Μετά από τεράστιες κλινικές δοκιμές, ανακοινώνεται επίσημα ότι το εμβόλιο κατά της πολιομυελίτιδας, που ανέπτυξε ο Δρ. Τζόνας Σολκ (Jonas Salk), είναι ασφαλές και αποτελεσματικό. Όταν ρωτήθηκε ποιος κατέχει την πατέντα, ο Σολκ έδωσε την ιστορική απάντηση: «Ο λαός, θα έλεγα. Δεν υπάρχει πατέντα. Μπορείς να πατεντάρεις τον ήλιο;»
σχετικά άρθρα
Από οικονομική σκοπιά, η 12η Απριλίου 1955 είναι το απόλυτο μάθημα για τα Δημόσια Αγαθά (Public Goods). Αρνούμενος να κατοχυρώσει δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, ο Σολκ παραιτήθηκε από προσωπικά κέρδη που υπολογίζονται σε δισεκατομμύρια σημερινά δολάρια. Ωστόσο, αυτή η «ανοιχτού κώδικα» (open-source) προσέγγιση επέτρεψε τη μαζική, παγκόσμια παραγωγή του εμβολίου με ελάχιστο κόστος.
Η μακροοικονομική απόδοση (ROI) για την ανθρωπότητα υπήρξε ανυπολόγιστη. Η εξάλειψη της πολιομυελίτιδας εξοικονόμησε στα κράτη αμύθητα ποσά από νοσηλείες και υποδομές περίθαλψης, ενώ προστάτευσε το Ανθρώπινο Κεφάλαιο (Human Capital), επιτρέποντας σε εκατομμύρια ανθρώπους να παραμείνουν υγιείς και παραγωγικοί. Απέδειξε ότι κάποιες φορές, η μη εμπορευματοποίηση της καινοτομίας παράγει τη μέγιστη δυνατή οικονομική υπεραξία για την κοινωνία.
