Ο 22χρονος βασιλιάς που ξεγέλασε τον Χίτλερ αλλά νικήθηκε από τον Στάλιν: Η ιστορία του Μιχαήλ της Ρουμανίας
Πώς ένας 22χρονος μονάρχης άλλαξε τον ρου του Β' Παγκοσμίου Πολέμου μέσα σε ένα απόγευμα, η μεθοδική κατάληψη της χώρας από τους Σοβιετικούς και η αναγκαστική εξορία που κράτησε σχεδόν μισό αιώνα
Ένας νεαρός άνδρας οδηγεί κατεβαίνοντας από ένα ορεινό κάστρο ένα κρύο πρωινό του Δεκεμβρίου. Είναι μόλις εικοσιέξι ετών και πρόσφατα αρραβωνιασμένος με μια γυναίκα που γνώρισε πριν από έξι εβδομάδες σε έναν γάμο στο Λονδίνο. Ένα τηλεφώνημα από την πρωτεύουσα τον έχει ειδοποιήσει ότι υπάρχει κάτι επείγον που πρέπει να συζητηθεί. Εκείνος υποθέτει ότι αφορά τον αρραβώνα του. Κάνει λάθος. Μέχρι τη στιγμή που θα φτάσει στις πύλες του παλατιού, η χώρα την οποία κυβερνούσε τα τελευταία επτά χρόνια δεν θα του ανήκει πια.
σχετικά άρθρα
Ο νεαρός που οδηγούσε προς τον νότο εκείνο το πρωινό, ήταν βασιλιάς από την ηλικία των πέντε ετών και, για δεύτερη φορά, από τα δεκαεννέα του. Ο Βασιλιάς Μιχαήλ Α’ κληρονόμησε τον θρόνο το 1927 με τον θάνατο του παππού του, τον έχασε το 1930 όταν ο εξόριστος πατέρας του, Κάρολος Β’, αποφάσισε να επιστρέψει και να τον πάρει πίσω, και τον ανέκτησε τον Σεπτέμβριο του 1940. Ήταν η εποχή που ο Κάρολος απομακρύνθηκε εν μέσω του χάους μιας Ρουμανίας που ήδη διαλυόταν υπό τις εδαφικές διεκδικήσεις των Σοβιετικών και των Ούγγρων. Η δεύτερη θητεία του στον θρόνο ξεκίνησε όταν ήταν μόλις δεκαοκτώ ετών.
Το Παράτολμο Σχέδιο Κατά του Αντονέσκου
Ο άνθρωπος που είχε ενορχηστρώσει την απομάκρυνση του πατέρα του ήταν ο στρατάρχης Ιόν Αντονέσκου, ένας δικτάτορας που θαύμαζε τους Γερμανούς και οδήγησε τη Ρουμανία στον πόλεμο στο πλευρό τους. Ο Αντονέσκου κράτησε τον Μιχαήλ στο παλάτι ως μια απλή διακοσμητική φιγούρα, κυρίως για να φαίνεται και όχι για να ερωτάται. Για σχεδόν τέσσερα χρόνια, ο Μιχαήλ έκανε ό,τι κάνουν οι διακοσμητικοί ηγέτες: Παρευρισκόταν σε τελετές, υπέγραφε ό,τι του έδιναν να υπογράψει και περίμενε.
Μέχρι το καλοκαίρι του 1944, η αναμονή είχε τελειώσει. Ο Σοβιετικός Στρατός είχε διασπάσει το μέτωπο της Μολδαβίας, οι Γερμανοί υποχωρούσαν σε όλη τη Ρουμανία, και ο Αντονέσκου επέμενε ότι η πίστη στο Βερολίνο ήταν ζήτημα εθνικής τιμής. Το απόγευμα της 23ης Αυγούστου 1944, ο Μιχαήλ –πλέον είκοσι δύο ετών– κάλεσε τον Αντονέσκου στο παλάτι. Είχε περάσει εβδομάδες σχεδιάζοντας αυτή τη στιγμή με μια μικρή ομάδα πολιτικών της αντιπολίτευσης, συμπεριλαμβανομένων των κομμουνιστών. Το σχέδιο ήταν απλό: αν ο Αντονέσκου αρνούνταν να υπογράψει ανακωχή, ο βασιλιάς θα διέταζε την επί τόπου σύλληψή του.
