Η εκπαίδευση SERE, ακρωνύμιο για «επιβίωση, αποφυγή, αντίσταση και διαφυγή» (Survival, Evasion, Resistance, Escape), αποτελεί κρίσιμο στοιχείο της προετοιμασίας του στρατιωτικού προσωπικού. Βασική της αρχή είναι η διασφάλιση της επιστροφής των επιζώντων με τιμή, σύμφωνα με βίντεο στρατολόγησης της Πολεμικής Αεροπορίας.
σχετικά άρθρα
Ο David A. Deptula, απόστρατος αντιπτέραρχος της Αεροπορίας και νυν κοσμήτορας στο Mitchell Institute for Aerospace Studies στην Άρλινγκτον της Βιρτζίνια, τονίζει τη σημασία της, καθώς οι πιλότοι ενδέχεται να βρεθούν μόνοι τους πίσω από εχθρικές γραμμές ή σε εχθρικό έδαφος χωρίς προειδοποίηση. Σκοπός της είναι να τους προετοιμάσει να παραμείνουν ζωντανοί, να αποφύγουν τη σύλληψη όταν είναι δυνατόν, να αντισταθούν αν συλληφθούν και να αυξήσουν τις πιθανότητες διάσωσής τους.
Η αποτελεσματικότητα αυτής της εκπαίδευσης αναδείχθηκε πρόσφατα με τη διάσωση μέλους πληρώματος της Αεροπορίας. Ο πιλότος, αν και σοβαρά τραυματισμένος, επέζησε και απέφυγε τη σύλληψη για 36 ώρες σε μια απομονωμένη, ορεινή περιοχή του Ιράν, ενώ τοπικές δυνάμεις τον αναζητούσαν. Η σύλληψή του θα παρείχε στο Ιράν σημαντικό διαπραγματευτικό πλεονέκτημα έναντι των ΗΠΑ και ένα πολύτιμο προπαγανδιστικό τρόπαιο πολέμου.
Οι τέσσερις πυλώνες του SERE:
Επιβίωση (Survive)
Η πρώτη προτεραιότητα της εκπαίδευσης SERE είναι η επιβίωση μετά από καταστροφικό συμβάν, όπως η κατάρριψη αεροσκάφους. Ένας πιλότος του οποίου το αεροσκάφος καταρρίπτεται συνήθως επιστρέφει στη γη με αλεξίπτωτο μετά την εκτίναξη – μια διαδικασία γεμάτη ταχύτητα, αποπροσανατολισμό και κινδύνους. Αυτό περιλαμβάνει την ιεράρχηση αναγκών για τη μείωση του στρες και της κατανάλωσης ενέργειας.
Ο στρατός διδάσκει ότι ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι μέσω ενός μνημονικού, όπου κάθε γράμμα της λέξης «survival» αντιστοιχεί σε ενέργειες που σώζουν τη ζωή. Συγκεκριμένα, το «S» σημαίνει αξιολόγηση της κατάστασης (περιποίηση τραυμάτων και απόφαση για απόκρυψη), το «V» σημαίνει εκτίμηση της ζωής ακόμα και με δυσκολίες, και το «L» σημαίνει εκμάθηση βασικών δεξιοτήτων.
Η εκπαίδευση SERE εκθέτει τους πιλότους σε εχθρικά περιβάλλοντα, από ερήμους έως την Αρκτική. Περιλαμβάνει πτώσεις στο νερό, προσγειώσεις με αλεξίπτωτο, συλλογή πόσιμου νερού, άναμμα φωτιάς, κατασκευή καταφυγίων και προετοιμασία τροφής, όπως κάκτοι και έντομα.
Αποφυγή (Evade)
«Η επιβίωση πάει χέρι-χέρι με την αποφυγή σύλληψης», δηλώνει ο Jason Smith, απόστρατος λοχίας ειδικών επιχειρήσεων, υπογραμμίζοντας ότι «ο στόχος είναι να μην συλληφθείς». Κάθε αποστολή περιλαμβάνει σχέδια διάσωσης που έχουν συμφωνηθεί εκ των προτέρων, ώστε ο πιλότος να αποφεύγει τον εχθρό ενώ ταυτόχρονα κατευθύνεται προς διάσωση. Ιδανικά, «τοποθετεί τον εαυτό του στην καλύτερη δυνατή θέση για να διασωθεί». Ένα διάσημο παράδειγμα είναι ο πιλότος Scott F. O’Grady το 1995, όταν καταρρίφθηκε στη Βοσνία και επέζησε για έξι ημέρες σε εχθρικό έδαφος, τρώγοντας μυρμήγκια και κινούμενος τη νύχτα.
Αντίσταση (Resist)
Αν ο πιλότος εντοπιστεί, η εκπαίδευση SERE προβλέπει αντίσταση. Το τι ακριβώς σημαίνει αυτό δεν είναι δημόσιο. Ωστόσο, υπονοείται ότι περιλαμβάνει πολεμικές τεχνικές, χρήση όπλων και συμμόρφωση με τη Σύμβαση της Γενεύης. Ο Smith αρνήθηκε να δώσει λεπτομέρειες λόγω ευαισθησίας, αλλά τόνισε ότι ο πιλότος στο Ιράν ήταν εκπαιδευμένος. Η βασική ιδέα του SERE προήλθε από τις δυσκολίες των Αμερικανών αιχμαλώτων στον Πόλεμο της Κορέας. Ο πρόεδρος Dwight D. Eisenhower καθόρισε έναν κώδικα συμπεριφοράς, που προβλέπει ότι οι αιχμάλωτοι παρέχουν μόνο όνομα, βαθμό, ημερομηνία γέννησης και αριθμό μητρώου.
Διαφυγή (Escape)
Ο στόχος είναι «να μπορέσουν να επιστρέψουν με ασφάλεια», όπως δηλώνει ένας εκπαιδευτής SERE. Τα μέλη πληρωμάτων εκπαιδεύονται να χρησιμοποιούν φωτοβολίδες, ραδιόφωνα και άλλο εξοπλισμό για να αποφύγουν τον εχθρό και να επιστρέψουν με ασφάλεια. Ο O’Grady κατάφερε να σηματοδοτήσει τη θέση του με καπνογόνο όταν εμφανίστηκε αμερικανικό ελικόπτερο και διασώθηκε υπό πυρά.
