Το χτύπημα στο Ομάν, τα διόδια στο Ορμούζ και η ψευδαίσθηση της αμερικανικής ειρήνης
Πίσω από την επίφαση της ομαλότητας, η διπλωματία καταρρέει. Ο πόλεμος των διοδίων, η εσωτερική πίεση στην Τεχεράνη και ο δομικός κίνδυνος για το Ισραήλ διαμορφώνουν μια νέα, ανεξέλεγκτη πραγματικότητα στη Μέση Ανατολή
Ας ξεκινήσουμε με ένα γεγονός που συνέβη προσφατα. Ένα δεξαμενόπλοιο μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) χτυπήθηκε στα ανοιχτά των ακτών του Ομάν. Επρόκειτο για καταριανό φυσικό αέριο που κινούνταν μέσω του Στενού του Ορμούζ. Η ιρανική κρατική τηλεόραση το μεταδίδει, αν και, αξίζει να σημειωθεί, δεν αναλαμβάνει ευθέως την ευθύνη για το χτύπημα. Σχεδόν ταυτόχρονα, ο Ντόναλντ Τραμπ δηλώνει δημόσια ότι θα «τελειώσει τη δουλειά» εάν δεν επιτευχθεί μια τελική συμφωνία. Και ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών, Αμπάς Αραγτσί, απαντά μέσω των κοινωνικών δικτύων με τέσσερις λέξεις που θεωρώ ότι είναι πιο σημαντικές από οτιδήποτε ειπώθηκε στην Ντόχα αυτή την εβδομάδα: «Τιμήστε την υπογραφή σας».
σχετικά άρθρα
Αυτή είναι η ουσία. Από τον Φεβρουάριο, παρακολουθώντας στενά αυτόν τον πόλεμο, αυτό που προκαλεί τη μεγαλύτερη εντύπωση είναι το πόσο πολύ έχουν απομακρυνθεί μεταξύ τους το δημόσιο αφήγημα και τα πραγματικά δεδομένα.
Η ψευδαίσθηση των αριθμών και η πραγματικότητα της αγοράς
Πιθανώς να έχετε δει δηλώσεις Αμερικανών αξιωματούχων, να επικαλούνται τα 16 εκατομμύρια βαρέλια που πέρασαν από το Ορμούζ στις 21 Ιουνίου, χαρακτηρίζοντάς το ως ρεκόρ, ακόμη και πάνω από τα προπολεμικά επίπεδα. Το νούμερο αυτό είναι πραγματικό. Δεν αμφισβητείται. Όμως, μια μεμονωμένη καλή μέρα μέσα σε μια εμπόλεμη ζώνη δεν σημαίνει ότι η εμπόλεμη ζώνη έκλεισε.
Η εταιρεία πληροφοριών εμπορευμάτων Kpler κατέγραψε 34 επιβεβαιωμένες διελεύσεις στις 30 Ιουνίου. Συγκρίνετε το με τον προπολεμικό μέσο όρο των περίπου 110 πλοίων την ημέρα. Αυτό δεν είναι ανάκαμψη. Είναι ένα μόνιτορ καρδιακών παλμών που δείχνει διαλείπουσα δραστηριότητα. Ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός έχει πλέον καταγράψει 49 επιβεβαιωμένα περιστατικά στο Στενό και στην ευρύτερη Μέση Ανατολή μέχρι τα τέλη Ιουνίου. Οι ασφαλιστικές αγορές δεν ενδιαφέρονται για τις συνεντεύξεις Τύπου. Ενδιαφέρονται για τα περιστατικά. Τα διεθνή ναυτεργατικά συνδικάτα επαναχαρακτήρισαν το Ορμούζ ως «περιοχή πολεμικών επιχειρήσεων». Αυτό δεν είναι ρητορική. Είναι οι ασφαλιστές που τιμολογούν το Στενό σαν να παραμένει πεδίο μάχης, γιατί για αυτούς ακριβώς αυτό είναι.
