Η AI τρώει πλέον φως, όχι μόνο chips
GlobalFoundries και Marvell επεκτείνουν την παραγωγή silicon germanium επειδή το bottleneck των data centers μεταφέρεται στα optical links.
The news: Η GlobalFoundries και η Marvell διεύρυναν την πολυετή συνεργασία τους για να αυξήσουν την παραγωγική ικανότητα σε silicon germanium (SiGe) chips, που χρησιμοποιούνται στις υψηλής ταχύτητας optical connections των data centers. Η επιπλέον παραγωγή θα γίνει στο Burlington του Vermont. Η μετοχή της GlobalFoundries ανέβηκε περίπου 4% και της Marvell 6,3% στην είδηση. Το SiGe επιτρέπει ταχύτερα και πιο ενεργειακά αποδοτικά components, κρίσιμα όσο αυξάνεται ο όγκος δεδομένων που μεταφέρεται μεταξύ AI servers.
σχετικά άρθρα
The backstage: Το παρασκήνιο είναι ότι το AI bottleneck μετακινείται. Πρώτα ήταν οι GPUs. Μετά HBM. Τώρα, καθώς τα clusters μεγαλώνουν, γίνεται networking και optics. Δεν έχει νόημα να έχεις εκατοντάδες χιλιάδες accelerators αν τα δεδομένα δεν μπορούν να κινηθούν μεταξύ τους αρκετά γρήγορα.
Αυτό δημιουργεί νέο semiconductor gold rush σε components που μέχρι πρόσφατα θεωρούνταν niche. Το silicon germanium είναι ένα παράδειγμα: χρησιμοποιείται σε optical transceivers και connectivity systems που επιτρέπουν υψηλό bandwidth με μικρότερη κατανάλωση.
Για GlobalFoundries, η συμφωνία είναι σημαντική επειδή δεν ανταγωνίζεται απευθείας στις πιο advanced logic nodes της TSMC. Μπορεί όμως να κερδίσει από specialized processes όπου έχει manufacturing know-how. Για τη Marvell, σημαίνει πιο ασφαλή capacity για τα data-center connectivity products της.
Η AI supply chain αποδεικνύεται σαν κρεμμύδι: κάθε φορά που λύνεται ένα bottleneck, εμφανίζεται το επόμενο. Μετά το chip shortage έρχεται η μάχη για το φως που συνδέει τα chips.
