Η Νεβάδα γίνεται πολιτεία του ασημιού
31 Οκτωβρίου 1864
Στις 31 Οκτωβρίου 1864, ο πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν ανακήρυξε τη Νεβάδα 36η πολιτεία των ΗΠΑ. Η απόφαση ήρθε λίγες ημέρες πριν από τις προεδρικές εκλογές και ενώ μαινόταν ο Εμφύλιος Πόλεμος. Η Νεβάδα είχε μόλις περίπου 40.000 κατοίκους, λιγότερους από τους 60.000 που συνήθως απαιτούνταν για την ένταξη μιας περιοχής στην Ένωση. Ωστόσο, η πολιτική συγκυρία και ο ορυκτός της πλούτος έκαναν την πολιτεία στρατηγικά σημαντική.
σχετικά άρθρα
Καθοριστικό ρόλο έπαιξε το Comstock Lode, ένα από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα αργύρου και χρυσού που είχαν ανακαλυφθεί στις ΗΠΑ. Η εκμετάλλευσή του είχε μετατρέψει τη Βιρτζίνια Σίτι σε κέντρο μεταλλευτικής δραστηριότητας και είχε προσελκύσει εργαζομένους, επιχειρηματίες και επενδυτές. Σύμφωνα με το ιστορικό χρονολόγιο της Γερουσίας των ΗΠΑ, το κοίτασμα απέδωσε περισσότερα από 300 εκατομμύρια δολάρια σε ράβδους μετάλλου κατά τα πρώτα είκοσι χρόνια λειτουργίας του. Ο πλούτος αυτός ενίσχυσε τη σημασία της περιοχής για την κυβέρνηση της Ουάσιγκτον.
Η ένταξη στη Νεβάδα είχε και οικονομική διάσταση: έδωσε στην περιοχή πολιτική εκπροσώπηση και συνέδεσε πιο στενά τα μεταλλεία της με την ομοσπονδιακή αγορά και το κράτος. Η πολιτειακή ιστορία της αναφέρει ότι η ταχεία διαδικασία εξυπηρετούσε και τον εκλογικό στόχο των Ρεπουμπλικανών να εξασφαλίσουν ψήφους για τον Λίνκολν. Έτσι, η Νεβάδα έγινε χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς ο φυσικός πλούτος μπορούσε να επιταχύνει πολιτικές αποφάσεις, ενώ η πολιτική εξουσία καθόριζε ποιος θα εκπροσωπούσε και θα αξιοποιούσε αυτόν τον πλούτο.