Η συνάντηση διήρκησε περίπου μία ώρα. Ο Αντονέσκου συνοδευόταν από τον υπουργό Εξωτερικών του και τον αρχηγό του επιτελείου του. Ο Μιχαήλ τού ζήτησε να κόψει τους δεσμούς με τη Γερμανία και να υπογράψει ανακωχή με τους Συμμάχους και τους Σοβιετικούς. Ο Αντονέσκου αρνήθηκε κατηγορηματικά. Όταν ο βασιλιάς τον πίεσε να παραιτηθεί, ο δικτάτορας φώναξε: «Τι! Και να αφήσω τη χώρα στα χέρια ενός παιδιού;» Ο Μιχαήλ απάντησε ήρεμα: «Αν έτσι έχουν τα πράγματα, τότε δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα». Αυτό ήταν το προσυμφωνημένο σύνθημα. Μια πόρτα άνοιξε και ένας συνταγματάρχης μπήκε με τέσσερις στρατιώτες. Ο Αντονέσκου κλειδώθηκε στο θησαυροφυλάκιο του παλατιού – τον ίδιο χώρο που είχε φτιάξει ο πατέρας του Μιχαήλ για τη συλλογή γραμματοσήμων του.
Η Ανατροπή που Σόκαρε τον Χίτλερ
Στις δέκα εκείνο το βράδυ, ο Μιχαήλ βγήκε στο εθνικό ραδιόφωνο. Ανακοίνωσε ότι ο Αντονέσκου είχε καθαιρεθεί και ότι η Ρουμανία είχε αποδεχτεί την ανακωχή που προσέφεραν η Βρετανία, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Σοβιετική Ένωση. Ο ρουμανικός στρατός, ο οποίος πολεμούσε στο πλευρό των Γερμανών εκείνο το πρωί, μέχρι το βράδυ θα έστρεφε τα όπλα του προς την άλλη κατεύθυνση. Ο υπουργός Εξοπλισμών του Χίτλερ θα δήλωνε αργότερα στους Αμερικανούς ανακριτές ότι η απώλεια των ρουμανικών πετρελαίων ήταν η στιγμή που ο Χίτλερ παραδέχτηκε, σε στενό κύκλο, πως ο πόλεμος είχε χαθεί.
Αυτό που κόστισε ο Αύγουστος του 1944, η Ρουμανία το πλήρωσε τους επόμενους εννέα μήνες. Από την ανακωχή μέχρι τη γερμανική παράδοση, οι ρουμανικές δυνάμεις πολέμησαν στο πλευρό των Σοβιετικών μέσα από την Τρανσυλβανία, στην Ουγγαρία και μέχρι την Τσεχοσλοβακία. Ο συνολικός αριθμός των ρουμανικών απωλειών στην πλευρά των Συμμάχων ανήλθε στους 169.822 νεκρούς, τραυματίες και αγνοούμενους. Για αυτή του την κίνηση, ο Μιχαήλ τιμήθηκε και από τις δύο πλευρές της συμμαχίας. Τον Ιούλιο του 1945, ο Ιωσήφ Στάλιν του απένειμε προσωπικά το Σοβιετικό Τάγμα της Νίκης – την υψηλότερη στρατιωτική διάκριση της ΕΣΣΔ. Ο Χάρι Τρούμαν του απένειμε τη Λεγεώνα της Αξίας στον ύψιστο βαθμό της. Πολλοί ιστορικοί υποστηρίζουν ότι το πραξικόπημα του Αυγούστου συντόμευσε τον πόλεμο στην Ευρώπη έως και έξι μήνες.
