Το μετασκευασμένο δεξαμενόπλοιο Ideal X, ιδιοκτησίας του Αμερικανού επιχειρηματία Malcolm McLean, αποπλέει από το λιμάνι του Νιούαρκ προς το Χιούστον, μεταφέροντας 58 τυποποιημένα μεταλλικά κιβώτια. Ήταν η πρώτη εμπορική χρήση του σύγχρονου κοντέινερ.
σχετικά άρθρα
Από μακροοικονομική σκοπιά, η 26η Απριλίου 1956 είναι η «στιγμή μηδέν» της παγκοσμιοποίησης. Πριν από την ιδέα του McLean, τα πλοία φορτώνονταν με τα χέρια, ένα-ένα βαρέλι ή σακί. Αυτό έκανε τη μεταφορά τόσο ακριβή που τα περισσότερα αγαθά καταναλώνονταν κοντά στον τόπο παραγωγής τους. Το τυποποιημένο κοντέινερ επέτρεψε την απευθείας μεταφορά από το φορτηγό στο πλοίο (και μετά στο τρένο) χωρίς το εμπόρευμα να βγει από το κουτί.
Η καινοτομία αυτή εκμηδένισε το κόστος μεταφοράς (freight cost). Σύμφωνα με ιστορικές αναλύσεις, το κόστος φόρτωσης έπεσε από τα 5,86 δολάρια ανά τόνο στα μόλις 16 σεντς. Αυτή η δραματική αποπληθωριστική πίεση στα logistics είναι ο αποκλειστικός λόγος που η Δύση μπόρεσε αργότερα να μεταφέρει τα εργοστάσιά της στην Ασία, γεννώντας τις σύγχρονες, τεράστιες εφοδιαστικές αλυσίδες.
