Σημειώνεται μερική τήξη του πυρήνα στον αντιδραστήρα 2 του πυρηνικού σταθμού Three Mile Island στην Πενσυλβάνια. Ήταν το χειρότερο ατύχημα στην ιστορία της εμπορικής πυρηνικής ενέργειας των ΗΠΑ.
σχετικά άρθρα
Οικονομικά, το κόστος του καθαρισμού της εγκατάστασης ξεπέρασε το 1 δισεκατομμύριο δολάρια, αλλά η πραγματική μακροοικονομική ζημιά ήταν συστημική. Το ατύχημα άλλαξε ριζικά το Ασφάλιστρο Κινδύνου (Risk Premium) και το ρυθμιστικό πλαίσιο της πυρηνικής ενέργειας. Το κράτος επέβαλε τόσο αυστηρούς κανόνες ασφαλείας και χρονοβόρες διαδικασίες αδειοδότησης, που το κόστος κατασκευής νέων αντιδραστήρων (Capital Expenditures – CapEx) εκτοξεύτηκε σε μη βιώσιμα επίπεδα.
Η 28η Μαρτίου 1979 «σκότωσε» την πυρηνική αναγέννηση στις ΗΠΑ. Δεκάδες προγραμματισμένα εργοστάσια ακυρώθηκαν και καμία νέα άδεια δεν δόθηκε για δεκαετίες. Το μάθημα της ημέρας είναι ότι σε βιομηχανίες ακραίου ρίσκου, ένα μεμονωμένο γεγονός αρκεί για να ανατρέψει τα οικονομικά μιας ολόκληρης αγοράς, αναγκάζοντας την Αμερική να παραμείνει εγκλωβισμένη στα ακριβά -εκείνη την εποχή- ορυκτά καύσιμα (άνθρακα και πετρέλαιο).