Ο Σοβιετικός Εκβιασμός και ο Βισίνσκι
Ο βασιλιάς που έλαβε αυτά τα μετάλλια το 1945, ωστόσο, ήταν ο ίδιος βασιλιάς που οι Σοβιετικοί είχαν ήδη αποφασίσει να καθαιρέσουν. Το απόγευμα της 28ης Φεβρουαρίου 1945, ένας 51χρονος Σοβιετικός διπλωμάτης, ο Αντρέι Βισίνσκι, μπήκε στο Βασιλικό Παλάτι στο Βουκουρέστι. Είχε υπάρξει ο επικεφαλής εισαγγελέας των στημένων δικών της Μόσχας τη δεκαετία του ’30 – ο άνθρωπος που είχε ενορχηστρώσει τις εκτελέσεις των παλιών Μπολσεβίκων αντιπάλων του Στάλιν.
Ο τόνος του Βισίνσκι ήταν εξαιρετικά βίαιος. Όταν ο βασιλιάς εξήγησε ότι διεξάγονταν διαβουλεύσεις με τους αρχηγούς των κομμάτων, ο Βισίνσκι τον διέκοψε. Η τρέχουσα κυβέρνηση, είπε, ήταν φασιστική και έπρεπε να φύγει. Έδωσε στον Μιχαήλ ακριβώς δύο ώρες για να διορίσει νέο πρωθυπουργό. Στη συνέχεια σηκώθηκε, χτύπησε τη γροθιά του στο τραπέζι και βγήκε έξω, κλείνοντας την πόρτα με τέτοια δύναμη που ράγισε ο σοβάς γύρω από το πλαίσιο. Οι ρωγμές έμειναν ορατές στον τοίχο του παλατιού για χρόνια, μια αρχιτεκτονική υπενθύμιση ότι η μεταπολεμική τάξη πραγμάτων στην Ανατολική Ευρώπη είχε πλέον αποφασιστεί.
Η Άνοδος του Γκρόζα και η Κόκκινη Κυριαρχία
Για τους πρώτους έξι μήνες μετά το πραξικόπημα, ο Μιχαήλ κατάφερε να διατηρήσει κυβερνήσεις ευρέος συνασπισμού, οι οποίες δεν ελέγχονταν αποκλειστικά από τους κομμουνιστές. Ωστόσο, τον Φεβρουάριο του 1945, ξεκίνησε μια συντονισμένη καμπάνια αποσταθεροποίησης. Στις 24 Φεβρουαρίου, στρατεύματα άνοιξαν πυρ σε μια διαδήλωση και αρκετοί άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Οι Σοβιετικοί πίεσαν ασφυκτικά την κατάσταση.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, παρότι μόλις τρεις εβδομάδες πριν είχαν διακηρύξει τη δέσμευσή τους για ελεύθερες εκλογές στη Γιάλτα, συμβούλευσαν ιδιωτικά τον Ρουμάνο βασιλιά να δώσει στον Στάλιν αυτό που ήθελε. Στις 6 Μαρτίου 1945, ο Μιχαήλ διόρισε τον Πέτρου Γκρόζα ως Πρωθυπουργό. Το υπουργικό συμβούλιο που παρουσίασε ο Γκρόζα περιείχε 14 υπουργούς από το ελεγχόμενο από τους κομμουνιστές Εθνικό Δημοκρατικό Μέτωπο. Οι κομμουνιστές κράτησαν τα τέσσερα υπουργεία που είχαν πραγματική εξουσία: το Εσωτερικών (αστυνομία), το Δικαιοσύνης (δικαστήρια), το Πολέμου (στρατός) και το Επικοινωνιών (τύπος και ραδιόφωνο). Για να χρυσώσουν το χάπι στον λαό, οι Σοβιετικοί επέστρεψαν στη Ρουμανία τη Βόρεια Τρανσυλβανία.
