Αντιδράσεις για το ταξίδι του ΥΠΑΜ Χέγκσεθ στη Γαλλία

Η συγκεκριμένη επιλογή έχει προκαλέσει αντιδράσεις στους κόλπους του Πενταγώνου, καθώς πρώην και νυν αξιωματούχοι εκτιμούν ότι η παρουσία ολόκληρης της οικογένειας αυξάνει σημαντικά τις απαιτήσεις ασφαλείας, σε μια περίοδο που χαρακτηρίζεται ως «δύσκολη» λόγω της σύγκρουσης με το Ιράν.

σχετικά άρθρα

Γαλλία: Σορός παιδιού κοντά στο σημείο εξαφάνισης Λιανά

Ζελένσκι καλεί Πούτιν σε τετ α τετ για ειρήνη: Διεθνείς αντιδράσεις

Ρίτσαρντ Γκιρ: Κριτική σε μεταναστευτική πολιτική ΗΠΑ, νέα πρωτοβουλία

Η επίσκεψη του κ. Χέγκσεθ στη Γαλλία ξεκίνησε την Παρασκευή, στο πλαίσιο των τελετών τιμής για τους δεκάδες χιλιάδες Αμερικανούς στρατιώτες που έλαβαν μέρος στις επιχειρήσεις της 6ης Ιουνίου 1944. Οι εκδηλώσεις πραγματοποιήθηκαν παρουσία διεθνών αντιπροσωπειών και βετεράνων του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.

Σύμφωνα με δημοσίευμα της Washington Post, η απόφαση του Υπουργού να συνοδευτεί από τη σύζυγό του, Τζένιφερ Χέγκσεθ, και τα παιδιά τους, πυροδότησε έντονη συζήτηση εντός του αμερικανικού Υπουργείου Άμυνας. Στελέχη με γνώση των διαδικασιών ασφαλείας επεσήμαναν ότι η κίνηση αυτή αυξάνει σημαντικά τις ανάγκες προστασίας, ιδίως σε μια περίοδο όπου οι αμερικανικές αρχές βρίσκονται σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής λόγω της κατάστασης στη Μέση Ανατολή. Βίντεο από την άφιξη της οικογένειας στο Παρίσι δείχνει τον κ. Χέγκσεθ, τη σύζυγό του και τα παιδιά τους να αποβιβάζονται από στρατιωτικό αεροσκάφος των ΗΠΑ και να βαδίζουν σε κόκκινο χαλί, υπό την υποδοχή Γάλλων αξιωματούχων. «Δεν έχω ξαναδεί ποτέ κάτι τέτοιο, με ολόκληρη την οικογένεια να συμμετέχει σε επίσημο ταξίδι», δήλωσε στην αμερικανική εφημερίδα πρώην αξιωματούχος της Υπηρεσίας Εγκληματολογικών Ερευνών του αμερικανικού στρατού (CID), η οποία είναι αρμόδια για την προστασία του Υπουργού Άμυνας.

Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Σον Παρνέλ, ανέφερε ότι ο κ. Χέγκσεθ καλύπτει προσωπικά τα έξοδα μετακίνησης της οικογένειάς του. Ωστόσο, δεν διευκρινίστηκε εάν αυτό περιλαμβάνει και το πρόσθετο κόστος ασφάλειας που απαιτείται για την προστασία των συγγενικών του προσώπων. Ο κ. Παρνέλ τόνισε ότι «ο υπουργός Χέγκσεθ τηρεί απαρέγκλιτα όλους τους κανόνες δεοντολογίας, τους κανονισμούς και τις προβλεπόμενες διαδικασίες», προσθέτοντας ότι το υπουργείο εφαρμόζει τις ταξιδιωτικές πολιτικές με συνέπεια και πλήρη λογοδοσία, διασφαλίζοντας την προστασία των χρημάτων των φορολογουμένων.

Πρώην στελέχη της CID εξήγησαν ότι τα ταξίδια υψηλόβαθμων αξιωματούχων στο εξωτερικό απαιτούν εκτεταμένο σχεδιασμό ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένων ομάδων προπομπούς για την αξιολόγηση κινδύνων, πρόσθετων πρακτόρων για την προστασία, καθώς και προσωπικού για τη λειτουργία κέντρων επιχειρήσεων και συνοδειών. Όπως διευκρινίστηκε, οι ανάγκες αυτές συνεπάγονται σημαντικά έξοδα σε μεταφορές, διαμονή, ενοικίαση οχημάτων και ημερήσιες αποζημιώσεις προσωπικού. «Το κόστος εκτοξευόταν πολύ γρήγορα. Δεν μπορώ να φανταστώ την επιβάρυνση που προκαλεί η προστασία ολόκληρης της οικογένειας», σημείωσε χαρακτηριστικά ένας πρώην αξιωματούχος.

Η συζήτηση εντείνεται λόγω του αυξημένου επιπέδου απειλής που αντιμετωπίζουν οι Αμερικανοί αξιωματούχοι και πολίτες στο εξωτερικό. Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ έχει εκδώσει ταξιδιωτική οδηγία για τη Γαλλία, καλώντας τους Αμερικανούς να επιδεικνύουν αυξημένη προσοχή λόγω κινδύνων τρομοκρατίας και κοινωνικών αναταραχών. Επιπλέον, υπάρχει μια γενική παγκόσμια προειδοποίηση ότι ομάδες που υποστηρίζουν το Ιράν ενδέχεται να στοχοποιήσουν αμερικανικά συμφέροντα ή χώρους συνδεδεμένους με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Νυν αξιωματούχος του αμερικανικού στρατού υποστήριξε ότι οι αυξημένες απαιτήσεις για την ασφάλεια του κ. Χέγκσεθ έχουν επιβαρύνει σημαντικά την CID τους τελευταίους μήνες. Σύμφωνα με τον ίδιο, η υπηρεσία έχει αναγκαστεί να διαθέτει προσωπικό όχι μόνο για τον ίδιο τον Υπουργό, αλλά και για τις κατοικίες πρώην συζύγων της οικογένειας σε πολιτείες όπως η Μινεσότα και το Τενεσί. Ο αξιωματούχος εξέφρασε την ανησυχία του για τον αντίκτυπο αυτών των δαπανών στις υπόλοιπες δραστηριότητες της υπηρεσίας.

Δεν είναι η πρώτη φορά που μέλη της οικογένειας του κ. Χέγκσεθ τον συνοδεύουν σε επίσημη αποστολή. Ανάλογο ταξίδι είχε πραγματοποιηθεί και τον περασμένο Οκτώβριο, με στάση στη Χαβάη, χωρίς να έχει διευκρινιστεί τότε αν ο Υπουργός επέστρεψε στο δημόσιο το σχετικό κόστος συμμετοχής των μελών της οικογένειάς του.