Ο κρυφός πόλεμος του φυσικού αερίου: Πώς η Ουάσιγκτον «καίει» τους ανταγωνιστές της για να ελέγξει την Κίνα
Από την αιχμαλωσία της Βενεζουέλας και το σαμποτάζ στην Αρκτική, μέχρι τα τρισεκατομμύρια της Ανατολικής Μεσογείου, το realpolitik παιχνίδι των ΗΠΑ δεν αφορά τη δημοκρατία, αλλά το απόλυτο μονοπώλιο των αγορών και το «προπανιο-δολλάριο»
Η γεωπολιτική σκακιέρα της Μέσης Ανατολής και της παγκόσμιας ενέργειας φλέγεται, όμως οι περισσότεροι αναλυτές στην εγχώρια και διεθνή σκηνή συνεχίζουν να κοιτούν το δάχτυλο και όχι το δάσος.
σχετικά άρθρα
Οι πρόσφατες δηλώσεις του JD Vance για μια «επανεκκίνηση» των σχέσεων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν, σε πλήρη αντίθεση με τις πληροφορίες των ισραηλινών δικτύων N12, I24 και Khan που θέλουν το Ισραήλ να προετοιμάζει άμεσα πλήγματα κατά της Τεχεράνης, αποκαλύπτουν μια βαθύτερη πραγματικότητα. Δεν πρόκειται για μια απλή διπλωματική ασυνεννοησία ή για «μπερδεμένα μηνύματα» της διοίκησης Trump. Πρόκειται για ένα στρατηγικό προπέτασμα καπνού, πίσω από το οποίο κρύβεται η πιο βίαιη αναδιανομή ενεργειακού πλούτου του 21ου αιώνα.
Το θεμελιώδες ερώτημα που πλανάται εδώ και δεκαετίες στους διαδρόμους της διεθνούς ανάλυσης είναι το εξής: Ποιος κινεί τα νήματα; Το Ισραήλ τις ΗΠΑ ή το αντίστροφο; Αν κοιτάξουμε πίσω από τη ρητορική της πρώτης γραμμής και αναζητήσουμε τι πίστευαν οι ίδιοι οι πρωταγωνιστές της περιοχής που βρέθηκαν στο στόχαστρο, όπως ο Χασάν Νασράλα του Λιβάνου ή ο Αγιατολάχ Χαμενεΐ του Ιράν, η απάντηση παραμένει σταθερή και αμετάβλητη επί 18 ολόκληρα χρόνια: Το Ισραήλ αποτελεί ένα γεωπολιτικό project της Δύσης, των δυτικών πολυεθνικών και των μεγάλων επενδυτικών κεφαλαίων της Wall Street.
Η προσέγγιση αυτή επιβεβαιώνεται από την ωμή πραγματικότητα των αριθμών και των εργοστασίων. Οι εξεζητημένες βόμβες που ισοπεδώνουν υποδομές στη Μέση Ανατολή δεν κατασκευάζονται στην Ταϊβάν ούτε στη Ζιμπάμπουε· παράγονται σε αμερικανικά εργοστάσια, χρηματοδοτούνται από το αμερικανικό κογκρέσο και παραδίδονται στο Ισραήλ από Αμερικανούς διπλωμάτες, υπό την πλήρη πολιτική και νομική κάλυψη της Ουάσιγκτον. Το να παρουσιάζονται οι Ηνωμένες Πολιτείες ως ένας παθητικός, σχεδόν παιδικός παίκτης που άγεται και φέρεται από τα ξένα λόμπι αποτελεί μια βολική προσπάθεια συστηματικού ξεπλύματος της αμερικανικής ιστορίας.
Οι ΗΠΑ υπήρξαν μια πολεμική μηχανή στο μεγαλύτερο μέρος της ιστορικής τους ύπαρξης. Δεν χρειάζονταν το Ισραήλ για να διεξάγουν τη γενοκτονία των γηγενών Αμερικανών, να εισβάλουν στο Μεξικό, να ρίξουν πυρηνικά όπλα στην Ιαπωνία ή να ισοπεδώσουν την Κορέα, το Βιετνάμ, το Λάος και την Καμπότζη. Ο πόλεμος είναι το βασικό αμερικανικό εμπορικό προϊόν και η Μέση Ανατολή είναι απλώς ένα ακόμα θέατρο επιχειρήσεων.
