Ο τυφώνας Maria παραλύει την οικονομία του Πουέρτο Ρίκο
20 Σεπτεμβρίου 2017
Στις 20 Σεπτεμβρίου 2017, στις 6:15 το πρωί τοπική ώρα, ο τυφώνας Maria έφθασε στην ξηρά κοντά στη Yabucoa του Πουέρτο Ρίκο.
σχετικά άρθρα
Τη στιγμή της προσέγγισης οι άνεμοι έφθαναν περίπου τα 155 μίλια την ώρα, λίγο κάτω από την κατηγορία 5. Μέσα σε λίγες ώρες, οι άνεμοι, οι πλημμύρες και οι κατολισθήσεις προκάλεσαν μια από τις σοβαρότερες οικονομικές και ανθρωπιστικές καταστροφές που έχουν πλήξει ποτέ αμερικανικό έδαφος.
Η κλίμακα των ζημιών ήταν τεράστια. Η NOAA υπολόγισε το συνολικό κόστος στο Πουέρτο Ρίκο και στις Αμερικανικές Παρθένες Νήσους περίπου στα 90 δισ. δολάρια, με εύρος αβεβαιότητας από 65 έως 115 δισ. δολάρια.
Η Maria κατατάχθηκε έτσι μεταξύ των ακριβότερων τυφώνων στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών και ήταν μακράν η πιο καταστροφική σύγχρονη καταιγίδα για το Πουέρτο Ρίκο.
Το σοβαρότερο οικονομικό πλήγμα ήταν η καταστροφή του ηλεκτρικού δικτύου. Περίπου 80% των στύλων ηλεκτροδότησης καταστράφηκαν και ουσιαστικά ολόκληρο το νησί των 3,4 εκατ. κατοίκων έχασε την ηλεκτροδότηση. Χωρίς ρεύμα, επιχειρήσεις, εργοστάσια, νοσοκομεία, συστήματα ύδρευσης, τηλεπικοινωνίες και εμπορικές δραστηριότητες βρέθηκαν αντιμέτωπα με πρωτοφανή διακοπή λειτουργίας.
Η καταστροφή χτύπησε μια οικονομία που βρισκόταν ήδη σε πολυετή ύφεση και κρίση δημόσιου χρέους. Το GAO κατέγραψε ότι μετά τους τυφώνες οι απώλειες τοπικής απασχόλησης έφθασαν περίπου το 4%, ενώ οι πραγματικές απώλειες εισοδήματος πιθανότατα ήταν μεγαλύτερες λόγω της διακοπής εργασιών και των επιπτώσεων στην άτυπη οικονομία.
Η 20ή Σεπτεμβρίου 2017 απέδειξε με τον πιο σκληρό τρόπο ότι η ανθεκτικότητα της ενέργειας, των δρόμων, των τηλεπικοινωνιών και της στέγασης δεν αποτελεί απλώς τεχνικό ζήτημα. Είναι θεμελιώδης προϋπόθεση οικονομικής λειτουργίας.
