Σε μια διακριτική γωνιά του Hull, ανάμεσα σε αποθήκες και βιομηχανικά κτίρια δίπλα στον ποταμό River Hull, δεν υπάρχει πλέον κανένα ορατό ίχνος ενός έργου που πριν από λίγα χρόνια συγκέντρωσε το παγκόσμιο ενδιαφέρον της καλλιτεχνικής κοινότητας. Εκεί, τον Ιανουάριο του 2018, ο Banksy είχε δημιουργήσει ένα από τα πιο χαρακτηριστικά έργα του, πάνω στη γέφυρα Scott Street, η οποία σήμερα δεν υφίσταται.
σχετικά άρθρα
Το έργο απεικόνιζε ένα μικρό αγόρι που κρατούσε ένα ξύλινο σπαθί με ένα μολύβι προσαρμοσμένο στην άκρη του, ενώ δίπλα υπήρχε η φράση «Draw the raised bridge». Η εμφάνισή του μέσα στη νύχτα προκάλεσε ενθουσιασμό, όμως μέσα σε λίγες ημέρες βανδαλίστηκε. Το Hull City Council τοποθέτησε προστατευτικό κάλυμμα και έναν χρόνο αργότερα προχώρησε στην αφαίρεση του έργου, το οποίο μεταφέρθηκε σε αποθήκη πριν ξεκινήσει η κατεδάφιση της γέφυρας.
Μυστήριο καλύπτει την εξαφάνιση
Από τότε, το έργο του Banksy δεν έχει παρουσιαστεί ξανά στο κοινό. Ο Jason Fanthorpe, ένας από τους εθελοντές που είχαν βοηθήσει στον καθαρισμό του έργου μετά τον βανδαλισμό, εξέφρασε την απογοήτευσή του για την εξέλιξη αυτή. Όπως δήλωσε στο ΒΒC, «μας είχαν πει ότι το έργο θα εκτεθεί δημόσια και αυτός ήταν ο λόγος που αφαιρέθηκε. Το 2023 υπήρξαν συζητήσεις, αλλά από τότε δεν έχουμε ακούσει τίποτα. Θα ήταν καλό να γνωρίζουμε πού φυλάσσεται και πότε θα παρουσιαστεί». Σήμερα, το μόνο που θυμίζει την παρουσία του Banksy είναι ένα κενό σημείο όπου κάποτε δέσποζε η γέφυρα. Εργάτες της περιοχής δηλώνουν άγνοια για την τύχη του έργου, ενώ το Hull City Council έχει περιοριστεί να αναφέρει μέσω εκπροσώπου Τύπου ότι φυλάσσεται «σε μυστική τοποθεσία εκτός πόλης».
Το 2023, οι δημοτικές αρχές είχαν ανακοινώσει ότι στόχος ήταν η έκθεση του έργου στο Trinity Market, έναν χώρο γνωστό για τα ανεξάρτητα καταστήματα, τα εστιατόρια και τις μουσικές εκδηλώσεις. Έναν χρόνο αργότερα επανέλαβαν ότι βρίσκονται σε εξέλιξη μελέτες και έρευνες, χωρίς ωστόσο να υπάρξει νεότερη δημόσια ενημέρωση.
Έντονη συναισθηματική σύνδεση
Ο καθηγητής Paul Gough, ο οποίος έχει συγγράψει 2 βιβλία για τον Banksy, χαρακτήρισε την αφαίρεση του έργου «λυπηρή αλλά χαρακτηριστική της τεράστιας δημοφιλίας του καλλιτέχνη». Όπως εξήγησε, «στο Hull υπήρχε έντονη συναισθηματική σύνδεση με το έργο. Η αξία του θα μπορούσε να φτάσει δεκάδες ή και εκατοντάδες χιλιάδες. Η τοποθεσία του στη γέφυρα ήταν έξυπνη και χιουμοριστική και η απουσία του αφήνει συναισθηματικό κενό στην πόλη». Σε άλλες περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου, τοπικές αρχές έχουν επιλέξει να διατηρήσουν έργα του Banksy σε δημόσια θέα. Στο Bristol, που θεωρείται η γενέτειρα του καλλιτέχνη, ένα έργο αφαιρέθηκε από δημόσιο χώρο και εκτίθεται πλέον σε μουσείο. Προς το παρόν, το έργο του Banksy στο Hull παραμένει άφαντο, χωρίς σαφές χρονοδιάγραμμα για την επιστροφή του.