Η γεωστρατηγική αξία του Ισραήλ ως «αλεξικέραυνο» των ΗΠΑ
Φυσικά, το Ισραήλ μοιράζεται το μισό μερίδιο της ευθύνης για τα εγκλήματα που συντελούνται, όμως η ανάλυση δεν πρέπει να σταματά στην επιφάνεια. Υπάρχει η θεωρία ότι το Ισραήλ ελέγχει την Ουάσιγκτον μέσω κατασκοπευτικών δικτύων, εκβιασμών και κυκλωμάτων τύπου Epstein. Αναμφίβολα, αυτά τα δίκτυα υπάρχουν και είναι βαθιά σκοτεινά. Όμως, αυτή είναι η πάγια φύση όλων των υπηρεσιών πληροφοριών του πλανήτη. Οι Αμερικανοί κατασκοπεύουν το Ισραήλ, η MI6 έχει τους δικούς της ανθρώπους στον Λευκό Οίκο, οι Γάλλοι κατασκοπεύουν τους Βρετανούς και όλοι μαζεύουν «λάσπη» για όλους. Οι υπηρεσίες πληροφοριών δεν συλλέγουν απλώς πληροφορίες· είναι παγκόσμιοι πρωταθλητές στην τέχνη του εκβιασμού.
Η πραγματική, ανεκτίμητη αξία του Ισραήλ για την Ουάσιγκτον δεν είναι πολιτική, αλλά επιχειρησιακή: λειτουργεί ως το απόλυτο γεωπολιτικό αλεξικέραυνο. Από την άποψη της θεωρίας παιγνίων και της στρατηγικής, το γεγονός ότι οι απαντήσεις και τα αντίποινα του Ιράν, της Υεμένης ή της Χεζμπολάχ κατευθύνονται προς το Τελ Αβίβ και όχι προς την Ουάσιγκτον αποτελεί μια τεράστια, ανέξοδη νίκη για το αμερικανικό κατεστημένο. Οι ΗΠΑ διεξάγουν τους πολέμους τους, αποκομίζουν τα κέρδη και αφήνουν το Ισραήλ να απορροφά τους κραδασμούς και το παγκόσμιο πολιτικό κόστος.
Αν ακολουθήσουμε τη διαδρομή του χρήματος, το τοπίο ξεκαθαρίζει πλήρως. Η ετήσια αμερικανική στρατιωτική βοήθεια των 3,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων προς το Ισραήλ –η οποία ανανεώνεται φέτος για μια ακόμα δεκαετία– είναι ψίχουλα, ένα απλό κόστος συντήρησης, μπροστά στα τρισεκατομμύρια δολάρια που είναι έτοιμος να ξεκλειδώσει ο αμερικανικός ενεργειακός κολοσσός Chevron στην Ανατολική Μεσόγειο. Η ανατροπή της κυβέρνησης στη Συρία και η ολοκλήρωση της επιχείρησης στη Γάζα δεν ήταν τυχαία ανθρωπιστικά ή θρησκευτικά γεγονότα. Ήταν η αναγκαία εκκαθάριση του πεδίου, ώστε οι μεγάλες εταιρείες πετρελαίου και αερίου να μπορέσουν να εξορύξουν τον πλούτο της Λεκάνης της Λεβαντίνης χωρίς κανένας να τους ενοχλεί.
Το σαμποτάζ στο Ras Laffan και το ενεργειακό κραχ
Το παιχνίδι αυτό παίχτηκε με απόλυτη σκληρότητα και ακρίβεια στις 18 Μαρτίου, όταν το Ισραήλ έπληξε το ιρανικό τμήμα του κοιτάσματος South Pars και το Ιράν απάντησε πλήττοντας τις εγκαταστάσεις στο Ras Laffan του Κατάρ. Πρόκειται για το South Pars/North Dome, το μεγαλύτερο ενιαίο κοίτασμα φυσικού αερίου στον πλανήτη, το οποίο μοιράζονται γεωγραφικά το Ιράν και το Κατάρ.