Η «Βασιλική Απεργία» και το Αίμα στους Δρόμους
Τον Αύγουστο του 1945, απογοητευμένος από την άρνηση του Γκρόζα να παραιτηθεί, ο Μιχαήλ ξεκίνησε αυτό που η ρουμανική ιστορία ονομάζει Βασιλική Απεργία (Greva regală). Ο βασιλιάς αρνήθηκε να εκτελέσει τα συνταγματικά του καθήκοντα, δεν υπέγραφε τα διατάγματα και δεν δεχόταν τους υπουργούς. Ήταν η πρώτη μη βίαιη βασιλική αντίσταση σε κομμουνιστική κατάληψη σε ολόκληρη τη μεταπολεμική Ανατολική Ευρώπη.
Στις 8 Νοεμβρίου 1945, την ημέρα της γιορτής του Μιχαήλ, περίπου εκατό χιλιάδες πολίτες περπάτησαν προς το Παλάτι για να τον ευχηθούν. Ήταν άοπλοι. Στην Πλατεία Πανεπιστημίου, φιλοκυβερνητικοί διαδηλωτές έκαναν την εμφάνισή τους και σύντομα, στρατεύματα πιστά στην κυβέρνηση Γκρόζα άνοιξαν πυρ στο πλήθος. Ανάμεσα σε δέκα και έντεκα άτομα έχασαν τη ζωή τους. Η κυβέρνηση κήρυξε εθνικό πένθος, όχι όμως για τους νεκρούς υποστηρικτές του βασιλιά, αλλά για τους “αντι-διαδηλωτές”, χαρακτηρίζοντας τους φοιτητές ως “φασίστες δολοφόνους”. Τον Ιανουάριο του 1946, μετά τη Διάσκεψη της Μόσχας, ο Μιχαήλ αναγκάστηκε να τερματίσει την απεργία, συνειδητοποιώντας ότι οι Δυτικοί Σύμμαχοι δεν θα έρχονταν ποτέ να βοηθήσουν.
Η Σφαγή της Αντιπολίτευσης και η Δίκη του Μάνιου
Μέχρι το φθινόπωρο του 1946, οι γενικές εκλογές είχαν στηθεί και το αποτέλεσμα ήταν προδιαγεγραμμένο. Το κομμουνιστικό μπλοκ απέσπασε το 70% των ψήφων μέσω εκτεταμένης νοθείας, παρά τις αμερικανικές διαμαρτυρίες που αγνοήθηκαν επιδεικτικά.
Στις 14 Ιουλίου 1947, η ηγεσία του Εθνικού Χωρικού Κόμματος προσπάθησε να διαφύγει από τη χώρα μέσω του αεροδρομίου του Ταμαντάου, για να σχηματίσει εξόριστη κυβέρνηση. Ήταν μια παγίδα στημένη από τη μυστική αστυνομία. Οι πράκτορες τους περίμεναν και τους συνέλαβαν. Ο ιστορικός ηγέτης τους, Γιούλιου Μάνιου, συνελήφθη μέρες αργότερα, δικάστηκε για εσχάτη προδοσία και καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη. Πέθανε στη διαβόητη φυλακή Σιγκέτ το 1953 και το σώμα του ρίχτηκε σε ομαδικό τάφο. Με την αντιπολίτευση νεκρή και τον στρατό υπό τον πλήρη έλεγχο του Κομμουνιστή υπουργού Άμυνας Εμίλ Μποντνάρας, το έδαφος ήταν έτοιμο για το τελικό χτύπημα.
Η Μοιραία Μέρα της Αποκαθήλωσης
Φτάνουμε λοιπόν στο πρωινό της 30ής Δεκεμβρίου 1947. Ο Μιχαήλ βρισκόταν στο Κάστρο Πέλες όταν δέχτηκε το επείγον τηλεφώνημα του Γκρόζα να επιστρέψει στο Βουκουρέστι. Φτάνοντας στο Παλάτι Ελισάβετα, ανακάλυψε ότι ήταν περικυκλωμένο από στρατεύματα της μεραρχίας «Τούντορ Βλαντιμιρέσκου», μιας μονάδας απόλυτα ελεγχόμενης από το Κομμουνιστικό Κόμμα. Οι τηλεφωνικές γραμμές του παλατιού είχαν κοπεί.
