Ένας αναγεννησιακός πίνακας που εντοπίστηκε κρυμμένος κάτω από έναν πάγκο σε γκαράζ πωλήθηκε σε δημοπρασία στο Μπάνμπερι για το εντυπωσιακό ποσό των 685.000 λιρών (789.600 ευρώ). Η αναπάντεχη αυτή ανακάλυψη οδήγησε σε μια έντονη διαδικασία πλειοδοσίας διάρκειας 15 λεπτών στον οίκο JS Fine Art, όπου το έργο «Madonna and Child» προσέλκυσε το ενδιαφέρον πολλών συλλεκτών.
σχετικά άρθρα
Ο πίνακας θεωρείται έργο του διάσημου Αναγεννησιακού ζωγράφου Pietro Vannucci, γνωστού ως Perugino, ο οποίος έζησε από το 1450 έως το 1523 και υπήρξε μια από τις σημαντικότερες καλλιτεχνικές φυσιογνωμίες της εποχής του. Ο Perugino υπήρξε δάσκαλος του Raphael και στα πρώτα χρόνια της δημιουργίας του είχε τοποθετηθεί στο ίδιο επίπεδο με τον Leonardo da Vinci. Ανάμεσα στις κορυφαίες του αναθέσεις ήταν και η διακόσμηση τοιχογραφιών της Καπέλα Σιστίνα στο Βατικανό.
Ο ιδρυτής και επικεφαλής δημοπράτης του JS Fine Art, Joe Smith, περιέγραψε τη στιγμή της διάθεσης του έργου με έντονη συγκίνηση. «Ήταν από εκείνες τις στιγμές που κάθε δημοπράτης ονειρεύεται. Ξέραμε ότι είχαμε στα χέρια μας κάτι ιδιαίτερο, όμως η ανταπόκριση ξεπέρασε κάθε προσδοκία», δήλωσε. Ο πίνακας αποκτήθηκε από ιδιώτη συλλέκτη, του οποίου τα στοιχεία δεν έγιναν γνωστά.
Ο Joe Smith επεσήμανε την υψηλή ποιότητα του έργου, σημειώνοντας ότι «όσο περισσότερο παρατηρούσες τον πίνακα τόσο πιο έντονα αναδυόταν η λεπτότητα της τεχνικής και η κομψότητα των αναγεννησιακών λεπτομερειών». Η στιγμή της τελικής κατακύρωσης συνοδεύτηκε από απόλυτη σιωπή, η οποία έσπασε αμέσως μετά από παρατεταμένο χειροκρότημα.
