Η εξαφάνιση συλλογής Lego Star Wars οδήγησε σε δικαστικές διαμάχες

σχετικά άρθρα

Μετά τη συμφωνία ΗΠΑ-Ιράν, τάνκερ διέσχισαν τα Στενά του Ορμούζ

Ο Νετανιάχου εκφράζει ανησυχία για τη συμφωνία ΗΠΑ-Ιράν

ΗΠΑ και Ιράν συμφωνούν για ελεύθερη ναυσιπλοΐα στο Ορμούζ

Η εν λόγω συλλογή, η οποία φέρεται να περιείχε και το σπάνιο σετ Cloud City, με εκτιμώμενη αξία έως και 10.000 δολάρια, εξαφανίστηκε υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες. Η αμφισβήτηση της κυριότητας και της πραγματικής αξίας της έχει προκαλέσει δικαστικές ενέργειες και σημαντική δημόσια συζήτηση.

Τα γεγονότα ξεκίνησαν το 2023, όταν ο Bryan Mansell, γιος του Ed, σύναψε συμφωνία με την Chrystal Law, ιδιοκτήτρια του καταστήματος Bricks & Minifigs στο Σάλεμ του Όρεγκον, για την πώληση της συλλογής με προμήθεια. Σύμφωνα με τη συμφωνία, ο Bryan Mansell θα διατηρούσε την ιδιοκτησία μέχρι την ολοκλήρωση των πωλήσεων.

Το κατάστημα προέβαλε τη συλλογή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, χαρακτηρίζοντάς την ως μία από τις σημαντικότερες και πλέον πολύτιμες ιδιωτικές συλλογές Star Wars Lego παγκοσμίως. Η μητρική εταιρεία του franchise ανέφερε ότι εντός ενός έτους πωλήθηκαν κομμάτια της συλλογής αξίας τουλάχιστον 52.000 δολαρίων.

Στα τέλη του 2024, η μητρική εταιρεία απομάκρυνε την κυρία Law, επικαλούμενη ανεξόφλητα χρέη, και προχώρησε στην πώληση του καταστήματος σε νέο ιδιοκτήτη. Ο κ. Mansell, διαπιστώνοντας τη διακοπή των μηνιαίων πληρωμών, επισκέφθηκε το κατάστημα, όπου ενημερώθηκε για την αλλαγή ιδιοκτησίας. Οι νέοι διαχειριστές δήλωσαν ότι δεν γνώριζαν την ύπαρξη της συλλογής ή της συμφωνίας παρακαταθήκης.

Ο κ. Mansell εκτιμά ότι η υπόλοιπη συλλογή κλάπηκε και έχει υποβάλει αναφορά στις αστυνομικές αρχές. Η διαμάχη μεταξύ της κυρίας Law, του κ. Mansell και της εταιρείας Bricks & Minifigs παραμένει άλυτη, με κάθε εμπλεκόμενο μέρος να επιρρίπτει ευθύνες στα άλλα.

Η παρέμβαση του YouTuber και η διαδικτυακή διάσταση

Τον Μάρτιο, ο YouTuber Ben Schneider, γνωστός ως Reckless Ben, ενεπλάκη στην υπόθεση μετά από επικοινωνία με τον κ. Mansell. Ο κ. Schneider ξεκίνησε μια εκστρατεία εναντίον της εταιρείας και των νέων ιδιοκτητών, χρησιμοποιώντας τακτικές όπως η δημιουργία ιστοσελίδας με την ονομασία «We Steal from Old People» και αναρτήσεις με το εταιρικό λογότυπο.

Στις 27 Μαρτίου, οι αστυνομικές αρχές της πόλης American Fork απήγγειλαν κατηγορίες στον κ. Schneider για παρενόχληση, διατάραξη της κοινής ειρήνης και παράνομη είσοδο. Παρά τις κατηγορίες, στις 21 Μαΐου δημοσίευσε ένα βίντεο με τίτλο «I tracked down the thief who stole $200,000 of LEGO», το οποίο είχε συγκεντρώσει άνω των 5 εκατομμυρίων προβολών έως τα μέσα Ιουνίου.

