Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του York ανακοίνωσαν τον εντοπισμό σπάνιων ιχνών πορφυρού υφάσματος σε δύο ρωμαϊκές ταφές βρεφών. Το συγκεκριμένο χρώμα, γνωστό ως Τυριανό πορφυρό, προερχόταν από τη σύνθλιψη χιλιάδων θαλάσσιων σαλιγκαριών του είδους murex και θεωρούνταν είδος πολυτελείας, προοριζόμενο αποκλειστικά για αυτοκράτορες, βασιλείς και μέλη της αριστοκρατίας.
σχετικά άρθρα
Η παρουσία του χρώματος εντοπίστηκε από τους ειδικούς σε ενδύματα που περιέβαλλαν δύο βρέφη, τα οποία είχαν αποβιώσει και ενταφιαστεί πριν από περίπου 1.700 έτη. Τα ευρήματα αυτά φιλοξενούνται πλέον στις συλλογές του York Museums Trust.
Η ταυτοποίηση του βαφικού υλικού πραγματοποιήθηκε μέσω χημικής ανάλυσης. Αυτή κατέστη δυνατή χάρη στη χρήση υγρού γύψου, ο οποίος είχε χυθεί πάνω στα σώματα των βρεφών, ακολουθώντας ένα ρωμαϊκό ταφικό έθιμο. Με τη στερεοποίηση του γύψου, διατηρήθηκε το χρώμα του υφάσματος που βρισκόταν από κάτω.
Πρόκειται για την πρώτη φορά που ανιχνεύεται πορφυρή βαφή σε υφάσματα προερχόμενα από τη ρωμαϊκή πόλη του York, υποδεικνύοντας ότι ορισμένοι κάτοικοι είχαν πρόσβαση σε είδη πολυτελείας. Το εύρημα κρίνεται ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς μέχρι πρότινος οι μελετητές θεωρούσαν ότι οι Ρωμαίοι δεν εκδήλωναν δημοσίως πένθος για τον θάνατο βρεφών.
«Αυτή η αξιοσημείωτη ανακάλυψη μας προσφέρει σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τη σημασία των παιδιών στη ρωμαϊκή κοινωνία του York και την επιθυμία των οικογενειών να εξασφαλίσουν την αρμόζουσα αποχαιρετιστήρια τελετή για τα βρέφη τους, ακόμη και υπό τραγικές συνθήκες», δήλωσε η αρχαιολόγος του Πανεπιστημίου του York, Maureen Carroll.