Είναι εντελώς παράλογο να ισχυρίζεται κανείς ότι οι αεροπορικές δυνάμεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ, με την τεχνολογία, τους δορυφόρους και τα επιτελεία που εργάζονται 24 ώρες το 24ωρο για τη δημιουργία «πακέτων πληγμάτων» (strike packages), δεν γνώριζαν ποια θα ήταν η απάντηση της Τεχεράνης. Το Ιράν είχε προειδοποιήσει ρητά και δημόσια, μέσω του εκπροσώπου των Φρουρών της Επανάστασης (IRGC) ήδη από τις 12 Μαρτίου: «Αν αγγίξετε τις δικές μας ενεργειακές υποδομές, θα πλήξουμε κάθε υποδομή στην περιοχή που διαχειρίζονται αμερικανικές εταιρείες». Το Ras Laffan δεν ήταν απλώς μια κρατική υποδομή του Κατάρ· ήταν μια κοινοπραξία της Qatar Energy με την αμερικανική ExxonMobil, και το χτύπημα της Τεχεράνης ήταν χειρουργικό, στοχεύοντας συγκεκριμένα τις αμερικανικές γραμμές παραγωγής (trains 4 και 6).
Οι προσπάθειες του Λευκού Οίκου να αποστασιοποιηθεί από το χτύπημα είναι γελοίες σε εφοδιαστικό επίπεδο. Δεν μπορείς να οργανώσεις μια τέτοια αεροπορική επίθεση στη Μέση Ανατολή χωρίς να το μάθουν οι πάντες στην περιοχή. Μια τέτοια επιχείρηση παράγει τεράστιο όγκο μεταδεδομένων: κλήσεις πιλότων, μετακινήσεις, ανεφοδιασμούς αεροσκαφών στον αέρα. Οι Αμερικανοί γνώριζαν και το επέτρεψαν. Γιατί; Διότι από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία και μετά, οι ΗΠΑ έχουν αναδειχθεί στον νούμερο ένα εξαγωγέα υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στον πλανήτη. Οι δύο μεγαλύτεροι ανταγωνιστές τους παγκοσμίως είναι η Αυστραλία και το Κατάρ. Η εξουδετέρωση του Ras Laffan βγάζει από τη μέση τον κυριότερο ανταγωνιστή των αμερικανικών εταιρειών.
Η στρατηγική του «εμπόρου ναρκωτικών» στις αγορές
Η στρατηγική της Ουάσιγκτον στις διεθνείς αγορές θυμίζει τη λογική των καρτέλ ναρκωτικών, όπως τη βλέπουμε σε σειρές τύπου Narcos: εξοντώνεις τον ανταγωνιστή σου στην πιάτσα για να ελέγξεις εσύ την τιμή και το μερίδιο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδιώκουν εσκεμμένα τη μείωση και τον περιορισμό της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου και φυσικού αερίου. Γιατί; Επειδή οι ίδιες έχουν επιτύχει ενεργειακή αυτάρκεια και είναι έτοιμες να καλύψουν το κενό με το δικό τους, ακριβότερο προϊόν.
Το Κατάρ και η ExxonMobil δεν καταστράφηκαν οικονομικά από αυτό το σαμποτάζ. Ήδη στα τέλη Απριλίου, πανηγύρισαν την πρώτη αποστολή LNG από τις εγκαταστάσεις του Golden Pass στο Τέξας, ένα γιγαντιαίο project όπου το Κατάρ κατέχει το 70% των μετοχών. Οι μεγάλες εταιρείες γνωρίζουν πού μετατοπίζεται το κέντρο βάρους του χρήματος. Με τις παγκόσμιες τιμές να εκτινάσσονται λόγω των καταστροφών, οι εταιρείες αυτές θα βγάλουν πίσω στο δεκαπλάσιο τα όσα έχασαν στο Ras Laffan. Ενώ οι τιμές του φυσικού αερίου στο εσωτερικό των ΗΠΑ παραμένουν σε μια σταθερή, χαμηλή οριζόντια γραμμή, οι τιμές στην Ευρώπη και την Ασία εκτοξεύονται στα ύψη. Η Ουάσιγκτον κερδίζει τρισεκατομμύρια, αναγκάζοντας τους συμμάχους της να πληρώνουν «χρυσάφι» για να ζεσταθούν.
