Οι ΗΠΑ δημιουργούν υπουργείο για την οικονομία των μεταφορών
15 Οκτωβρίου 1966
Στις 15 Οκτωβρίου 1966 ο πρόεδρος Λίντον Τζόνσον υπέγραψε τον νόμο με τον οποίο δημιουργήθηκε το αμερικανικό Department of Transportation, επιχειρώντας να συντονίσει σε ενιαία βάση τις υποδομές και τα συστήματα μεταφορών μιας οικονομίας που είχε αναπτυχθεί με εκπληκτική ταχύτητα μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο νέος οργανισμός επρόκειτο να συγκεντρώσει περίπου 95.000 εργαζομένους και δεκάδες διαφορετικές υπηρεσίες της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
σχετικά άρθρα
Η οικονομική λογική του νόμου αναφερόταν ρητά στο ίδιο το κείμενό του. Το Κογκρέσο δήλωνε ότι η οικονομική ανάπτυξη και σταθερότητα των Ηνωμένων Πολιτειών απαιτούσαν γρήγορες, ασφαλείς, αποτελεσματικές και οικονομικές μεταφορές. Παράλληλα, ζητούσε καλύτερο συντονισμό μεταξύ ομοσπονδιακής κυβέρνησης, πολιτειών, ιδιωτικών εταιρειών, εργαζομένων και μεταφορικών οργανισμών.
Η κλίμακα ήταν τεράστια. Το νέο υπουργείο είχε αρχικό συνολικό προϋπολογισμό περίπου 6,6 δισ. δολαρίων, εκ των οποίων το Bureau of Public Roads διαχειριζόταν περίπου 4,4 δισ. δολάρια.
Ο Τζόνσον τόνισε κατά την υπογραφή ότι η ιστορία της Αμερικής ήταν σε μεγάλο βαθμό ιστορία των μεταφορών: τα λιμάνια δημιούργησαν τις πρώτες πόλεις, οι σιδηρόδρομοι άνοιξαν τη Δύση, το αυτοκίνητο δημιούργησε τα προάστια και τα αεροπλάνα συνέδεσαν τη χώρα με τον κόσμο.
Πίσω από αυτή τη ρητορική βρισκόταν μια ουσιαστική οικονομική αρχή. Οι μεταφορές αποτελούν υποδομή παραγωγικότητας. Μειώνουν το κόστος των επιχειρήσεων, διευρύνουν τις αγορές εργασίας, αυξάνουν την αξία της γης και επιτρέπουν τη μετακίνηση αγαθών σε μεγαλύτερες αποστάσεις.
Η 15η Οκτωβρίου 1966 σηματοδοτεί επομένως τη στιγμή κατά την οποία οι ΗΠΑ αντιμετώπισαν τις μεταφορές όχι ως άθροισμα δρόμων, τρένων και αεροδρομίων αλλά ως ενιαίο οικονομικό σύστημα, απαραίτητο για την ανταγωνιστικότητα και την ανάπτυξη μιας σύγχρονης βιομηχανικής οικονομίας.
