Σαουδική Αραβία: Έκλεισε τον East-West! Οι Χούθι πιέζουν
Μία νέα, ανησυχητική εξέλιξη ταρακουνά τις παγκόσμιες αγορές ενέργειας: Η Σαουδική Αραβία έβαλε λουκέτο στον κρίσιμο ενεργειακό αγωγό East-West. Η κίνηση αυτή, ένα προληπτικό μέτρο μετά από επίθεση με drones που προήλθε από το Ιράκ, φέρνει πρόσθετη πίεση σε μια ήδη τεταμένη κατάσταση στην Μέση Ανατολή.
σχετικά άρθρα
Την ίδια στιγμή, οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν αντάρτες Χούθι στην Υεμένη κλιμακώνουν την παρουσία τους, ενισχύοντας τη θέση τους στα στρατηγικά Στενά του Μπαμπ ελ-Μαντέμπ. Αυτό το πέρασμα, ζωτικής σημασίας για το παγκόσμιο εμπόριο πετρελαίου, μετατρέπεται σε νέα πηγή αστάθειας για τις διεθνείς μεταφορές ενέργειας.
Η ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ, μια άλλη κομβική αρτηρία, βρίσκεται ήδη υπό την σκιά του πολέμου ΗΠΑ-Ιράν. Η αναστολή λειτουργίας του αγωγού East-West υπογραμμίζει την αυξανόμενη ανάγκη για εναλλακτικές διαδρομές, αλλά οι νέες απειλές των Χούθι τις θέτουν εν αμφιβόλω.
Λουκέτο στον αγωγό: Το Ιράκ στο κάδρο
Το Υπουργείο Ενέργειας της Σαουδικής Αραβίας ανακοίνωσε επίσημα την αναστολή λειτουργίας του αγωγού East-West, ή «Petroline», ως «προληπτικό μέτρο». Η απόφαση ήρθε μία ημέρα μετά την επίθεση με drones, την οποία το Ριάντ απέδωσε σε δυνάμεις από το Ιράκ.
Η σαουδαραβική κυβέρνηση, μέσω του κρατικού Saudi Press Agency, δήλωσε πως δεν θα προχωρήσει σε άμεσα αντίποινα, δίνοντας στην ιρακινή κυβέρνηση τον χρόνο να χειριστεί την κατάσταση. Μάλιστα, ο Ιρακινός πρωθυπουργός, Αλί αλ-Ζαΐντι, ήδη διέταξε έρευνα και απομάκρυνση του επικεφαλής επιχειρήσεων στην επαρχία Μαϊσάν, όπου εντοπίστηκε το σημείο εκτόξευσης των drones.
Θυμίζουμε, τον Ιούλιο, ΗΠΑ και Σαουδική Αραβία είχαν βομβαρδίσει φιλοϊρανικές πολιτοφυλακές στο Ιράκ, θεωρώντας τες υπεύθυνες για παρόμοιες επιθέσεις σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις, που τότε είχαν αποδοθεί στους Χούθι. Περιφερειακοί αξιωματούχοι επιβεβαιώνουν τη συνεχιζόμενη συνεργασία των Χούθι με ιρακινές πολιτοφυλακές στον σχεδιασμό και την εκτέλεση αυτών των χτυπημάτων.
Γιατί ο East-West είναι τόσο σημαντικός
Ο αγωγός East-West, κατασκευασμένος τη δεκαετία του 1980, αποτελεί ζωτικής σημασίας εναλλακτική για τη Σαουδική Αραβία. Επιτρέπει τη μεταφορά πετρελαίου από τις ανατολικές πετρελαιοπαραγωγικές περιοχές προς τις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας, παρακάμπτοντας τα ευαίσθητα Στενά του Ορμούζ. Αυτή η διαδρομή θεωρείται κρίσιμη για την ασφάλεια των εξαγωγών.
Η Σαουδική Αραβία, ο μεγαλύτερος εξαγωγέας πετρελαίου στον κόσμο, έχει αυξήσει δραματικά τις εξαγωγές της μέσω της Ερυθράς Θάλασσας. Μέχρι τις αρχές Ιουνίου, αυτές οι εξαγωγές είχαν υπερδιπλασιαστεί, ξεπερνώντας τα 5 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως. Ωστόσο, η αυξανόμενη δραστηριότητα των Χούθι θέτει σε κίνδυνο και αυτή την εναλλακτική.
Οι Χούθι σφίγγουν τον κλοιό στο Μπαμπ ελ-Μαντέμπ
Οι Χούθι δεν μένουν αδρανείς. Πραγματοποιούν τη σημαντικότερη εδαφική τους προέλαση των τελευταίων ετών στην περιοχή των Στενών Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, καταλαμβάνοντας το ηφαιστειακό νησί Μαγιούν (γνωστό και ως Περίμ). Τα στενά, με πλάτος περίπου 28 χιλιόμετρα, αποτελούν ένα κομβικό σημείο για την παγκόσμια ναυσιπλοΐα και τις μεταφορές ενέργειας.
Το Ιράν, σύμμαχος των Χούθι, ζήτησε την Παρασκευή τον τερματισμό του αποκλεισμού των περιοχών της Υεμένης που βρίσκονται υπό τον έλεγχό τους και την επιστροφή στις διαπραγματεύσεις με τη Σαουδική Αραβία.
Η αγορά πετρελαίου στις φλόγες: Πάνω από 100 δολάρια το βαρέλι
Όλες αυτές οι εξελίξεις προκαλούν έντονη ανησυχία στις διεθνείς αγορές. Οι αναλυτές χαρακτηρίζουν τους Χούθι ως «ιδιαίτερα απρόβλεπτους» παράγοντες στην περιοχή, γεγονός που πολλαπλασιάζει την αβεβαιότητα.
Οι τιμές του αργού πετρελαίου εκτοξεύτηκαν αυτή την εβδομάδα, ξεπερνώντας εκ νέου τα 100 δολάρια το βαρέλι. Αυτή η άνοδος ενισχύει τη διαπραγματευτική ισχύ της Τεχεράνης σε οποιεσδήποτε μελλοντικές συνομιλίες.
Επιπλέον, η διέλευση πλοίων από το Μπαμπ ελ-Μαντέμπ έχει μειωθεί κατά περίπου 60% από τα τέλη του 2023, όταν οι Χούθι ξεκίνησαν τις επιθέσεις τους σε πλοία, δηλώνοντας αλληλεγγύη προς τους Παλαιστίνιους της Γάζας. Με τον αγωγό East-West εκτός λειτουργίας και το Μπαμπ ελ-Μαντέμπ να βρίσκεται υπό αυξανόμενη πίεση, οι εναλλακτικές διαδρομές για τις εξαγωγές πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας συρρικνώνονται, εντείνοντας την αβεβαιότητα και εκτινάσσοντας τους φόβους για περαιτέρω αναταράξεις στην παγκόσμια οικονομία.
