Το νέο «υπερκαύσιμο» της Κίνας: πώς ο Long March-12 αυξάνει το ωφέλιμο φορτίο κατά 10%
Ένας κινεζικός πύραυλος χρησιμοποίησε ένα νέο, υψηλής ενέργειας καύσιμο που ενισχύει τη χωρητικότητά του χωρίς μεγαλύτερο σκελετό. Μια έξυπνη κίνηση στη διαστημική κούρσα με τις ΗΠΑ — που αφορά και την Ευρώπη.
Εκτόξευση κινεζικού πυραύλου Long March· το νέο «υπερκαύσιμο» αυξάνει το ωφέλιμο φορτίο χωρίς μεγαλύτερο σκελετό.
Η Κίνα κάνει ένα ακόμη βήμα στη διαστημική κούρσα με ένα νέο καύσιμο. Συγκεκριμένα, ο πύραυλος Long March-12 χρησιμοποίησε ένα «υπερκαύσιμο» υψηλής ενέργειας. Μάλιστα, ο κατασκευαστής μιλά για αύξηση του ωφέλιμου φορτίου κατά 10%. Δηλαδή, ο πύραυλος σηκώνει περισσότερο βάρος χωρίς μεγαλύτερο σκελετό. Όμως πίσω από την τεχνική λεπτομέρεια κρύβεται μια μεγάλη στρατηγική. Έτσι, το Πεκίνο διεκδικεί έδαφος στον παγκόσμιο διαστημικό ανταγωνισμό.
σχετικά άρθρα
Τι ακριβώς έγινε
Η καινοτομία αφορά το δεύτερο στάδιο του πυραύλου. Πρώτον, ο Long March-12 ανήκει στην κρατική εταιρεία CASC. Δηλαδή, στον κύριο διαστημικό κατασκευαστή της Κίνας. Μάλιστα, στην πρόσφατη εκτόξευση δοκίμασε ένα νέο καύσιμο στους κινητήρες YF-115. Επιπλέον, το καύσιμο αυτό προσφέρει μεγαλύτερη ειδική ώση. Όμως ο κατασκευαστής δεν έδωσε πλήρη ανεξάρτητα στοιχεία. Γι’ αυτό το «10%» μένει προς το παρόν δικός του ισχυρισμός.
Τι είναι το «υπερκαύσιμο»
Το νέο καύσιμο πατά σε μια παλιά, δοκιμασμένη ιδέα. Πρώτον, πρόκειται για κηροζίνη πολύ υψηλής ενεργειακής πυκνότητας. Δηλαδή, ένα καύσιμο τύπου «Sintin» που είχαν χρησιμοποιήσει παλιότερα οι Σοβιετικοί. Μάλιστα, η Κίνα το παράγει ήδη σε κλίμακα εκατοντάδων τόνων τον χρόνο. Επιπλέον, το ονομάζει GN-1 και το εντάσσει στους εμπορικούς της πυραύλους. Όμως το κλειδί δεν είναι μόνο το καύσιμο. Γι’ αυτό η λογική πίσω από την επιλογή μετρά εξίσου.
Γιατί το επιλέγει η Κίνα
Η στρατηγική της Κίνας είναι καθαρά πρακτική και οικονομική. Πρώτον, αντί για μεγαλύτερο και ακριβότερο σκελετό, ενισχύει το καύσιμο. Δηλαδή, μεγιστοποιεί την ενέργεια χωρίς να ξαναχτίζει τον πύραυλο. Μάλιστα, η ζήτηση για μεγαλύτερα φορτία αυξάνεται ραγδαία. Επιπλέον, η χώρα στέλνει ολοένα περισσότερους εμπορικούς δορυφόρους σε τροχιά. Όμως ετοιμάζει και φιλόδοξες σεληνιακές αποστολές. Γι’ αυτό κάθε κιλό επιπλέον χωρητικότητας μετρά πολύ.
Ο ανταγωνισμός με τις ΗΠΑ
Η κίνηση αυτή στοχεύει ευθέως στην αμερικανική πρωτοπορία. Πρώτον, η SpaceX κυριαρχεί στην αγορά με χαμηλό κόστος ανά κιλό. Δηλαδή, μέσα από επαναχρησιμοποιήσιμους πυραύλους και μαζικές εκτοξεύσεις. Μάλιστα, η Κίνα προσπαθεί να κλείσει αυτό το χάσμα κόστους. Επιπλέον, αναπτύσσει δικά της μεγα-σμήνη δορυφόρων και επαναχρησιμοποιήσιμους πυραύλους. Όμως η ίδια τεχνολογία ωθητικών έχει και στρατιωτική διάσταση. Γι’ αυτό η διαστημική κούρσα γίνεται και ζήτημα ισχύος.
Γιατί αφορά την Ευρώπη και την Ελλάδα
Η εξέλιξη αγγίζει άμεσα Ευρώπη και Ελλάδα. Πρώτον, η Ευρώπη παλεύει να κρατήσει δική της πρόσβαση στο διάστημα. Δηλαδή, μέσα από τον πύραυλο Ariane 6 και την ESA. Μάλιστα, βρίσκεται υπό πίεση από το κόστος της SpaceX και της Κίνας. Επιπλέον, η Ελλάδα συμμετέχει στην ESA και αναπτύσσει δικό της διαστημικό τομέα. Όμως εξαρτάται από δορυφορικές υπηρεσίες σε ναυτιλία και επικοινωνίες. Γι’ αυτό κάθε μετατόπιση στη διαστημική ισχύ την αφορά έμμεσα.
Η μεγάλη εικόνα
Η μεγάλη εικόνα δείχνει μια κούρσα που επιταχύνεται. Πρώτον, το διάστημα γίνεται πεδίο σκληρού ανταγωνισμού ΗΠΑ–Κίνας. Δηλαδή, με έπαθλο την αγορά, το κύρος και τη στρατιωτική υπεροχή. Όμως η Κίνα δείχνει ότι κερδίζει έδαφος με έξυπνες, φθηνές λύσεις. Μάλιστα, η Ευρώπη κινδυνεύει να μείνει τρίτη στη σειρά. Γι’ αυτό η αυτονομία στο διάστημα γίνεται στρατηγικό διακύβευμα. Τελικά, τη νέα διαστημική εποχή την ορίζουν το κόστος, η ταχύτητα και η τεχνολογία.
