Επίθεση με μαχαίρι στο Μπέλφαστ προκάλεσε εκτεταμένα επεισόδια
Εκτεταμένα επεισόδια βίας και εμπρησμοί σημειώθηκαν στο Μπέλφαστ, οδηγώντας στην εκκένωση κατοικιών. Τα γεγονότα αυτά πυροδοτήθηκαν μετά από μία επίθεση με μαχαίρι.
Επίθεση με μαχαίρι στο Μπέλφαστ προκάλεσε εκτεταμένα επεισόδια
σχετικά άρθρα
Συγκεκριμένα, κατοικίες και οχήματα παραδόθηκαν στις φλόγες, ενώ οι δημόσιες συγκοινωνίες στην πόλη ανεστάλησαν πλήρως. Ένας 30χρονος άνδρας σουδανικής καταγωγής αναμένεται να δικαστεί την Τετάρτη, κατηγορούμενος για απόπειρα ανθρωποκτονίας. Η επίθεση, η οποία έλαβε χώρα το βράδυ της Δευτέρας στη βόρεια πλευρά του Μπέλφαστ, οδήγησε στις παραπάνω εξελίξεις.
Επιπλέον, ο κατηγορούμενος αντιμετωπίζει κατηγορίες για κατοχή αιχμηρού αντικειμένου σε δημόσιο χώρο και απειλές θανάτου. Το θύμα της επίθεσης, ένας άνδρας περίπου 40 ετών, νοσηλεύεται με σοβαρά τραύματα στα μάτια, τον αυχένα και την πλάτη, συνεπεία του περιστατικού που σημειώθηκε στην οδό Kinnaird περίπου στις 22:30 (ώρα Βρετανίας).
Οπτικό υλικό που διαδόθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης απεικονίζει ομάδα ατόμων, συμπεριλαμβανομένου ενός με ρόπαλο χόκεϊ, να αντιμετωπίζουν τον φερόμενο δράστη μέχρι την άφιξη της αστυνομίας.
Η Αστυνομική Υπηρεσία της Βόρειας Ιρλανδίας (PSNI) απηύθυνε έκκληση για ηρεμία, καθώς σποραδικά επεισόδια εκδηλώθηκαν σε διάφορες περιοχές της χώρας. Συγκεντρώσεις πραγματοποιήθηκαν σε πόλεις όπως το Λοντοντέρι, το Άντριμ, το Νιούταουνάμπι, η Μπαλιμένα, το Μπάνγκορ και το Μπέλφαστ. Η κλιμάκωση της έντασης στην περιοχή απασχολεί την διεθνή ειδησεογραφία.
Ενώ ορισμένες διαδηλώσεις ήταν ειρηνικές, σε άλλες περιοχές σημειώθηκαν βίαιες αντιδράσεις. Ένας κάτοικος της οδού Λέντρικ, στο ανατολικό Μπέλφαστ, περιέγραψε στο BBC News ότι «αυτοκίνητα πυρπολήθηκαν στο δρόμο, με αποτέλεσμα να πιάσει φωτιά το σπίτι μου, ενώ άνδρες με κουκούλες έσπαγαν τις πόρτες».
Περίπου 100 άτομα με καλυμμένα πρόσωπα εμφανίστηκαν στη λεωφόρο Newtownards, προκαλώντας ζημιές σε πόρτες και παράθυρα. Σύμφωνα με τον Jon Burrows, ηγέτη του Ulster Unionist Party (UUP), πολλοί από τους εμπλεκόμενους ήταν έφηβοι. Επίσης, κάδοι απορριμμάτων και ένα λεωφορείο πυρπολήθηκαν, με την εταιρεία Translink να καταδικάζει την επίθεση και να αναστέλλει τα δρομολόγιά της.
Η Υπουργός Δικαιοσύνης, Naomi Long, δήλωσε το βράδυ της Τρίτης ότι «δεν υπάρχει χώρος για μασκοφόρους τραμπούκους στη Βόρεια Ιρλανδία» και τόνισε πως «το μίσος δεν μπορεί να επιτραπεί να νικήσει».
Σε αυτό το πλαίσιο, ο Βοηθός Αρχηγός της Αστυνομίας, Ryan Henderson, κάλεσε τις «φωνές επιρροής στις τοπικές κοινότητες να ενθαρρύνουν ειρηνικές διαμαρτυρίες και να αποτρέψουν οποιαδήποτε εμπλοκή σε βία ή αναταραχή».
