Σε μια ταχεία και αξιοσημείωτη κίνηση, μια τοιχογραφία του εμβληματικού ηγέτη των εργατών Cesar Chavez, που κοσμούσε την πρόσοψη του Latin Rock Music House στην Περιοχή Mission του Σαν Φρανσίσκο, καλύφθηκε με χρώμα αυτή την εβδομάδα. Η ενέργεια αυτή αποτελεί μία από τις πρώτες ορατές δημόσιες αντιδράσεις στις πρόσφατες καταγγελίες για σεξουαλική κακοποίηση εις βάρος του ηγέτη.
σχετικά άρθρα
Η απόφαση για την αφαίρεση του έργου, που πραγματοποιήθηκε την Τετάρτη από τον ιδιοκτήτη του κτιρίου, Richard Segovia, σε συνεργασία με τον καλλιτέχνη Carlos “Kookie” Gonzalez, έρχεται λίγες ημέρες μετά την δημοσίευση ερευνητικού ρεπορτάζ των New York Times. Το ρεπορτάζ αποκάλυψε σοβαρές καταγγελίες για κακοποίηση γυναικών και κοριτσιών που συνδέονταν με το κίνημα των Ενωμένων Εργατών Αγροκτημάτων (United Farm Workers).
Ο Gonzalez, ο οποίος έχει φιλοτεχνήσει τον Chavez επανειλημμένα τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, δήλωσε πως οι καταγγελίες προκάλεσαν άμεση αναθεώρηση των σχεδίων του. Μάλιστα, μια νέα τοιχογραφία που προοριζόταν να απεικονίζει τον Chavez έχει ήδη τροποποιηθεί για να τιμήσει πλέον την εργατική ηγέτιδα Dolores Huerta, η οποία έχει δηλώσει δημοσίως ότι συγκαταλέγεται μεταξύ των θυμάτων.
Αυτή η εξέλιξη σηματοδοτεί μια ραγδαία μετατόπιση στον τρόπο με τον οποίο τιμάται δημοσίως ο Chavez, ειδικά στην Καλιφόρνια, όπου η κληρονομιά του έχει εδραιωθεί επί μακρόν μέσω τοιχογραφιών, ονομάτων σχολείων και μιας κρατικής αργίας. Η αναθεώρηση αυτή επεκτείνεται πλέον πέρα από τις οδικές τιμές.
Στο Σακραμέντο, το Μουσείο της Καλιφόρνια ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να αφαιρέσει τον Chavez από την Αίθουσα Φήμης της Καλιφόρνια, τιμή που κατείχε από το 2006, επικαλούμενο τη σοβαρότητα των καταγγελιών. Αυτή θα είναι η πρώτη φορά που το μουσείο ανακαλεί μια τέτοια διάκριση, υποδεικνύοντας την ταχύτητα με την οποία αντιδρούν οι θεσμοί.
Παρόμοιες ενέργειες παρατηρούνται και σε άλλες περιοχές. Στο Ντένβερ, μια προτομή του Chavez αφαιρέθηκε από ένα πάρκο, ενώ ο δήμαρχος της πόλης δήλωσε ότι το όνομα του Chavez θα αφαιρεθεί από άλλο πάρκο και από μια αργία, εν αναμονή της έγκρισης από το Δημοτικό Συμβούλιο. Στο Πανεπιστήμιο του Σαν Φρανσίσκο, οι διοικητικές αρχές προχωρούν στην προσωρινή κάλυψη μιας τοιχογραφίας του Chavez και στην μετονομασία ενός φοιτητικού κέντρου που έφερε το όνομά του για δεκαετίες.
Για δεκαετίες, ο Chavez κατείχε μια σχεδόν αδιαμφισβήτητη θέση στον κανόνα των αμερικανικών πολιτικών δικαιωμάτων, πιστώνεται με την προώθηση της εργατικής προστασίας για τους αγροτικούς εργάτες. Οι πρόσφατες καταγγελίες – βασισμένες σε συνεντεύξεις με δεκάδες άτομα και εσωτερικά αρχεία συνδικάτων – έχουν προκαλέσει μια γρήγορη και δύσκολη αναπροσαρμογή αυτής της κληρονομιάς.