Το μοτίβο από τον Απρίλιο είναι ξεκάθαρο: Μια απότομη άνοδος στη διέλευση, ακολουθούμενη από μια επίθεση, έπειτα μια υποχώρηση, και πάλι μια άνοδος. Δεν είναι μια γραμμή που ανεβαίνει σταθερά. Είναι μια βαριά «καρδιακή αρρυθμία». Το Στενό του Ορμούζ δεν έχει ιαθεί, ούτε όμως πεθαίνει. Βρίσκεται σε μια κατάσταση όπου οποιοδήποτε εξωτερικό σοκ μπορεί να το βυθίσει ξανά στην απόλυτη κρίση. Και το σημερινό χτύπημα στο δεξαμενόπλοιο κοντά στο Ομάν είναι ακριβώς αυτού του είδους το σοκ.
Το μνημόνιο των Βερσαλλιών και η εσωτερική πίεση στο Ιράν
Αυτό που ελάχιστοι θέλουν να παραδεχτούν είναι το εξής: Η εκεχειρία που τερμάτισε τους ενεργούς βομβαρδισμούς τον Απρίλιο και το μνημόνιο που υπέγραψαν ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Ιρανός πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν στις Βερσαλλίες στις 17 Ιουνίου ήταν πραγματικά διπλωματικά επιτεύγματα. Όμως, ένα μνημόνιο παραμένει ένα κομμάτι χαρτί. Απαιτεί και από τις δύο πλευρές να πιστεύουν ότι η τήρησή του εξυπηρετεί τα συμφέροντά τους περισσότερο από την αθέτησή του. Το σημερινό περιστατικό δείχνει ότι αυτή η πεποίθηση ραγίζει ταυτόχρονα και στις δύο πλευρές.
Σκεφτείτε τη χρονική συγκυρία. Το Ιράν βρίσκεται εν μέσω μιας πολυήμερης επικήδειας πομπής για τον Αλί Χαμενεΐ, από τις 4 έως τις 9 Ιουλίου, σε πέντε πόλεις και δύο χώρες. Το καθεστώς προσπαθεί να προβάλει ενότητα, την ίδια στιγμή που η στρατιωτική του ηγεσία απειλεί με «αποφασιστική και άμεση απάντηση» σε οποιαδήποτε αμερικανική παρέμβαση στο Στενό. Μια κυβέρνηση που θάβει τον Ανώτατο Ηγέτη της, ενώ ταυτόχρονα χαράσσει κόκκινες γραμμές στο μοναδικό γεωγραφικό σημείο που της δίνει μόχλευση σε ολόκληρη την παγκόσμια οικονομία. Και η απειλή του Τραμπ να «τελειώσει τη δουλειά» σκάει ακριβώς σε αυτή τη στιγμή. Αναγκάζει την ιρανική ηγεσία είτε να φανεί αδύναμη, είτε να ανεβάσει τους τόνους. Και ξέρουμε ποια επιλογή θα κάνει μια ανασφαλής κυβέρνηση σε φάση μετάβασης.
Παράλληλα, υπάρχουν αναφορές για ένοπλες συγκρούσεις γύρω από τις βορειοδυτικές ιρανικές πόλεις Σαρντάστ και Παντζβίν, ενώ οι συνθήκες στη διαβόητη φυλακή Εβίν επιδεινώνονται. Ένα καθεστώς σπάνια κλιμακώνει την εξωτερική του στάση επειδή νιώθει άνετα. Η κλιμάκωση στο εξωτερικό είναι συχνά ο φθηνότερος τρόπος για να καλύψει κανείς την αστάθεια στο εσωτερικό.
Ο πόλεμος των διοδίων και το ιστορικό μάθημα του Μοντρέ
Ο πιο αποκαλυπτικός άξονας αυτής της κρίσης δεν είναι οι πύραυλοι, αλλά τα διόδια. Το μνημόνιο του Ιουνίου αναφέρει ότι το Ιράν θα καταβάλει «κάθε δυνατή προσπάθεια» για να εξασφαλίσει την ελεύθερη διέλευση μέσω του Ορμούζ για 60 ημέρες, εν αναμονή μιας τελικής συμφωνίας. Βρισκόμαστε πλέον βαθιά μέσα σε αυτό το παράθυρο. Και όμως, Ιρανοί αξιωματούχοι έχουν δηλώσει επανειλημμένα ότι προτίθενται να επιβάλουν «τέλη υπηρεσιών» μόλις κλείσει αυτό το χρονικό περιθώριο. Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει ήδη ξεκαθαρίσει πως αν δεν υπάρξει συμφωνία, οι ΗΠΑ ενδέχεται να επιβάλουν τα δικά τους διόδια, αποκαλώντας τον εαυτό του «φύλακα άγγελο» της Μέσης Ανατολής.