Αυτός ο ενεργειακός αποκλεισμός δεν είναι ένα μεμονωμένο γεγονός στη Μέση Ανατολή. Πρόκειται για μια παγκόσμια, συντονισμένη εκστρατεία που εξελίσσεται ταυτόχρονα σε τρία διαφορετικά γεωγραφικά μέτωπα: στην Αλυσίδα της Αρκτικής, στη Βενεζουέλα και στο Ιράν.
Τα τρία μέτωπα: Επιχειρήσεις Southern Spear, Arctic Century και Epic Fury
Αν συνδέσουμε τις τελείες και εξετάσουμε το χρονοδιάγραμμα των τελευταίων μηνών, αποκαλύπτεται το πλήρες σχέδιο του Πενταγώνου. Η επιχείρηση στο Ιράν, την οποία οι Αμερικανοί ονόμασαν με το μάλλον αποτυχημένο όνομα Operation Epic Fury, ήταν το τρίτο κομμάτι του παζλ. Είχαν προηγηθεί δύο άλλες, εξίσου βίαιες επιχειρήσεις.
Η πρώτη ήταν η επιχείρηση Southern Spear στην Καραϊβική. Ξεκίνησε με το πρόσχημα μιας «επιχείρησης κατά των ναρκωτικών» τον περασμένο Σεπτέμβριο, η οποία δεν έβγαζε κανένα απολύτως νόημα, μέχρι τη στιγμή που κατέληξε στην απαγωγή του Νικολάς Μαδούρο και στον πλήρη ναυτικό αποκλεισμό της Βενεζουέλας. Ο αμερικανικός στόλος βρίσκεται εκεί και εφαρμόζει έναν απλό κανόνα: Σταματά τα δεξαμενόπλοια και ρωτά «Είστε της Chevron;». Αν η απάντηση είναι όχι, το πλοίο δεν περνάει. Έτσι, η Chevron και η Shell πήραν το μεγαλύτερο μερίδιο του πετρελαίου της Βενεζουέλας.
Η δεύτερη ήταν η επιχείρηση Arctic Century στην Αρκτική, μια περιοχή που κρύβει το 30% των μη ανακαλυφθέντων κοιτασμάτων φυσικού αερίου στον κόσμο. Οι Αμερικανοί μετέφεραν τα ίδια ακριβώς πλοία από την Καραϊβική –συμπεριλαμβανομένων των αεροπλανοφόρων Iwo Jima και Gerald R. Ford– χιλιάδες χιλιόμετρα βόρεια, μέσα στον Ιανουάριο, για να προχωρήσουν στην κατάληψη και πειρατεία του ρωσικού δεξαμενόπλοιου Bell 1. 14 χώρες του ΝΑΤΟ, ανάμεσά τους η Σουηδία και το Βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό, συμμετέχουν καθημερινά σε αυτό το κυνήγι ρωσικών πλοίων από τη Βαλτική και τη Μαύρη Θάλασσα μέχρι τις ακτές της Σενεγάλης.
Η γεωπολιτική ομηρία της Κίνας και η απάντηση στους BRICS
Γιατί όμως οι ΗΠΑ οργανώνουν μια τόσο ακριβή και επικίνδυνη παγκόσμια εκστρατεία, πλήττοντας τη Ρωσία στην Αρκτική, τη Βενεζουέλα στη Λατινική Αμερική και το Ιράν στη Μέση Ανατολή; Διότι και οι τρεις αυτοί μεγάλοι παραγωγοί έχουν έναν κοινό κύριο πελάτη: την Κίνα. Το Πεκίνο στηρίζει την οικονομική και βιομηχανική του γιγάντωση στις εισαγωγές φθηνής ενέργειας από αυτές ακριβώς τις πηγές.