Η δημοτικότητα του βίντεο οδήγησε σε εκτεταμένη υποστήριξη προς τον κ. Mansell, καθώς και σε πλήθος θεωριών συνωμοσίας, περιλαμβανομένων ισχυρισμών περί συγκάλυψης της υπόθεσης από την τοπική αστυνομία. Οι αρχές απάντησαν με ανακοίνωση, τονίζοντας ότι «η εμπλοκή μας περιορίστηκε στην τήρηση των νομικών μας υποχρεώσεων και την εφαρμογή του νόμου της Γιούτα».

Αγωγές και αντιδράσεις

Η εταιρεία Bricks & Minifigs δήλωσε ότι δέχεται απειλητικά τηλεφωνήματα και μηνύματα. Το κατάστημα στο Όρεγκον έκλεισε, όπως ανέφερε η εταιρεία, «λόγω της καταστροφικής εκστρατείας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης», υποστηρίζοντας ότι η απόφαση ελήφθη για την ασφάλεια του προσωπικού της.

Σε αγωγή που κατατέθηκε στα τέλη Μαΐου, η μητρική εταιρεία ισχυρίζεται ότι ανέλαβε τη διαχείριση του καταστήματος μετά τη συσσώρευση χρεών εκατοντάδων χιλιάδων δολαρίων από την κυρία Law, και ότι η συμφωνία παρακαταθήκης παραβίαζε την εταιρική της πολιτική. Η εταιρεία εκτιμά την αξία της χαμένης συλλογής στα 80.000 δολάρια, αντικρούοντας τον ισχυρισμό του κ. Schneider για 200.000 δολάρια.

Η εταιρεία κατηγορεί τον κ. Schneider, την κυρία Law και τον κ. Mansell για την οργάνωση εκστρατείας εκβιασμού και παρενόχλησης εναντίον των ιδιοκτητών και του νέου franchise. Παράλληλα, δηλώνει πρόθυμη να αναζητηθεί «μια δίκαιη, ρεαλιστική λύση ώστε αυτός ο παππούς να αποζημιωθεί».

Η συλλογή και η δικαστική σιωπή

Ο κ. Mansell είχε δηλώσει ότι ο πατέρας του είχε ξεκινήσει τη συλλογή Lego με την πρόθεση να εξασφαλίσει το μέλλον των παιδιών και των εγγονιών του. Είχε αναφέρει χαρακτηριστικά: «Ήταν ένα παιχνίδι που μοιραζόμασταν όταν ήμουν παιδί, και ήθελε να το μοιραστεί και με τα εγγόνια του».

Μέχρι σήμερα, μέσω της πλατφόρμας GoFundMe, έχουν συγκεντρωθεί άνω των 465.000 δολαρίων για την οικογένεια Mansell, με στόχο την κάλυψη των νομικών εξόδων και την ανάκτηση της συλλογής ή της αξίας της.

Στις 10 Ιουνίου, δικαστής της Γιούτα εξέδωσε προσωρινή διαταγή, η οποία απαγορεύει στον κ. Schneider να προβαίνει σε περαιτέρω δημοσιεύσεις σχετικά με την υπόθεση. Ο ίδιος, σε δήλωσή του μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στο BBC, ανέφερε ότι δεν δύναται να σχολιάσει περαιτέρω, καθώς του έχει επιβληθεί νομική σιωπή. Διεθνή.

Το BBC προσπάθησε επίσης να επικοινωνήσει με την κυρία Law μέσω της εκδοτικής της εταιρείας, καθώς και με τον κ. Mansell, ωστόσο δεν υπήρξε ανταπόκριση στα σχετικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου του βρετανικού δικτύου.