Ο Γκρόζα τον περίμενε μέσα, μαζί με τον Γενικό Γραμματέα του Κομμουνιστικού Κόμματος, Γκεόργκε Γκεοργκίου-Ντεζ. Πάνω στο τραπέζι υπήρχε το έγγραφο της παραίτησης και, σύμφωνα με ιστορικές μαρτυρίες, ένα γεμάτο πιστόλι. Ο εκβιασμός ήταν ωμός: αν ο Μιχαήλ δεν υπέγραφε, χίλιοι συλληφθέντες φοιτητές θα εκτελούνταν πριν πέσει η νύχτα. Ανήμπορος να επικοινωνήσει με οποιαδήποτε μονάδα του στρατού, ο Μιχαήλ υπέγραψε γύρω στις δύο το μεσημέρι. Το ίδιο βράδυ ανακηρύχθηκε η Λαϊκή Δημοκρατία της Ρουμανίας.
Από τον Θρόνο, Αγρότης και Πιλότος στην Εξορία
Στις 3 Ιανουαρίου 1948, ο Μιχαήλ επιβιβάστηκε σε ένα τρένο και πέρασε στην Ουγγαρία, κατευθυνόμενος προς τη Δύση. Ήταν είκοσι έξι ετών, με τέσσερα αυτοκίνητα, ελάχιστα χρήματα και καθόλου πατρίδα. Αργότερα την ίδια χρονιά τού αφαιρέθηκε η ρουμανική ιθαγένεια. Αν και κατήγγειλε την παραίτησή του ως προϊόν εκβιασμού, οι Δυτικοί Σύμμαχοι δεν επρόκειτο να ανοίξουν ξανά το ζήτημα.
Το Βασίλειο της Ρουμανίας έπαψε να υπάρχει, και ο Βασιλιάς Μιχαήλ ξεκίνησε μια δεύτερη, εντελώς διαφορετική ζωή: εργάστηκε ως πτηνοτρόφος στην Αγγλία, ως δοκιμαστής πιλότος και τελικά ως χρηματιστής στη Γενεύη. Το μόνο που κράτησε ήταν το μετάλλιο που του είχε δώσει ο Στάλιν – το Σοβιετικό Τάγμα της Νίκης.
Η Επιστροφή και η Τελική Δικαίωση
Ο Μιχαήλ επέζησε όλων των διωκτών του. Επιβίωσε του Γκρόζα, του Γκεοργκίου-Ντεζ, της πτώσης του Τσαουσέσκου, της διάλυσης του Συμφώνου της Βαρσοβίας και της ίδιας της Σοβιετικής Ένωσης. Τον Απρίλιο του 1992, σαράντα τέσσερα χρόνια μετά την αποχώρησή του, η μετακομμουνιστική κυβέρνηση του επέτρεψε να επιστρέψει στη Ρουμανία για το Πάσχα. Περίπου ένα εκατομμύριο Ρουμάνοι πλημμύρισαν τους δρόμους του Βουκουρεστίου για να τον δουν.
Η ιθαγένειά του δεν αποκαταστάθηκε παρά το 1997. Ο Μιχαήλ πέθανε στις 5 Δεκεμβρίου 2017 στο σπίτι του στην Ελβετία, σε ηλικία 96 ετών. Ήταν ο τελευταίος εν ζωή αρχηγός κράτους του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Η σορός του επέστρεψε στο Βουκουρέστι με τρένο. Περίπου ένα εκατομμύριο Ρουμάνοι παρατάχθηκαν ξανά στους δρόμους για τη νεκρώσιμη πομπή του. Εβδομήντα χρόνια μετά το μοιραίο μεσημέρι στο Παλάτι Ελισάβετα, ο βασιλιάς που είχε εκδιωχθεί, θρηνήθηκε από τόσους ανθρώπους όσους καμία ρουμανική κυβέρνηση, κομμουνιστική ή μη, δεν κατάφερε ποτέ να συγκεντρώσει. Η ιστορία, με τον δικό της απόλυτο και καθυστερημένο τρόπο, είχε γράψει τον επίλογο.