Η φράση αυτή αποκαλύπτει ότι η Ουάσιγκτον έχει σιωπηρά αποδεχτεί κάτι που ποτέ δεν θα παραδεχόταν επίσημα: Ο έλεγχος του Ορμούζ με τη βία απέτυχε. Η εναλλακτική λύση, κάποιου είδους επισημοποιημένο σύστημα διοδίων ή πρόσβασης, είναι πλέον ο μόνος μηχανισμός που έχει απομείνει. Δεν μπορείς να επιβάλεις τον έλεγχο μέσω βομβαρδισμών σε ένα στενό πλάτους 34 χιλιομέτρων, όταν μια αποφασισμένη περιφερειακή δύναμη έχει περάσει δεκαετίες χτίζοντας ένα ασύμμετρο ναυτικό, σχεδιασμένο ακριβώς για να το καταστήσει ακυβέρνητο (με νάρκες και ταχύπλοα).
Βρισκόμαστε στην πρώιμη, αδέξια εκδοχή μιας διαπραγμάτευσης που η ιστορία μας έχει δείξει πώς πρέπει να διεξάγεται. Το 1936, ο κόσμος αντιμετώπισε ένα παρόμοιο πρόβλημα με τα Τουρκικά Στενά (τον Βόσπορο και τα Δαρδανέλια). Η λύση δεν ήταν ένας πόλεμος, αλλά η Συνθήκη του Μοντρέ, μια συμφωνία που αναγνώρισε τυπικά την εξουσία της Τουρκίας με κοινά αποδεκτούς κανόνες. Το Ορμούζ χρειάζεται τη δική του εκδοχή του Μοντρέ. Μέχρι τότε, παρατηρούμε τα εμπορικά πλοία να «αγκαλιάζουν» τις ακτές του Ομάν για να αποφύγουν τις ιρανικές ναυτιλιακές λωρίδες. Αυτό δεν είναι υποσημείωση. Είναι ολόκληρη η σύγκρουση σε μικρογραφία.
Η στρατηγική αποτυχία του αποκεφαλισμού της ηγεσίας
Πρέπει να ειπωθεί ξεκάθαρα: Η δολοφονία του Χαμενεΐ στις 28 Φεβρουαρίου ήταν μια τακτική επιτυχία. Εκτελέστηκε άψογα, έγινε γρήγορα και «αποκεφάλισε» την ορατή κορυφή του ιρανικού κράτους. Όμως, συχνά ξεχνάμε τη διαφορά. Οι τακτικές κερδίζουν μάχες. Η στρατηγική κερδίζει πολέμους. Πέντε μήνες μετά, συνειδητοποιούμε ότι αποκεφαλίσαμε ένα καθεστώς, αλλά το σώμα συνέχισε να λειτουργεί.
Ένας νέος Ανώτατος Ηγέτης ορίστηκε, ο γιος του, Μοτζταμπά Χαμενεΐ. Εν τω μεταξύ, την 1η Ιουλίου, ένα ελικόπτερο MH-60 Seahawk του αμερικανικού Ναυτικού συνετρίβη στην Αραβική Θάλασσα, με τα αίτια να παραμένουν ακόμη αδιευκρίνιστα. Σε ένα πραγματικά μεταπολεμικό περιβάλλον, τέτοια συμβάντα εξηγούνται μέσα σε λίγες μέρες. Η καθυστέρηση σημαίνει ότι ο επιχειρησιακός ρυθμός σε αυτό το θέατρο επιχειρήσεων είναι ακόμα τόσο υψηλός, που κανείς δεν θέλει να δεσμευτεί σε μια δημόσια εξήγηση.
