1901: Ο J.P. Morgan Δημιουργεί τον Πρώτο Εταιρικό «Λεβιάθαν» του Ενός Δισεκατομμυρίου
2 Μαρτίου 1901
Με τη συγχώνευση της Carnegie Steel Company του Andrew Carnegie με άλλες μικρότερες χαλυβουργίες, γεννιέται η United States Steel Corporation (U.S. Steel). Ήταν η πρώτη εταιρεία στον κόσμο με κεφαλαιοποίηση άνω του ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων ($1,4 δισ. για την ακρίβεια), ελέγχοντας τα δύο τρίτα της αμερικανικής παραγωγής χάλυβα.
σχετικά άρθρα
Οικονομικά, η 2η Μαρτίου 1901 σηματοδοτεί την κορύφωση της εποχής των “Trusts” και του “Financial Capitalism” (Χρηματοπιστωτικού Καπιταλισμού). Ο J.P. Morgan απέδειξε ότι η πραγματική εξουσία δεν βρισκόταν πλέον στους βιομηχάνους (όπως ο Carnegie), αλλά στους επενδυτικούς τραπεζίτες που μπορούσαν να ενορχηστρώσουν γιγαντιαίες συγχωνεύσεις (consolidation). Η U.S. Steel έγινε το σύμβολο της οικονομίας κλίμακας, αλλά και της μονοπωλιακής δύναμης, προκαλώντας τη γέννηση της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας (Anti-trust laws) που θα καθόριζε τις αγορές του 20ού αιώνα.
Σήμερα, στην εποχή της κυριαρχίας των Big Tech, η ιστορία της U.S. Steel είναι πιο επίκαιρη από ποτέ. Μας θυμίζει ότι ο καπιταλισμός τείνει φυσικά προς τη συγκέντρωση (consolidation) και ότι η σύγκρουση μεταξύ αποτελεσματικότητας κλίμακας και υγιούς ανταγωνισμού είναι διαχρονική. Το ερώτημα του 1901 παραμένει: Πότε μια εταιρεία γίνεται «τόσο μεγάλη για να αποτύχει» (too big to fail) ή «τόσο μεγάλη για να επιτραπεί» (too big to exist);