Ελέγχοντας, μπλοκάροντας ή καταστρέφοντας αυτές τις οδούς, η Ουάσιγκτον αποκτά το απόλυτο μέσο πίεσης και ομηρίας (leverage) έναντι της Κίνας. Είναι η ωμή απάντηση της αμερικανικής αυτοκρατορίας στην επέκταση του μπλοκ των BRICS και στην προσπάθεια αποδολαριοποίησης της παγκόσμιας οικονομίας. Καθώς οι ΗΠΑ έχουν χάσει την παραγωγική και εμπορική τους ανταγωνιστικότητα απέναντι στο Πεκίνο, χρησιμοποιούν τη στρατιωτική τους ισχύ για να εξαναγκάσουν τον πλανήτη να αγοράζει τα δικά τους προϊόντα.
Οι εκθέσεις του αμερικανικού Υπουργείου Οικονομικών αποκαλύπτουν το μέγεθος της επιτυχίας αυτού του σχεδίου. Τον Ιανουάριο, υπήρχε μια καθαρή εκροή κεφαλαίων ύψους 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την αμερικανική αγορά. Τον Φεβρουάριο, μόλις τέθηκαν σε εφαρμογή τα τρία πολεμικά μέτωπα, η κατάσταση αντιστράφηκε θεαματικά με εισροή 186 δισεκατομμυρίων δολαρίων – μια μεταβολή της τάξης των 200 δισεκατομμυρίων μέσα σε λίγες ημέρες. Το 90% αυτών των χρημάτων προήλθε από ξένους ιδιώτες επενδυτές (όχι κεντρικές τράπεζες) που έσπευσαν να αγοράσουν αμερικανικά κρατικά ομόλογα και μετοχές ενεργειακών εταιρειών, θεωρώντας τις ΗΠΑ ως το μόνο ασφαλές καταφύγιο απέναντι στον πληθωρισμό και την αβεβαιότητα που οι ίδιες οι ΗΠΑ προκάλεσαν.
Ο αγωγός Poseidon και η αντικατάσταση του Nord Stream
Το μεγάλο βραχυπρόθεσμο έπαθλο αυτού του πολέμου για την Ευρώπη είναι ο σχεδιασμός και η υλοποίηση του αγωγού Poseidon. Πρόκειται για το γιγαντιαίο έργο που θα μεταφέρει το φυσικό αέριο της Ανατολικής Μεσογείου από τα κοιτάσματα της Συρίας, της Παλαιστίνης, του Λιβάνου και του Ισραήλ, μέσω Κύπρου και Ελλάδας, απευθείας στην ευρωπαϊκή ήπειρο. Ο αγωγός αυτός είναι γεωγραφικά και στρατηγικά ο τέλειος αντικαταστάτης του Nord Stream.
Η ιστορία αυτή δεν ξεκίνησε χθες. Ήδη από το 2022, η Επίτροπος Ενέργειας της ΕΕ και οι ηγέτες του Ισραήλ και της Αιγύπτου είχαν υπογράψει Μνημόνιο Συναντίληψης (MoU), δηλώνοντας ρητά μπροστά στις κάμερες ότι «θέλουμε αυτό το αέριο για να αντικαταστήσουμε τη Ρωσία». Το μόνο που εμπόδιζε το έργο ήταν η γεωπολιτική αστάθεια και οι τοπικές αντιστάσεις στη Γάζα, τον Λίβανο και τη Συρία.
Μόλις επιτεύχθηκε η προσωρινή κατάπαυση του πυρός στη Γάζα, οι εξελίξεις έτρεξαν με καταιγιστικούς ρυθμούς. Η Chevron προχώρησε σε έξι μεγάλες ενεργειακές συμφωνίες μέσα σε έξι μήνες, ύψους 35 δισεκατομμυρίων δολαρίων, κλείνοντας συμφωνίες με το Ισραήλ, την Κύπρο, την Ελλάδα, τη Συρία και τη Λιβύη. Η ισοπέδωση της Γάζας και η εισβολή στον Νότιο Λίβανο εξυπηρετούν τον ίδιο σκοπό: την εξασφάλιση της διαδρομής του Poseidon χωρίς τον φόβο τοπικών σαμποτάζ από δυνάμεις που δεν ελέγχονται από τη Δύση.