Η στρατιωτική ηγεσία του Ιράν προειδοποιεί. Όταν σκοτώνεις τον Ανώτατο Ηγέτη μιας χώρας και αυτή δεν καταρρέει, αυτό που έχεις καταφέρει στην πραγματικότητα είναι να άρεις κάθε αυτοσυγκράτηση που μπορεί να επιδείκνυε η ηγεσία της λόγω ενστίκτου αυτοσυντήρησης. Από την άλλη πλευρά, οι ΗΠΑ πολεμούν με πολιτικούς περιορισμούς, με το 75% των Αμερικανών να μην υποστηρίζει αυτόν τον πόλεμο. Αυτή η ασυμμετρία κινήτρων είναι ο πραγματικός κίνδυνος.
Ο δομικός κίνδυνος για το Ισραήλ και οι περιφερειακές ανακατατάξεις
Υπάρχει ένα δομικό λάθος στον τρόπο που διαβάζεται αυτή η κρίση. Συνεχίζουμε να πλαισιώνουμε τον κίνδυνο πρωτίστως ως αμερικανικό. Όμως, η δομική έκθεση αυτή τη στιγμή επικεντρώνεται στο Ισραήλ και συνεχώς μεγαλώνει.
Υπήρξε πρόσφατα μια προσπάθεια εκεχειρίας στον νότιο Λίβανο. Ήταν ένα πραγματικό σημάδι αποκλιμάκωσης. Και μετά, τα ισραηλινά χτυπήματα επαναλήφθηκαν, απειλώντας το προπύργιο της Χεζμπολάχ μέσα στη Βηρυτό. Σε απάντηση, το Ιράν ανέστειλε τη διαπραγματευτική του πορεία. Η Τεχεράνη αντιμετωπίζει τις ισραηλινές ενέργειες και τις αμερικανικές δεσμεύσεις ως λειτουργικά συνδεδεμένες. Το πρόβλημα εδώ είναι ότι το Ιράν απαιτεί πλήρη ισραηλινή αποχώρηση από τον Λίβανο για οποιαδήποτε τελική συμφωνία, ενώ το Ισραήλ αρνείται να αποχωρήσει χωρίς τον προηγούμενο αφοπλισμό της Χεζμπολάχ. Αυτό δεν είναι διαπραγματευτικό χάσμα. Είναι ένα γνήσιο παράδοξο που συνήθως λύνεται μόνο με τη βία.
Παράλληλα, στο εσωτερικό του Ισραήλ, η κυβέρνηση αντιμετωπίζει μια σοβαρή συνταγματική κρίση με το Ανώτατο Δικαστήριο. Μια κυβέρνηση που πολεμά σε πολλαπλά μέτωπα στο εξωτερικό, ενώ αντιμετωπίζει μετωπική σύγκρουση στο εσωτερικό, έχει τεράστιο κίνητρο να προβάλει ισχύ μέσω στρατιωτικής δράσης αντί για προσεκτική διπλωματία.
Την ίδια στιγμή, το γεωστρατηγικό αποτύπωμα στην περιοχή αλλάζει. Ο Εμανουέλ Μακρόν ταξίδεψε στη Δαμασκό για να συναντήσει τον νέο πρόεδρο της Συρίας, Αχμέτ αλ-Σαράα, σηματοδοτώντας άμεση περιφερειακή διπλωματία. Υπάρχουν επίσης αναφορές ότι ο Τραμπ σκοπεύει να επιτρέψει στην Τουρκία την επανένταξη στο πρόγραμμα των F-35. Η περιοχή αναδομείται γύρω από νέες σχέσεις (Δαμασκός, Άγκυρα) που δεν τοποθετούν απαραίτητα τα ισραηλινά συμφέροντα στο επίκεντρο.
