Η Amazon θυσιάζει κέρδη για ταχύτερες παραδόσεις
24 Οκτωβρίου 2019
Σάρωση βιβλίων στην Amazon – Η εταιρεία καταστρέφει φυσικά αντίγραφα για να εκπαιδεύσει μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης.
Στις 24 Οκτωβρίου 2019, η Amazon ανακοίνωσε οικονομικά αποτελέσματα που αποκάλυπταν ένα από τα σημαντικότερα διλήμματα της σύγχρονης επιχειρηματικότητας: πόσα κέρδη αξίζει να θυσιάσει μια εταιρεία σήμερα για να εξασφαλίσει μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς αύριο;
σχετικά άρθρα
Ο τεχνολογικός κολοσσός του Jeff Bezos ανακοίνωσε ότι οι καθαρές πωλήσεις του τρίτου τριμήνου είχαν αυξηθεί κατά 24%, φτάνοντας περίπου τα 70 δισεκατομμύρια δολάρια, έναντι 56,6 δισεκατομμυρίων την αντίστοιχη περίοδο του προηγούμενου έτους.
Η εντυπωσιακή αύξηση του κύκλου εργασιών, ωστόσο, δεν συνοδεύτηκε από αντίστοιχη αύξηση της κερδοφορίας.
Τα καθαρά κέρδη της εταιρείας υποχώρησαν στα 2,1 δισεκατομμύρια δολάρια, από περίπου 2,9 δισεκατομμύρια δολάρια ένα χρόνο νωρίτερα.
Τα κέρδη ανά μετοχή διαμορφώθηκαν στα 4,23 δολάρια, χαμηλότερα από τις εκτιμήσεις των αναλυτών.
Η ανακοίνωση προκάλεσε έντονη αντίδραση στη Wall Street, με τη μετοχή της Amazon να υποχωρεί περίπου 7% στις μετασυνεδριακές συναλλαγές.
Το στοιχείο που προκάλεσε τη μεγαλύτερη ανησυχία δεν ήταν η επιβράδυνση των πωλήσεων, αλλά η αύξηση του λειτουργικού κόστους.
Η Amazon επένδυε τεράστια ποσά για να επεκτείνει το πρόγραμμα παράδοσης παραγγελιών μέσα σε μία ημέρα, επιδιώκοντας να ενισχύσει την ανταγωνιστική της θέση απέναντι σε άλλους μεγάλους εμπόρους.
Οι δαπάνες αποστολής αυξήθηκαν κατά περίπου 46%, φτάνοντας τα 9,6 δισεκατομμύρια δολάρια μέσα σε ένα τρίμηνο.
Το κόστος αυτό αντανακλούσε την ανάγκη ανάπτυξης ενός τεράστιου δικτύου κέντρων διανομής, μεταφορικών υποδομών, αποθηκών και υπηρεσιών εφοδιαστικής αλυσίδας.
Για τον Bezos, η ταχύτητα παράδοσης δεν αποτελούσε απλώς πρόσθετη υπηρεσία. Ήταν ένα στρατηγικό εργαλείο για την ενίσχυση της πιστότητας των πελατών και την αύξηση της συχνότητας των αγορών.
Η εταιρεία προσπαθούσε να δημιουργήσει ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα που θα ήταν δύσκολο να αντιγράψουν μικρότεροι αντίπαλοι.
Παράλληλα, ο τομέας Amazon Web Services (AWS) συνέχιζε να αναπτύσσεται δυναμικά.
Τα έσοδα της AWS έφτασαν περίπου τα 9 δισεκατομμύρια δολάρια, σημειώνοντας ετήσια αύξηση σχεδόν 35%. Η δραστηριότητα του cloud computing αποτελούσε ήδη σημαντική πηγή λειτουργικής κερδοφορίας για τον όμιλο.
Η ανακοίνωση των αποτελεσμάτων ανέδειξε τη διαφορετική οικονομική λογική των επιχειρήσεων υψηλής ανάπτυξης.
Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές εταιρείες, οι οποίες συχνά δίνουν προτεραιότητα στη βραχυπρόθεσμη κερδοφορία, η Amazon επένδυε μεγάλα ποσά με στόχο τη μακροχρόνια κυριαρχία στην αγορά.
Η στρατηγική αυτή, ωστόσο, δημιουργούσε πιέσεις στους επενδυτές, οι οποίοι έπρεπε να αποφασίσουν εάν η μείωση των κερδών αποτελούσε προσωρινό κόστος ανάπτυξης ή ένδειξη ότι το επιχειρηματικό μοντέλο γινόταν ακριβότερο.
Η 24η Οκτωβρίου 2019 προσφέρει ένα χαρακτηριστικό μάθημα για τη διαφορά ανάμεσα στην αύξηση των εσόδων και στην πραγματική δημιουργία κερδών.
Μια επιχείρηση μπορεί να εμφανίζει εντυπωσιακή εμπορική ανάπτυξη και ταυτόχρονα να αντιμετωπίζει έντονες πιέσεις στα περιθώρια κέρδους.
Το κρίσιμο ερώτημα είναι εάν οι σημερινές επενδύσεις θα δημιουργήσουν μελλοντικά επαρκείς ταμειακές ροές και υψηλότερες αποδόσεις.
Η περίπτωση της Amazon ανέδειξε ότι η ταχύτητα, η εξυπηρέτηση και η κλίμακα μπορούν να αποτελούν ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα, αλλά έχουν πραγματικό και συχνά πολύ υψηλό οικονομικό κόστος.
