Η Kodak μετατρέπει τη φωτογραφία σε μαζική αγορά
Η πρώτη Kodak ήταν φορτωμένη με φιλμ για 100 φωτογραφίες και πωλούνταν έναντι 25 δολαρίων
Στις 4 Σεπτεμβρίου 1888, ο George Eastman έλαβε το αμερικανικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας No. 388,850 για τη φωτογραφική μηχανή του και κατοχύρωσε το εμπορικό σήμα Kodak. Η συγκεκριμένη ημέρα αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα ορόσημα όχι μόνο στην ιστορία της φωτογραφίας, αλλά και στην ιστορία του μαζικού καταναλωτικού προϊόντος και του σύγχρονου branding.
σχετικά άρθρα
Μέχρι τότε η φωτογραφία ήταν δύσκολη, ακριβή και τεχνικά απαιτητική. Οι φωτογράφοι χρησιμοποιούσαν ογκώδεις μηχανές, γυάλινες πλάκες και χημικά, ενώ η εμφάνιση των εικόνων απαιτούσε εξειδικευμένες γνώσεις. Ο Eastman αντιλήφθηκε κάτι που θα γινόταν θεμελιώδης αρχή της καταναλωτικής οικονομίας: η μεγαλύτερη αγορά δεν βρίσκεται πάντα στην καλύτερη τεχνολογία, αλλά στην τεχνολογία που γίνεται απλή για τον μέσο άνθρωπο.
Η πρώτη Kodak ήταν φορτωμένη με φιλμ για 100 φωτογραφίες και πωλούνταν έναντι 25 δολαρίων, σημαντικό ποσό για την εποχή αλλά πολύ πιο προσιτό από ένα πλήρες επαγγελματικό φωτογραφικό σύστημα. Όταν τελείωνε το φιλμ, ο πελάτης έστελνε ολόκληρη τη μηχανή στο εργοστάσιο στο Rochester. Για 10 δολάρια, η εταιρεία εμφάνιζε τις φωτογραφίες, έκανε τις εκτυπώσεις, τοποθετούσε νέο φιλμ και επέστρεφε την κάμερα στον ιδιοκτήτη.
Ήταν ένα πρωτοποριακό business model προϊόντος και επαναλαμβανόμενης υπηρεσίας. Ο Eastman δεν κέρδιζε μόνο από την πώληση της κάμερας, αλλά από το φιλμ, την εμφάνιση και τις εκτυπώσεις. Το περίφημο σύνθημα «You press the button, we do the rest» συνόψιζε μια ολόκληρη επιχειρηματική φιλοσοφία: ο καταναλωτής δεν χρειαζόταν να καταλαβαίνει την τεχνολογία για να την αγοράσει.
Η Kodak ακολούθησε επίσης αρχές που σήμερα θεωρούνται κλασικές στο marketing: μαζική παραγωγή, χαμηλότερο κόστος, διεθνής διανομή και επιθετική διαφήμιση. Το όνομα Kodak δημιουργήθηκε επίτηδες ως μια σύντομη, εύκολα αναγνωρίσιμη λέξη και κατοχυρώθηκε ως εμπορικό σήμα το 1888.
Η 4η Σεπτεμβρίου 1888 συμβολίζει έτσι τη στιγμή κατά την οποία η φωτογραφία άρχισε να μετατρέπεται από τεχνική ειδικών σε παγκόσμια καταναλωτική βιομηχανία.
