Η πλημμύρα του Σικάγο και η παγίδα της ξεχασμένης συντήρησης
13 Απριλίου 1992
Μια ρωγμή στο τοίχωμα μιας σήραγγας κάτω από τον ποταμό του Σικάγο προκαλεί τη διαρροή 250 εκατομμυρίων γαλονιών νερού στο εγκαταλελειμμένο δίκτυο τούνελ μεταφοράς εμπορευμάτων της πόλης. Μέσα σε λίγες ώρες, τα υπόγεια των μεγαλύτερων τραπεζών, εμπορικών κέντρων και κυβερνητικών κτιρίων στο “Loop” (το επιχειρηματικό κέντρο του Σικάγο) πλημμύρισαν. Η ηλεκτροδότηση κόπηκε και το Χρηματιστήριο Εμπορευμάτων του Σικάγο (CBOT) αναγκάστηκε να κλείσει.
σχετικά άρθρα
Οικονομικά, αυτή η μέρα είναι το απόλυτο και πιο δαπανηρό case study για την Παραμελημένη Συντήρηση (Deferred Maintenance). Το ρήγμα είχε αναφερθεί από εβδομάδες, αλλά η γραφειοκρατία της πόλης καθυστέρησε ένα έργο επισκευής που θα κόστιζε μόλις 50.000 δολάρια.
Το τελικό κόστος του ατυχήματος (καταστροφές, αποζημιώσεις και διαφυγόντα κέρδη από τη διακοπή των επιχειρηματικών λειτουργιών) ανήλθε σε 1,95 δισεκατομμύρια δολάρια. Η 13η Απριλίου 1992 απέδειξε την ακραία ευθραυστότητα της αστικής οικονομίας: οι σύγχρονοι καπιταλιστικοί κόμβοι εξαρτώνται από αόρατες, παλιές υποδομές, και η προσπάθεια περικοπής δαπανών στη συντήρηση λειτουργεί πάντα ως συστημική μακροοικονομική ωρολογιακή βόμβα.