά το 100% των εισαγωγών φυσικού αερίου της Βοσνίας.
Αρχικά, η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε προσπαθήσει να πείσει την κρατική εταιρεία φυσικού αερίου της Βοσνίας να ξεκινήσει τις εργασίες, αλλά το έργο μπλοκαρίστηκε από τη Σερβική Δημοκρατία, η οποία – βάσει του συστήματος κατανομής εξουσιών του Ντέιτον – διαθέτει δικαίωμα βέτο. Εκείνη την περίοδο, πρόεδρος της Σερβικής Δημοκρατίας ήταν ο υπερεθνικιστής και φιλορώσος πολιτικός Μίλοραντ Ντόντικ. Ο Ντόντικ, ο οποίος αποτελεί τον ντε φάκτο ηγέτη της οντότητας εδώ και δύο δεκαετίες, περνούσε τον περισσότερο χρόνο του φλερτάροντας με την απόσχιση και συγκρουόμενος με τον Ύπατο Εκπρόσωπο. Πέρυσι, το ανώτατο δικαστήριο της Βοσνίας τον ανάγκασε να παραιτηθεί και του απαγόρευσε την πολιτική δραστηριότητα για έξι χρόνια, επειδή αψήφησε τον Ύπατο Εκπρόσωπο. Παρόλα αυτά, εξακολουθεί να κινεί τα νήματα.
Το περιβάλλον Τραμπ και η συμφωνία με τον Ντόντικ
Στις αρχές του τρέχοντος έτους, ωστόσο, σημειώθηκε μια θεαματική ανατροπή. Ο Ντόντικ άλλαξε ξαφνικά στάση, ενέκρινε το έργο του αγωγού και, το κυριότερο, παραχώρησε το συμβόλαιο του ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων σε μια αμερικανική εταιρεία ονόματι AAFS, χωρίς καμία ανταγωνιστική διαδικασία ή ανοιχτό διαγωνισμό. Το αξιοσημείωτο είναι ότι η AAFS δεν έχει απολύτως κανένα ιστορικό ανάληψης έργων τέτοιας κλίμακας. Αυτό που διαθέτει, ωστόσο, είναι άμεσες προσωπικές διασυνδέσεις με τον Ντόναλντ Τραμπ.
Οι δύο γνωστοί μέτοχοί της είναι ο Τζέσι Μπινάλ, ένας από τους δικηγόρους του Τραμπ, και ο Τζο Φλιν, πρώην σύμβουλος του Τραμπ και αδελφός του πρώην Συμβούλου Εθνικής Ασφάλειας, Μάικλ Φλιν. Όλα δείχνουν ότι και ο γιος του προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ, εμπλέκεται με κάποιον τρόπο στην υπόθεση. Τον Απρίλιο, για παράδειγμα, ο Ντόντικ προχώρησε στην ασυνήθιστη κίνηση να διοργανώσει μια εκδήλωση προς τιμήν του στη Μπάνια Λούκα, την κύρια πόλη της Σερβικής Δημοκρατίας, όπου ο Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ εξήρε δημοσίως τα πλεονεκτήματα του αμερικανικού φυσικού αερίου.
Μέχρι να ξεσπάσει η διαμάχη για τον Ύπατο Εκπρόσωπο, το αλισβερίσι φαινόταν προφανές: Ο Ντόντικ θα απέσυρε τις αντιρρήσεις του για τον αγωγό και θα έδινε το προσοδοφόρο συμβόλαιο στους συνεργάτες του Τραμπ. Σε αντάλλαγμα, ο Τραμπ θα προχωρούσε στην άρση των κυρώσεων που είχε επιβάλει η εποχή Μπάιντεν στον Ντόντικ – κάτι που πράγματι συνέβη, εντελώς αθόρυβα και χωρίς εξηγήσεις, τον περασμένο Οκτώβριο.
Τα σκοτεινά σενάρια για το μέλλον και τη σταθερότητα
Η πρόσφατη, όμως, διατλαντική σύγκρουση ρίχνει νέο φως στην υπόθεση. Οι αναλυτές βλέπουν δύο πιθανά σενάρια. Το πρώτο είναι ότι οι ΗΠΑ θέλουν απλώς να διασφαλίσουν ότι ο νέος Ύπατος Εκπρόσωπος δεν θα σταθεί εμπόδιο στο κερδοφόρο έργο του αγωγού. Αυτό θα εξηγούσε την πρεμούρα τους να ξεφορτωθούν τον Σμιτ, ο οποίος φέρεται να ασκούσε κριτική στον αγωγό και κυρίως στον αδιαφανή τρόπο με τον οποίο μοιράστηκαν οι συμβάσεις.
Το δεύτερο σενάριο, ωστόσο, είναι πολύ πιο δυσοίωνο για την ευρωπαϊκή ασφάλεια. Ενδέχεται οι ΗΠΑ να εκτελούν τις εντολές του Ντόντικ. Με άλλα λόγια, σε αντάλλαγμα για την άρση του βέτο, η αμερικανική πλευρά ίσως συμφώνησε όχι μόνο να άρει τις παλιές κυρώσεις, αλλά και να επιβάλει έναν Ύπατο Εκπρόσωπο που θα είναι πολύ πιο συγκαταβατικός στην ατζέντα του Σερβοβόσνιου ηγέτη. Αυτό ίσως σημαίνει ότι ο νέος εκπρόσωπος δεν θα συγκρουστεί με τον Ντόντικ τόσο επιθετικά όσο ο προκάτοχός του. Στο πιο ακραίο σενάριο, ίσως σημαίνει ακόμη και σιωπηρή ανοχή στις αποσχιστικές απαιτήσεις του, κάτι που θα άνοιγε τον ασκό του Αιόλου στα Βαλκάνια.
Όποιο κι αν είναι το τελικό κίνητρο πίσω από τις αμερικανικές πιέσεις, το σίγουρο είναι ότι αυτά τα παρασκηνιακά γεωπολιτικά και οικονομικά παιχνίδια αποτελούν εξαιρετικά άσχημα νέα για τη Βοσνία. Η εμπλοκή εργολάβων του Λευκού Οίκου στην εύθραυστη βαλκανική σκακιέρα προσθέτει απλώς ένα ακόμη βαρύ στρώμα δυσλειτουργίας σε ένα ήδη ετοιμόρροπο πολιτικό σκηνικό, με την Ευρώπη να παρακολουθεί, προς το παρόν, ανήμπορη να αντιδράσει.
