Το Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας των ΗΠΑ χορηγεί την κρίσιμη πατέντα (US Patent 2,981,877) στον Ρόμπερτ Νόις (Robert Noyce) για το ολοκληρωμένο κύκλωμα (integrated circuit) με βάση το πυρίτιο. Η εφεύρεση αυτή, μαζί με τη δουλειά του Jack Kilby, αποτελεί τον ακρογωνιαίο λίθο της ψηφιακής επανάστασης.
σχετικά άρθρα
Οικονομικά, ο Νόις (που αργότερα συνιδρύει την Intel) έλυσε το μεγαλύτερο βιομηχανικό πρόβλημα της εποχής: την «Τυραννία των Αριθμών» (Tyranny of Numbers). Όσο οι υπολογιστές γίνονταν πιο πολύπλοκοι, απαιτούσαν χιλιάδες ξεχωριστά τρανζίστορ τα οποία έπρεπε να συγκολληθούν με το χέρι, ανεβάζοντας το κόστος και τις αστοχίες υλικού σε απαγορευτικά επίπεδα.
Εκτυπώνοντας τα πάντα (τρανζίστορ, αντιστάσεις, καλωδιώσεις) πάνω σε ένα ενιαίο, μικροσκοπικό κομμάτι πυριτίου, η πατέντα του Νόις επέτρεψε τη Μαζική Παραγωγή. Η 25η Απριλίου 1961 είναι η μέρα που ο καπιταλισμός βρήκε τον τρόπο να μειώνει εκθετικά το κόστος της υπολογιστικής ισχύος (γεγονός που αργότερα ονομάστηκε Νόμος του Μουρ), μετατρέποντας το πυρίτιο στο πιο πολύτιμο εμπόρευμα της σύγχρονης παγκόσμιας οικονομίας και χτίζοντας την αυτοκρατορία της Σίλικον Βάλεϊ.
