Για πρώτη φορά στην 70χρονη ιστορία των αξιολογήσεών της, η Standard & Poor’s (S&P) υποβαθμίζει την προοπτική (outlook) του αξιόχρεου των Ηνωμένων Πολιτειών από «σταθερή» σε «αρνητική», διατηρώντας μεν την αξιολόγηση ΑΑΑ, αλλά προειδοποιώντας για τον κίνδυνο μελλοντικής υποβάθμισης (η οποία τελικά συνέβη τον Αύγουστο του ίδιου έτους). Η αιτία ήταν το τεράστιο δημοσιονομικό έλλειμμα και το πολιτικό αδιέξοδο στο Κογκρέσο.
σχετικά άρθρα
Μακροοικονομικά, η 19η Απριλίου 2011 είναι η μέρα που η αγορά υπενθύμισε στην ισχυρότερη οικονομία του πλανήτη ότι δεν έχει «λευκή επιταγή». Τα αμερικανικά κρατικά ομόλογα (Treasuries) αποτελούν το θεμέλιο όλου του παγκόσμιου χρηματοπιστωτικού συστήματος: τιμολογούνται ως το απόλυτο “Risk-Free Asset” (Περιουσιακό Στοιχείο Χωρίς Κίνδυνο).
Η κίνηση της S&P προκάλεσε άμεσο ξεπούλημα (sell-off) στη Wall Street. Απέδειξε τη θηριώδη, άτυπη εξουσία που κατέχουν οι Οίκοι Αξιολόγησης (Credit Rating Agencies). Κατέστησε σαφές ότι τα διευρυνόμενα Ελλείμματα (Deficits) ενέχουν πάντα ένα κόστος, και πως όταν η πολιτική πόλωση απειλεί τη δημοσιονομική σταθερότητα, το Ασφάλιστρο Κινδύνου (Risk Premium) θα αυξηθεί, ακόμη και για την αυτοκρατορία που ελέγχει το παγκόσμιο αποθεματικό νόμισμα.