Η ασιατική αρχιτεκτονική ασφαλείας απέναντι στη Δύση
Η Μέση Ανατολή (ή ορθότερα, η Δυτική Ασία) δεν θα είναι ποτέ ξανά η ίδια. Οι νέοι κανόνες δεν θα γραφτούν ούτε από τις ΗΠΑ ούτε από τη Δύση. Θα γραφτούν από την Ασία. Δείτε ποιοι παρευρέθηκαν στην κηδεία του Χαμενεΐ: ο πρωθυπουργός του Πακιστάν, εκπρόσωποι από την Κίνα και την Ινδία.
Και θυμηθείτε εκείνη τη συνάντηση της CENTCOM στις αρχές Ιουλίου. Στρατιωτικοί αξιωματούχοι από όλη την περιοχή — Μπαχρέιν, Αίγυπτος, Ιορδανία, Κουβέιτ, Ομάν, Κατάρ, Σαουδική Αραβία, ΗΑΕ, Υεμένη — κάθισαν στο ίδιο τραπέζι με εκπροσώπους της Συρίας και του Λιβάνου, για πρώτη φορά στα χρονικά. Αυτό δεν είναι η αμερικανική ηγεσία που δημιουργεί τάξη. Είναι η ίδια η περιοχή που αποφασίζει ότι χρειάζεται τάξη ανεξάρτητα από το τι θα κάνει η Αμερική στη συνέχεια.
Το Ιράν δεν είναι απλώς ένα έθνος-κράτος που μπορεί να «επαναρυθμιστεί» μέσω στρατιωτικής πίεσης ή αλλαγής καθεστώτος. Είναι ένας πολιτισμός, που ως Περσία μετρά 2.500 χρόνια ιστορίας. Χώρες με τέτοιο ιστορικό βάθος (όπως η Κίνα και η Ινδία) δεν βιώνουν μια πολιτική δολοφονία με τον τρόπο που τη βιώνουν οι δυτικές δημοκρατίες. Την απορροφούν, την πενθούν και συνεχίζουν. Αυτή είναι ίσως η μεγαλύτερη στρατηγική παρανόηση των δυτικών αναλυτών.
Οι επόμενες 60 ημέρες και η λεπτή κλωστή της ισορροπίας
Η πρόβλεψη για το άμεσο μέλλον βασίζεται σε δύο κρίσιμες μεταβλητές, καθεμία από τις οποίες μπορεί να πυροδοτήσει ξανά αυτόν τον πόλεμο μέσα στις επόμενες 60 έως 90 ημέρες.
Πρώτον, το Στενό του Ορμούζ. Εάν το Ιράν αρχίσει να εισπράττει διόδια μετά τη λήξη της περιόδου των 60 ημερών και η Ουάσιγκτον απαντήσει με τα δικά της μέτρα προστασίας αντί να δεχτεί ένα πλαίσιο τύπου Μοντρέ, η σύγκρουση θα αναζωπυρωθεί ραγδαία.
Δεύτερον, η Βηρυτός. Εάν το Ισραήλ πραγματοποιήσει άλλη μια επίθεση μέσα στην πόλη, στοχεύοντας υποδομές της Χεζμπολάχ, το Ιράν θα αναστείλει οριστικά τη διαπραγματευτική του πορεία, θεωρώντας ότι η Ουάσιγκτον είτε δεν μπορεί, είτε δεν θέλει να συγκρατήσει τον σύμμαχό της.
Η πικρή αλήθεια είναι ότι κανείς στην Ουάσιγκτον, την Τεχεράνη ή την Ιερουσαλήμ δεν έχει αντιληφθεί πλήρως πόσο στενό είναι πλέον το περιθώριο λάθους. Ο πόλεμος δεν τελείωσε ούτε τον Απρίλιο ούτε με το μνημόνιο του Ιουνίου. Βρίσκεται σε μια άβολη παύση, συγκρατούμενος από ακριβώς εκείνο το είδος των εύθραυστων, επικαλυπτόμενων συμφωνιών που η ιστορία μας διδάσκει ότι τελικά καταρρέουν υπό το ίδιο τους το βάρος. Παρακολουθήστε τα διόδια στο Ορμούζ, παρακολουθήστε τη Βηρυτό. Εκεί κρύβεται η αλήθεια, όχι πίσω από τα επίσημα βήματα των ομιλητών.
