C919: Το κινεζικό αεροσκάφος περνά το μεγαλύτερο τεστ πριν από την Ευρώπη
Οι πρώτοι μεγάλοι έλεγχοι ασφαλείας του C919 ξεκίνησαν στην Κίνα και μπορούν να επηρεάσουν την ευρωπαϊκή πιστοποίηση του βασικού ανταγωνιστή της Airbus και της Boeing.
Τεχνικοί πραγματοποιούν τον πρώτο εκτεταμένο έλεγχο C σε αεροσκάφος C919 της China Southern Airlines.
Το C919, το επιβατικό αεροσκάφος που η Κίνα προβάλλει ως απάντηση στα Airbus A320 και Boeing 737, εισέρχεται σε μια από τις πιο κρίσιμες φάσεις της μέχρι σήμερα πορείας του. Τρία χρόνια μετά την πρώτη εμπορική πτήση, τα πρώτα αεροσκάφη περνούν τους λεγόμενους «C Checks», δηλαδή τους εκτεταμένους ελέγχους συντήρησης που δοκιμάζουν στην πράξη την αξιοπιστία και την ασφάλεια ενός νέου τύπου αεροσκάφους.
σχετικά άρθρα
Η εξέλιξη αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς η κινεζική COMAC επιδιώκει τα επόμενα χρόνια να εξασφαλίσει πιστοποίηση από την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Ασφάλειας της Αεροπορίας (EASA), ανοίγοντας τον δρόμο για είσοδο του C919 στις διεθνείς αγορές.
Τι είναι οι έλεγχοι C και γιατί έχουν σημασία
Οι έλεγχοι C αποτελούν μία από τις πιο απαιτητικές διαδικασίες συντήρησης στην πολιτική αεροπορία. Οι τεχνικοί αποσυναρμολογούν τμήματα του αεροσκάφους, εξετάζουν κρίσιμα συστήματα και πραγματοποιούν λεπτομερείς δοκιμές σε εξαρτήματα που δεν ελέγχονται στους τακτικούς ελέγχους.
Η China Southern Airlines ανακοίνωσε ότι ολοκλήρωσε τον πρώτο έλεγχο C σε C919 στα τέλη Μαΐου. Η διαδικασία διήρκεσε περίπου τρεις εβδομάδες και απαίτησε περισσότερες από 6.000 ανθρωποώρες εργασίας.
Η επιτυχής ολοκλήρωση αυτών των ελέγχων θεωρείται σημαντικός δείκτης για τη μακροχρόνια αξιοπλοΐα του αεροσκάφους.
Η Ευρώπη παρακολουθεί στενά
Η πραγματική πρόκληση για το Πεκίνο δεν αφορά την εγχώρια αγορά. Το C919 έχει ήδη εξασφαλίσει παραγγελίες από κινεζικές αεροπορικές εταιρείες και εκτελεί εμπορικά δρομολόγια από το 2023.
Ωστόσο, η COMAC γνωρίζει ότι η διεθνής αναγνώριση περνά μέσα από την ευρωπαϊκή πιστοποίηση. Η EASA εξετάζει όχι μόνο τον σχεδιασμό ενός αεροσκάφους, αλλά και την αξιοπιστία του στην πράξη, τη συντήρηση, τα τεχνικά δεδομένα και τις επιδόσεις του σε πραγματικές συνθήκες λειτουργίας.
Για αυτόν τον λόγο, οι πρώτοι μεγάλοι έλεγχοι του στόλου αποκτούν ιδιαίτερο βάρος.
Η Κίνα θέλει να σπάσει το δίπολο Airbus – Boeing
Το C919 αποτελεί ίσως το πιο φιλόδοξο βιομηχανικό πρόγραμμα της κινεζικής αεροναυπηγικής βιομηχανίας. Παρότι χρησιμοποιεί ακόμη αρκετά δυτικά εξαρτήματα και κινητήρες, το Πεκίνο το παρουσιάζει ως στρατηγικό βήμα για τη μείωση της εξάρτησης από ξένους κατασκευαστές.
Η κινεζική κυβέρνηση επενδύει σημαντικά κεφάλαια στην ανάπτυξη της COMAC, καθώς θεωρεί ότι η πολιτική αεροπορία αποτελεί το επόμενο μεγάλο πεδίο τεχνολογικού ανταγωνισμού με τη Δύση.
Σήμερα η Airbus και η Boeing κυριαρχούν σχεδόν απόλυτα στην αγορά των αεροσκαφών στενής ατράκτου. Η επιτυχία του C919 θα μπορούσε να δημιουργήσει για πρώτη φορά έναν τρίτο ισχυρό παίκτη στον κλάδο.
Το επόμενο βήμα για την COMAC
Οι έλεγχοι C δεν αποτελούν απλώς μια διαδικασία συντήρησης. Αποτελούν δοκιμασία αξιοπιστίας για ολόκληρο το πρόγραμμα του C919.
Αν τα αποτελέσματα επιβεβαιώσουν την ασφάλεια και την ανθεκτικότητα του αεροσκάφους, η COMAC θα αποκτήσει ένα ισχυρό επιχείρημα στις συζητήσεις με τις ευρωπαϊκές αρχές. Αντίθετα, οποιαδήποτε τεχνική αδυναμία θα μπορούσε να καθυστερήσει τα σχέδια διεθνούς επέκτασης.
Για αυτόν τον λόγο, οι επόμενοι μήνες ίσως αποδειχθούν καθοριστικοί για το αν το C919 θα παραμείνει ένα κυρίως κινεζικό αεροσκάφος ή αν θα εξελιχθεί σε πραγματικό παγκόσμιο ανταγωνιστή της Airbus και της Boeing.