Γιατί οι δισεκατομμυριούχοι ξοδεύουν εκατομμύρια για μια Rolls-Royce – Οι εξατομικεύσεις που εκτοξεύουν την τιμή στα ύψη
Από ουρανούς γεμάτους αστέρια και ξύλινα έργα τέχνης μέχρι μοναδικά χρώματα, ειδικές ραφές και αυτοκίνητα αξίας δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων, η Rolls-Royce μετατρέπει κάθε όχημα σε προσωπικό δημιούργημα των ιδιοκτητών του
Μια τεχνίτρια της Rolls-Royce αφιερώνει περίπου 7,5 ώρες για να δημιουργήσει έναν νυχτερινό ουρανό στην οροφή ενός αυτοκινήτου. Δεν πρόκειται όμως για έναν τυχαίο έναστρο ουρανό. Στην περίπτωση αυτή αναπαριστά με απόλυτη ακρίβεια τα αστέρια που ήταν ορατά πάνω από τη νότια Αγγλία την 1η Ιανουαρίου 2003.
σχετικά άρθρα
Για να ολοκληρωθεί η συγκεκριμένη δημιουργία απαιτούνται 1.040 τρύπες, καθεμία από τις οποίες ανοίγεται χειροκίνητα. Η συγκεκριμένη επιλογή εξατομίκευσης κοστίζει από μόνη της πάνω από 10.000 δολάρια, αποτελώντας μόνο μία από τις χιλιάδες επιλογές που προσφέρει η βρετανική αυτοκινητοβιομηχανία στους πελάτες της.
Μια βασική Rolls-Royce ξεκινά από περίπου 370.000 δολάρια, όμως οι δυνατότητες εξατομίκευσης μπορούν να εκτοξεύσουν το κόστος σε εντελώς διαφορετικά επίπεδα. Για ορισμένους συλλέκτες, το τελικό ποσό είναι τόσο μεγάλο ώστε δεν μπαίνουν καν στη διαδικασία να το υπολογίσουν.
Η εταιρεία έχει κατασκευάσει μοντέλα όπως η Boat Tail αξίας περίπου 28 εκατομμυρίων δολαρίων και η Droptail αξίας περίπου 30 εκατομμυρίων δολαρίων, τα οποία θεωρούνται από τα ακριβότερα αυτοκίνητα που έχουν δημιουργηθεί ποτέ κατά παραγγελία.
Για πολλούς πελάτες, μάλιστα, η διαδικασία δεν σταματά όταν παραλαμβάνουν το αυτοκίνητο από τη Rolls-Royce. Αρκετοί απευθύνονται σε εξειδικευμένες εταιρείες για ακόμη περισσότερες μετατροπές και εξατομικεύσεις, ξοδεύοντας ποσά που συχνά ξεπερνούν την αξία του ίδιου του οχήματος.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η γνωστή influencer του χώρου του αυτοκινήτου Alex Hirschi, γνωστή ως Supercar Blondie, η οποία αγόρασε μια ηλεκτρική Rolls-Royce Spectre έναντι περίπου 625.000 δολαρίων. Στη συνέχεια ξόδεψε επιπλέον 700.000 δολάρια στην εταιρεία Mansory για να τη μετατρέψει σε ένα μοναδικό αυτοκίνητο.
Η τέχνη της εξατομίκευσης και τα εκατοντάδες χέρια πίσω από κάθε αυτοκίνητο
Για τους πιο σημαντικούς πελάτες της εταιρείας στις Ηνωμένες Πολιτείες, η διαδικασία σχεδιασμού ενός αυτοκινήτου ξεκινά πολύ πριν από την παραγωγή του. Οι σχεδιαστές προσπαθούν να γνωρίσουν σε βάθος τον κάθε πελάτη, να κατανοήσουν τις προτιμήσεις του και να δημιουργήσουν ένα όχημα που να αντικατοπτρίζει την προσωπικότητά του.
Μία από αυτές τις πελάτισσες που αναφέρει το Business Insider είναι η Rebecca, η οποία έχει ήδη παραγγείλει δύο εξατομικευμένες Rolls-Royce και επέστρεψε για να σχεδιάσει μια τρίτη, ένα Cullinan σε αποχρώσεις του μωβ. Όπως εξηγεί, η χαρά δεν βρίσκεται μόνο στο τελικό αυτοκίνητο αλλά και στη διαδικασία επιλογής χρωμάτων, υλικών και λεπτομερειών που το κάνουν μοναδικό.
Το Cullinan ξεκινά από περισσότερα από 440.000 δολάρια, ωστόσο οι πολυάριθμες επιλογές εξατομίκευσης μπορούν να αυξήσουν σημαντικά το τελικό κόστος. Η Rebecca μάλιστα σχεδιάζει ήδη το επόμενο αυτοκίνητό της, ένα Nightingale, μοντέλο περιορισμένης παραγωγής που θα κατασκευαστεί σε μόλις 100 αντίτυπα και αναμένεται να ξεκινά από περίπου 9,5 εκατομμύρια δολάρια.
Η παραγωγή κάθε Rolls-Royce πραγματοποιείται αποκλειστικά στο εργοστάσιο της εταιρείας στο Goodwood της Αγγλίας. Εκεί, η διαδικασία εξακολουθεί να βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στη χειροποίητη εργασία.
Ενώ οι περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες δίνουν έμφαση στον όγκο παραγωγής, η Rolls-Royce δηλώνει ότι εστιάζει αποκλειστικά στην αξία που προσφέρει στους πελάτες της. Το εργοστάσιο μπορεί σήμερα να ολοκληρώνει έως και 28 αυτοκίνητα την ημέρα, αριθμός που μεταφράζεται σε περίπου 5.500 έως 6.000 οχήματα ετησίως.
