Η General Motors γεννιέται από μια μεγάλη ιδέα συγκέντρωσης
16 Σεπτεμβρίου 1908
Στις 16 Σεπτεμβρίου 1908, ο William C. «Billy» Durant ίδρυσε τη General Motors, δημιουργώντας μια εταιρεία που θα εξελισσόταν σε έναν από τους μεγαλύτερους βιομηχανικούς ομίλους του 20ού αιώνα. Η βασική ιδέα του Durant ήταν πρωτοποριακή για την εποχή: αντί κάθε μικρός κατασκευαστής αυτοκινήτων να προσπαθεί μόνος του να επιβιώσει σε μια κατακερματισμένη αγορά, διαφορετικές μάρκες μπορούσαν να συγκεντρωθούν κάτω από μία κοινή εταιρική ομπρέλα, αποκτώντας μεγαλύτερη κλίμακα, χρηματοδοτική ισχύ και δίκτυο διανομής. Η ίδια η GM τοποθετεί την ίδρυσή της ακριβώς στις 16 Σεπτεμβρίου 1908.
σχετικά άρθρα
Ο Durant γνώριζε καλά τη μαζική παραγωγή και τις πωλήσεις από την προηγούμενη δραστηριότητά του στις άμαξες. Μέσω της Buick, είχε ήδη αποδείξει ότι μπορούσε να δημιουργήσει ισχυρό δίκτυο αντιπροσώπων. Το επόμενο βήμα ήταν η δημιουργία μιας holding company που θα συγκέντρωνε διαφορετικές αυτοκινητοβιομηχανίες. Η Oldsmobile εντάχθηκε πολύ γρήγορα στο νέο σχήμα, ενώ ακολούθησαν η Cadillac, η Oakland —μετέπειτα Pontiac— και πολλές εταιρείες εξαρτημάτων. Μέσα στα δύο πρώτα χρόνια, η GM είχε αποκτήσει ή συνδέσει περίπου 30 επιχειρήσεις.
Το μοντέλο είχε όμως και κινδύνους. Η γρήγορη επέκταση απαιτούσε τεράστια κεφάλαια και ο Durant έχασε τον έλεγχο της εταιρείας το 1910, πριν επιστρέψει λίγα χρόνια αργότερα μέσω της Chevrolet. Η GM τελικά απέκτησε μεγαλύτερη οργανωτική σταθερότητα υπό τον Alfred Sloan, ο οποίος διαμόρφωσε τη στρατηγική «ένα αυτοκίνητο για κάθε πορτοφόλι και κάθε σκοπό».
Η οικονομική κληρονομιά της GM ξεπερνά την αυτοκινητοβιομηχανία. Ανέδειξε τη δύναμη της εταιρικής συγκέντρωσης, των οικονομιών κλίμακας, της διαφοροποίησης των brands και της οργανωμένης μαζικής παραγωγής. Το μοντέλο της επηρέασε ολόκληρη την αμερικανική βιομηχανία.
Η 16η Σεπτεμβρίου 1908 είναι έτσι η ημερομηνία κατά την οποία μια κατακερματισμένη νέα αγορά άρχισε να αποκτά τη δομή μιας σύγχρονης βιομηχανικής αυτοκρατορίας.
