Οι πρώτες συνομιλίες έγιναν εν μέσω έλλειψης προηγμένων κόμβων λόγω της έκρηξης της τεχνητής νοημοσύνης. Ο Τιμ Κουκ παραδέχθηκε ότι η αλυσίδα εφοδιασμού έχει χάσει ευελιξία.
Αναζητώντας «δεύτερη πηγή» για τους επεξεργαστές
Η Apple εδώ και πάνω από μία δεκαετία σχεδιάζει τα δικά της τσιπ και τα παράγει σχεδόν αποκλειστικά στην Ταϊβάν, από την TSMC. Η κεντρική ιδέα: ένας προμηθευτής, άριστη συνεργασία, μέγιστη απόδοση. Αυτό το μοντέλο, όμως, δοκιμάζεται.
σχετικά άρθρα
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg, η Apple βρίσκεται σε πρώιμες συνομιλίες με την Intel για την ανάθεση κατασκευής των βασικών τσιπ που χρησιμοποιούνται σε iPhone και Mac. Παράλληλα, στελέχη της εταιρείας επισκέφθηκαν το εργοστάσιο της Samsung που κατασκευάζεται στο Τέξας.
Οι συζητήσεις παραμένουν σε αρχικό στάδιο και δεν έχουν οδηγήσει ακόμα σε παραγγελίες. Η Apple εξακολουθεί να έχει ανησυχίες για τη χρήση τεχνολογίας εκτός TSMC, επομένως οποιαδήποτε αλλαγή μπορεί είτε να είναι περιορισμένη είτε να μην προχωρήσει καθόλου.
Η έλλειψη χτυπά την αλυσίδα εφοδιασμού
Η πίεση που ασκεί η τεχνητή νοημοσύνη στις προμήθειες τσιπ είναι τεράστια. Τα κέντρα δεδομένων για AI απορροφούν μεγάλο μέρος της διαθέσιμης προηγμένης παραγωγικής ικανότητας. Ταυτόχρονα, η ζήτηση για Mac mini και Mac Studio – ιδανικά για την εκτέλεση τοπικών μοντέλων AI-ήταν υψηλότερη από την αναμενόμενη.
Αυτή η συγκυρία άφησε την Apple με «λιγότερη ευελιξία στην αλυσίδα εφοδιασμού», όπως παραδέχθηκε ο Tim Cook σε τηλεδιάσκεψη. Ο ίδιος τόνισε ότι ο πρωταρχικός περιορισμός είναι η διαθεσιμότητα προηγμένων κόμβων για τα συστήματα-σε-τσιπ, όχι η μνήμη. Η έλλειψη αυτή έχει επιβραδύνει τη διαθεσιμότητα ορισμένων μοντέλων Mac και iPhone.
Γεωπολιτική διάσταση και εγχώρια παραγωγή
Πέρα από την τεχνολογία, το ζήτημα έχει και γεωπολιτική χροιά. Ο Tim Cook προειδοποιούσε ήδη από το 2022 ότι δεν είναι στρατηγικά συνετό το 60% της παραγωγής βασικών εξαρτημάτων να προέρχεται από μία μόνο γεωγραφική περιοχή, ειδικά την Ταϊβάν.
Η Apple επένδυσε ήδη στην επέκταση του εργοστασίου της TSMC στη Φοίνιξ, το οποίο αναμένεται να της αποστείλει περίπου 100 εκατομμύρια τσιπ το 2026. Αυτός ο αριθμός, όμως, καλύπτει μόνο ένα μικρό μέρος των συνολικών αναγκών της.
Η Intel προσελκύει την Apple και για ένανν επιπλέον λόγο. Η κυβέρνηση Τραμπ επένδυσε στην Intel το 2025, βλέποντάς την ως «εθνικό πρωταθλητή» για την αποκατάσταση της εγχώριας παραγωγής ημιαγωγών. Μία συνεργασία με την Intel θα μπορούσε να λειτουργήσει θετικά για τη σχέση της Apple με τον Λευκό Οίκο.
Οι προκλήσεις Intel και Samsung
Η Intel και η Samsung υστερούν σημαντικά έναντι της TSMC σε κλίμακα παραγωγής και σταθερές αποδόσεις. Για την Intel, η προσέλκυση της Apple θα αποτελούσε τεράστια επιτυχία στο σχέδιο ανάκαμψης του CEO Lip-Bu Tan, επαναφέροντας μία σχέση που σταμάτησε όταν η Apple πέρασε στα δικά της τσιπ. Η Samsung, από την άλλη, θα επωφελούνταν πολύ από την «επικύρωση» της Apple στην αγορή, αν και παραμένει μακρινή δεύτερη στην εύρεση πελατών για κατασκευή κατόπιν παραγγελίας.