Κάθε αυτοκίνητο περνά από 44 διαφορετικούς σταθμούς εργασίας και μέχρι να ολοκληρωθεί έχουν εργαστεί πάνω του περισσότερα από 90 διαφορετικά άτομα. Συνολικά απαιτούνται περίπου 600 ώρες εργασίας για την κατασκευή ενός μόνο οχήματος.
Οι δυνατότητες εξατομίκευσης είναι σχεδόν απεριόριστες. Η Rolls-Royce προσφέρει 44.000 διαφορετικά χρώματα, ενώ αν ο πελάτης δεν βρει αυτό που θέλει, η εταιρεία μπορεί να δημιουργήσει μια αποκλειστική απόχρωση μόνο για εκείνον, η οποία μπορεί μάλιστα να πάρει το όνομά του.
Ιδιαίτερα χαρακτηριστική είναι η χειροποίητη coachline, η λεπτή γραμμή που διατρέχει το αμάξωμα των Rolls-Royce. Έχει πλάτος μόλις 3 χιλιοστά και η βαφή της μπορεί να απαιτήσει έως και τρεις ώρες εργασίας ανά πλευρά.
Στο εσωτερικό, οι επιλογές είναι ακόμη περισσότερες. Οι διάτρητες δερμάτινες επιφάνειες δημιουργούνται με χιλιάδες μικροσκοπικές οπές που σχηματίζουν τρισδιάστατα σχέδια, ενώ τα καθίσματα, τα υποβραχιόνια και τα πάνελ μπορούν να κεντηθούν με εντελώς μοναδικά μοτίβα.
Σε ορισμένα αυτοκίνητα χρησιμοποιούνται πάνω από ένα εκατομμύριο βελονιές, με δημοφιλή θέματα να είναι τα λουλούδια και τα φυσικά μοτίβα.
Από ξύλινα έργα τέχνης μέχρι αυτοκίνητα αξίας 30 εκατ. δολαρίων
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά τμήματα του εργοστασίου είναι το τμήμα μαρκετερί, όπου ειδικοί τεχνίτες δημιουργούν περίτεχνα ξύλινα έργα τέχνης για το ταμπλό, τις πόρτες και τα εσωτερικά πάνελ.
Οι πελάτες μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα σε περίπου 30 διαφορετικά είδη ξύλου, ενώ οι πιθανοί συνδυασμοί φτάνουν έως και τις 20.000 επιλογές. Οι ξύλινες επιφάνειες κόβονται με λέιζερ σε εκατοντάδες ή ακόμη και χιλιάδες κομμάτια, τα οποία συναρμολογούνται χειροκίνητα σαν παζλ.
Η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει από λίγες ώρες μέχρι αρκετές ημέρες, ανάλογα με την πολυπλοκότητα του σχεδίου. Ένα από τα πιο ιδιαίτερα έργα που δημιουργήθηκαν ήταν το πορτρέτο ενός αγαπημένου σκύλου πελάτη, του Bailey, το οποίο ενσωματώθηκε στο εσωτερικό μιας Spectre.
Η εξατομίκευση αποτελεί μέρος της φιλοσοφίας της Rolls-Royce από τις αρχές της ιστορίας της. Όταν η εταιρεία παρουσίασε τη Silver Ghost το 1906, πουλούσε μόνο το πλαίσιο και τον κινητήρα, ενώ οι εύποροι πελάτες ανέθεταν σε ανεξάρτητους κατασκευαστές τη δημιουργία του αμαξώματος.
Μετά τη χρεοκοπία της εταιρείας το 1971 και τη σημαντική πτώση των πωλήσεων τις επόμενες δεκαετίες, η εξαγορά της μάρκας από την BMW το 1998 σηματοδότησε μια νέα εποχή. Η γερμανική εταιρεία επένδυσε στην αναβίωση της παράδοσης του χειροποίητου σχεδιασμού και της εξατομίκευσης, μετατρέποντάς την σε βασικό στοιχείο της ταυτότητας της Rolls-Royce.
Σήμερα σχεδόν κάθε αυτοκίνητο που βγαίνει από το εργοστάσιο του Goodwood διαθέτει κάποιο επίπεδο εξατομίκευσης, ενώ τα πιο ακριβά προγράμματα coachbuilding επιτρέπουν τη δημιουργία οχημάτων σχεδιασμένων εξ ολοκλήρου από την αρχή για έναν μόνο πελάτη.
Η στρατηγική αυτή αποδεικνύεται ιδιαίτερα επιτυχημένη. Η Rolls-Royce επενδύει περίπου 400 εκατομμύρια δολάρια για να επεκτείνει το εργοστάσιό της, όχι για να κατασκευάζει περισσότερα αυτοκίνητα, αλλά για να μπορεί να αναλαμβάνει περισσότερες εξατομικευμένες παραγγελίες.
Παράλληλα, το πελατολόγιο της εταιρείας αλλάζει. Ενώ το 2010 ο μέσος ηλικιακά πελάτης ήταν 56 ετών, σήμερα η μέση ηλικία έχει πέσει στα 43 έτη. Επιπλέον, το ποσοστό των γυναικών οδηγών Rolls-Royce έχει αυξηθεί από περίπου 1% σε περισσότερο από 50%.
Η εταιρεία διαπιστώνει ότι οι νέοι υπερπλούσιοι δεν αναζητούν απλώς ένα πολυτελές αυτοκίνητο. Αναζητούν ένα αντικείμενο που να έχει προσωπική σημασία και να έχει δημιουργηθεί αποκλειστικά για αυτούς. Αυτό ακριβώς είναι που, σύμφωνα με τη Rolls-Royce, συνεχίζει να κάνει τους πελάτες της να επιστρέφουν ξανά και ξανά.
