Ο Πρόεδρος Οδυσσέας Γκραντ υπογράφει τον νόμο που ανακηρύσσει το Yellowstone ως το πρώτο εθνικό πάρκο στον κόσμο. Ρομαντικά, ήταν η αρχή του οικολογικού κινήματος. Οικονομικά, όμως, ήταν μια πρωτοφανής κρατική παρέμβαση: η απόφαση να αφαιρεθούν 2 εκατομμύρια στρέμματα από την ελεύθερη αγορά της υλοτομίας και της εξόρυξης.
σχετικά άρθρα
Το Yellowstone γέννησε την «Οικονομία του Φυσικού Κεφαλαίου» (Natural Capital) και την τουριστική βιομηχανία του θεάματος. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ συνειδητοποίησε ότι η μακροπρόθεσμη αξία της διατήρησης της περιοχής (ως δημόσιου αγαθού για αναψυχή, και κυρίως για τα εισιτήρια των νέων σιδηροδρόμων που οδηγούσαν εκεί) ξεπερνούσε το βραχυπρόθεσμο κέρδος της άμεσης εξόρυξης. Το πάρκο δεν έμεινε απλώς «άγριο»· έγινε προϊόν (commodified).
Σήμερα, η αγορά παλεύει ακριβώς με το ίδιο πρόβλημα. Πώς τιμολογούμε τα δάση, το καθαρό νερό και τη βιοποικιλότητα; Καθώς βλέπουμε την έκρηξη των «Αντισταθμιστικών Πιστώσεων Άνθρακα» (Carbon Credits) και των ESG επενδύσεων, η 1η Μαρτίου 1872 αποτελεί το σημείο μηδέν. Μας διδάσκει ότι η προστασία του περιβάλλοντος αποκτά νόημα στον καπιταλισμό μόνο όταν το κράτος αποφασίσει να του αποδώσει νομική υπόσταση και, κατά συνέπεια, οικονομική αξία προσόδου.