Η Πυροσβεστική Υπηρεσία της Βόρειας Ιρλανδίας (NIFRS) ανακοίνωσε ότι ανταποκρίθηκε σε 62 περιστατικά το βράδυ της Τρίτης, κυρίως στη μητροπολιτική περιοχή του Μπέλφαστ, όπου απαιτήθηκαν επιπλέον 21 οχήματα πυρόσβεσης.
Ο Αρχηγός της Αστυνομίας, Jon Boutcher, δήλωσε ότι θα υπάρξει αυξημένη αστυνομική παρουσία στους δρόμους τις επόμενες ημέρες. Ταυτόχρονα, ένα αστυνομικό όχημα δέχθηκε επίθεση στην οδό Crumlin, ενώ σπίτια και αυτοκίνητα πυρπολήθηκαν.
Ο πάστορας Jack McKee ανέφερε ότι μέλη της εκκλησίας του, τα οποία διαβιούν στην περιοχή για 20 χρόνια, εκδιώχθηκαν από τις οικίες τους «επειδή είναι μαύροι», εκφράζοντας την οργή και την απογοήτευσή του για την αντίδραση της κοινότητας.
Στο Νιούταουνάμπι, δύο αυτοκίνητα πυρπολήθηκαν στη διασταύρωση Cloughfern, ενώ ένα περιπολικό κάηκε στο Πορτάνταουν. Ο ανεξάρτητος βουλευτής Doug Beattie, ο οποίος υπήρξε αυτόπτης μάρτυρας του φλεγόμενου περιπολικού, καταδίκασε τις επιθέσεις ως «αντίθετες προς κάθε λογική». Οι πολιτικές εξελίξεις και οι αντιδράσεις παρακολουθούνται στενά.
Ένα κουρείο τουρκικής ιδιοκτησίας στο Ballyclare, στην κομητεία Άντριμ, δέχθηκε επίσης επίθεση. Ο Υπουργός για τη Βόρεια Ιρλανδία, Hilary Benn, τόνισε πως «δεν υπάρχει καμία απολύτως δικαιολογία για αυτού του είδους την καταστροφή και τη βαρβαρότητα».
Οι ηγέτες των πέντε βασικών κομμάτων της Βόρειας Ιρλανδίας εξέδωσαν κοινή ανακοίνωση, εκφράζοντας την ενότητά τους στην καταδίκη της «φρικτής επίθεσης». Η Πρωθυπουργός, Michelle O’Neill, χαρακτήρισε τις πράξεις «ομάδων μασκοφόρων που καίνουν οικογένειες» ως «απροκάλυπτη τραμπούκικη συμπεριφορά», υπογραμμίζοντας ότι «η επίθεση στο βόρειο Μπέλφαστ ήταν αποτρόπαια, αλλά δεν μπορεί να αποτελέσει πρόσχημα για επιθέσεις σε αθώους».
Η Αναπληρώτρια Πρωθυπουργός, Emma Little-Pengelly, κάλεσε τους πολίτες σε ειρηνικές διαδηλώσεις, σημειώνοντας πως «η βία δεν προωθεί καμία υπόθεση, την καταστρέφει».
Σχετικά με τον φερόμενο δράστη, αρχική ανακοίνωση της PSNI ανέφερε πως ο ύποπτος ήταν Σομαλός, ωστόσο αργότερα επιβεβαιώθηκε ότι πρόκειται για Σουδανό υπήκοο. Στο σημείο της επίθεσης βρέθηκε μαχαίρι κουζίνας, το οποίο θεωρείται το όπλο που χρησιμοποιήθηκε.
Το Υπουργείο Εσωτερικών γνωστοποίησε ότι ο φερόμενος δράστης κατείχε άδεια παραμονής στο Ηνωμένο Βασίλειο με ισχύ έως το 2028. Εισήλθε στη χώρα το 2023 και του χορηγήθηκε καθεστώς πρόσφυγα την ίδια χρονιά.
Σύμφωνα με τον Αρχηγό της Αστυνομίας Boutcher, ο ύποπτος ταξίδεψε από το Σουδάν στο Παρίσι, ακολούθως πέταξε στο Δουβλίνο και από εκεί με λεωφορείο στο Μπέλφαστ στις 10 Φεβρουαρίου 2023, ημερομηνία κατά την οποία υπέβαλε αίτηση ασύλου. Δεν υπήρχε προηγούμενη αστυνομική καταγραφή του και δεν είχε εντοπιστεί σε καμία βάση δεδομένων εθνικής ασφάλειας της PSNI.