Η ψευδαίσθηση της ισχύος των Αραβικών κρατών
Πολλοί αναλυτές ισχυρίζονται ότι ο Donald Trump θα αναγκαστεί να σταματήσει αυτόν τον πόλεμο, καθώς το κόστος είναι μεγάλο και το Ιράν διατηρεί το 90% των πυραυλικών του εγκαταστάσεων ανέπαφο. Υπάρχει επίσης ο φόβος ότι τα πλούσια αραβικά κράτη του Κόλπου (όπως τα ΗΑΕ και η Σαουδική Αραβία) θα εξοργιστούν, θα πουλήσουν τα αμερικανικά ομόλογα που κατέχουν και θα καταστρέψουν το δολάριο, ειδικά αν μια ιρανική επίθεση πλήξει εμβληματικούς στόχους όπως το Burj Khalifa στο Ντουμπάι.
Αυτή η προσέγγιση αποτελεί μια σοβαρή αυταπάτη. Τα κράτη του Κόλπου δεν διαθέτουν την απαραίτητη συλλογική διαπραγματευτική ισχύ (collective bargaining power) απέναντι στην Ουάσιγκτον. Αν την είχαν, το δολάριο θα είχε καταρρεύσει προ πολλού. Οι αραβικές μοναρχίες γνωρίζουν ότι η ασφάλεια των θρόνων τους εξαρτάται από τις αμερικανικές βάσεις.
Επιπλέον, η Ουάσιγκτον δεν χρειάζεται πλέον το πετρέλαιο και τη φιλία των Αράβων στον βαθμό που τα χρειάζονταν τις προηγούμενες δεκαετίες. Έχοντας εξασφαλίσει τα αποθέματα της Βενεζουέλας ως στρατηγικό μαξιλάρι και έχοντας μετατρέψει τον Κόλπο του Μεξικού στον νέο, απόλυτα ελεγχόμενο ενεργειακό πυρήνα του πλανήτη, οι ΗΠΑ μπορούν να αφήσουν την υπόλοιπη Μέση Ανατολή να καίγεται.
Από το Πετροδολάριο στο «Προπανιο-δολάριο»
Η παγκόσμια κοινότητα πρέπει να αντιληφθεί ότι έχουμε περάσει επίσημα σε μια νέα οικονομική και γεωπολιτική φάση. Η εποχή του κλασικού πετροδολαρίου έχει τελειώσει. Σήμερα, η κυριαρχία των Ηνωμένων Πολιτειών και ο έλεγχος που ασκούν πάνω στην Ευρώπη και την Ασία βασίζεται στο «προπανιο-δολάριο» (gas dollar).
Οι εξαγωγές αμερικανικής ενέργειας βρίσκονται αυτή τη στιγμή στο υψηλότερο επίπεδο της ανθρώπινης ιστορίας. Τα κέρδη των αμερικανικών εταιρειών πετρελαίου και οι αποτιμήσεις των μετοχών τους στη Wall Street καταγράφουν ιστορικά ρεκόρ. Δεν πρόκειται απλώς για έναν ακόμα πόλεμο για τα κέρδη της πολεμικής βιομηχανίας. Πρόκειται για ένα ανώτερο επίπεδο κρατικού και εταιρικού εκβιασμού.
Η Ουάσιγκτον δεν επιθυμεί να καταστρέψει ολοσχερώς την Κίνα, καθώς μια τέτοια κατάρρευση θα συμπαρέσυρε και τη δική της οικονομία. Επιθυμεί όμως να την κρατά σε κατάσταση μόνιμης ομηρίας, ελέγχοντας απόλυτα τη στρόφιγγα της ενέργειας που τροφοδοτεί τα εργοστάσιά της. Κλείνοντας τα Στενά του Ορμούζ, παγώνοντας την Αρκτική και ελέγχοντας τη Λατινική Αμερική, η αμερικανική υπερδύναμη αναγκάζει ολόκληρο τον πλανήτη να χρηματοδοτεί την παράταση της παγκόσμιας ηγεμονίας της, επιβεβαιώνοντας ότι στην παγκόσμια realpolitik, οι αγορές και τα τρισεκατομμύρια των πολυεθνικών είναι αυτά που γράφουν την ιστορία.