Ανησυχία προκαλούν οι αποκαλύψεις για μυστική ρωσική δραστηριότητα στα βρετανικά ύδατα, με επίκεντρο κρίσιμες υποθαλάσσιες υποδομές που μεταφέρουν ενέργεια και τεράστιους όγκους δεδομένων μεταξύ χωρών.
σχετικά άρθρα
Σύμφωνα με τον Βρετανό υπουργό Άμυνας, Τζον Χίλι, το Ηνωμένο Βασίλειο παρακολουθούσε για έναν μήνα ένα ρωσικό πυρηνοκίνητο επιθετικό υποβρύχιο τύπου Akula, καθώς και δύο εξειδικευμένα σκάφη που συνδέονται με πρόγραμμα βαθέων υδάτων του ρωσικού υπουργείου Άμυνας, γνωστό ως Gugi.
Υποβρύχιες κινήσεις κοντά σε κρίσιμες υποδομές
Όπως έγινε γνωστό, το επιθετικό υποβρύχιο φέρεται να λειτουργούσε ως «δόλωμα», ενώ τα δύο άλλα σκάφη παρέμεναν πάνω από υποθαλάσσιες υποδομές στρατηγικής σημασίας.
Τα συγκεκριμένα καλώδια αποτελούν βασικό πυλώνα των διεθνών τηλεπικοινωνιών και της μεταφοράς δεδομένων, ενώ χρησιμοποιούνται και για ενεργειακές συνδέσεις.
Σύμφωνα με την Telegraph, το Βασιλικό Ναυτικό αντέδρασε ρίχνοντας ηχοσημαντήρες (sonar buoys) κοντά στα ρωσικά υποβρύχια, σε μια προσπάθεια να καταστήσει σαφές ότι οι κινήσεις τους βρίσκονται υπό παρακολούθηση και να αποτρέψει πιθανές ενέργειες.
Ο Τζον Χίλι δήλωσε ότι «δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι υπέστησαν ζημιές καλώδια ή αγωγοί», σημειώνοντας ωστόσο ότι αυτό θα πρέπει να επιβεβαιωθεί από συμμάχους της Βόρειας Θάλασσας.
Παράλληλα, έστειλε μήνυμα προς τη Μόσχα, λέγοντας: «Βλέπουμε τι κάνετε στα καλώδια και στους αγωγούς μας και πρέπει να γνωρίζετε ότι οποιαδήποτε απόπειρα ζημιάς δεν θα γίνει ανεκτή και θα έχει σοβαρές συνέπειες».
Ρωσική παρουσία και στον αγγλικό δίαυλο
Οι αποκαλύψεις έρχονται μία ημέρα μετά την παρατήρηση ρωσικής φρεγάτας να συνοδεύει δύο δεξαμενόπλοια που ανήκουν στον λεγόμενο «σκιώδη στόλο» της Μόσχας στον αγγλικό δίαυλο.
Πρόκειται για τη φρεγάτα Admiral Grigorovich του στόλου της Μαύρης Θάλασσας, η οποία κινήθηκε ανοιχτά, παρά τις προειδοποιήσεις του Βρετανού πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ για πιθανή κατάσχεση πλοίων του συγκεκριμένου στόλου.
Βρετανικό πολεμικό πλοίο ακολουθούσε από κοντά, παρακολουθώντας την πορεία των ρωσικών σκαφών κατά μήκος των νότιων ακτών της χώρας.
Επιχειρήσεις παρακολούθησης από το Βασιλικό Ναυτικό
Το υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι το Βασιλικό Ναυτικό ολοκλήρωσε δεκαήμερη επιχείρηση παρακολούθησης ρωσικών πολεμικών πλοίων και υποβρυχίων σε βρετανικά ύδατα.
Ελικόπτερα και πλοία του ναυτικού παρακολουθούσαν τέσσερα ρωσικά σκάφη, μεταξύ των οποίων ένα υποβρύχιο σε ανάδυση, τόσο στον αγγλικό δίαυλο όσο και στη Βόρεια Θάλασσα.
Το HMS Mersey, σε συνεργασία με ελικόπτερο Wildcat, κατέγραφε τις κινήσεις της φρεγάτας Admiral Grigorovich, του αποβατικού πλοίου Aleksandr Shabalin και του υποβρυχίου Krasnodar.
Παράλληλα, η φρεγάτα HMS Somerset εντόπισε το ρωσικό αντιτορπιλικό Severomorsk και το συνοδευτικό πλοίο ανεφοδιασμού Kama κοντά στις ακτές της Βρετάνης, στη Γαλλία.
Το Somerset αναμένεται να αναλάβει τετράμηνη αποστολή στον Βόρειο Ατλαντικό με στόχο την παρακολούθηση υποβρυχιακών κινήσεων και την προστασία κρίσιμων υποθαλάσσιων υποδομών.
Ερωτήματα για την ετοιμότητα των βρετανικών ενόπλων δυνάμεων
Οι εξελίξεις αυτές αναζωπυρώνουν τη συζήτηση για την κατάσταση των βρετανικών ενόπλων δυνάμεων, με τον πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ να δέχεται επικρίσεις για την επιχειρησιακή ετοιμότητα του στόλου.
Ενδεικτικά, μετά από επίθεση drone ιρανικής κατασκευής στη βάση της RAF στο Ακρωτήρι της Κύπρου, το αντιτορπιλικό HMS Dragon — το μοναδικό άμεσα διαθέσιμο — χρειάστηκε τρεις εβδομάδες για να φτάσει στη Μέση Ανατολή και στη συνέχεια επέστρεψε σε λιμάνι λόγω προβλημάτων υδροδότησης.
Ο πρώην επικεφαλής του Βασιλικού Ναυτικού, Λόρδος Γουέστ, χαρακτήρισε την κατάσταση «ιδιαίτερα προβληματική», ενώ ο νυν επικεφαλής, Γκουίν Τζένκινς, παραδέχθηκε ότι απαιτείται περαιτέρω ενίσχυση πριν το ναυτικό μπορέσει να ανταποκριθεί σε πολεμικές συνθήκες.
Την ίδια ώρα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει χαρακτηρίσει τα βρετανικά αεροπλανοφόρα «παιχνίδια», ενώ ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, έχει ειρωνευτεί το «ισχυρό» Βασιλικό Ναυτικό.
Παρά τις επικρίσεις, ο Τζον Χίλι απέρριψε τα σχόλια, παραδεχόμενος ωστόσο ότι η κυβέρνηση μπορεί να κάνει περισσότερα για την αντιμετώπιση των ρωσικών δεξαμενόπλοιων που διασχίζουν τον αγγλικό δίαυλο.
Παρά το γεγονός ότι έχει δοθεί εξουσιοδότηση σε ειδικές δυνάμεις να καταλαμβάνουν πλοία του «σκιώδους στόλου», μέχρι στιγμής δεν έχει κατασχεθεί κανένα ρωσικό σκάφος.
Οι εξελίξεις αναδεικνύουν ένα σκηνικό αυξημένης έντασης, με τη δραστηριότητα γύρω από κρίσιμες υποθαλάσσιες υποδομές να αποκτά ιδιαίτερη γεωπολιτική σημασία.
