Η ίδρυση της Microsoft και η κυριαρχία του λογισμικού
4 Απριλίου 1975
Οι παιδικοί φίλοι Μπιλ Γκέιτς και Πολ Άλεν ιδρύουν τη «Micro-Soft» (όπως γραφόταν αρχικά) στο Αλμπουκέρκη του Νέου Μεξικού, με σκοπό να αναπτύξουν και να πουλήσουν διερμηνευτές της γλώσσας προγραμματισμού BASIC για τον υπολογιστή Altair 8800.
σχετικά άρθρα
Μακροοικονομικά, η 4η Απριλίου 1975 είναι η μέρα που διαχωρίστηκε οριστικά το Λογισμικό (Software) από το Υλικό (Hardware). Μέχρι τότε, κολοσσοί όπως η IBM πίστευαν ότι το χρήμα βρισκόταν στα ακριβά, τεράστια μηχανήματα και πως ο κώδικας ήταν απλώς ένα δωρεάν συνοδευτικό εργαλείο. Ο Γκέιτς κατάλαβε το αντίθετο: το hardware θα γινόταν σύντομα φθηνό εμπόρευμα (commoditized), ενώ το software είχε Μηδενικό Οριακό Κόστος (Zero Marginal Cost).
Αυτό σήμαινε ότι μόλις έγραφες ένα πρόγραμμα, μπορούσες να το αντιγράψεις και να το πουλήσεις εκατομμύρια φορές με περιθώριο κέρδους σχεδόν 100%. Η Microsoft έχτισε την αυτοκρατορία της πουλώντας άδειες χρήσης (licensing) χωρίς να δεσμεύει τεράστια κεφάλαια σε εργοστάσια, αποδεικνύοντας ότι στην ψηφιακή εποχή, η Πνευματική Ιδιοκτησία (IP) είναι το απόλυτο και πολυτιμότερο περιουσιακό στοιχείο.