Η προετοιμασία του Ολυμπιακού εν όψει του επικείμενου αγώνα στην Τούμπα διεξάγεται με απόλυτη μυστικότητα. Ο προπονητής Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ δεν έχει πραγματοποιήσει μέχρι στιγμής δοκιμές, ούτε έχει αποκαλύψει το πλάνο για την Κυριακή.
σχετικά άρθρα
Ωστόσο, η διαθεσιμότητα όλων των παικτών και η πρόσφατη πειστική εμφάνιση στο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό ενισχύουν την πιθανότητα ο Βάσκος τεχνικός να μην προβεί σε αλλαγές.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, ο Ολυμπιακός αναμένεται να παραταχθεί στη Θεσσαλονίκη με τον σχηματισμό 4-2-3-1 που εφάρμοσε στη Λεωφόρο. Αυτός περιλαμβάνει τους Κοστίνια και Ροντινέι στον δεξιό διάδρομο, τον Τσικίνιο μπροστά από τους Εσε και Ντάνι Γκαρθία στη μεσαία γραμμή, και τον Ζέλσον Μαρτίνς αριστερά, μπροστά από τον Φρανσίσκο Ορτέγκα. Θεωρείται απίθανο να υπάρξει κάποια έκπληξη στην αρχική ενδεκάδα.
Η πρόσφατη νίκη και η πειστική εμφάνιση απέναντι στον Παναθηναϊκό, η οποία χαρακτηρίστηκε ως η σημαντικότερη του τελευταίου διμήνου, έχει προσφέρει στους Πειραιώτες μια ξεκάθαρη αγωνιστική ταυτότητα. Η ομάδα παρουσίασε σταθερότητα στην άμυνα και δημιούργησε τις προϋποθέσεις στην επίθεση, ελέγχοντας το παιχνίδι και φτάνοντας στη νίκη με 2-0.
Η διαχείριση του ρόστερ τις δέκα ημέρες που μεσολάβησαν από τον αγώνα της Λεωφόρου, έχει οδηγήσει στη δημιουργία μιας ολοκληρωμένης δεύτερης μονάδας (second unit).
Στο ντέρμπι της Λεωφόρου, όπου το αρχικό πλάνο εκτελέστηκε άψογα, ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ πραγματοποίησε μόλις τρεις από τις πέντε επιτρεπόμενες αλλαγές, με την πρώτη παρέμβαση να γίνεται στο 77ο λεπτό (Μπιανκόν αντί Κοστίνια). Ο πάγκος του Ολυμπιακού, ωστόσο, διαθέτει σημαντικές επιλογές. Μεταξύ αυτών συγκαταλέγονται ο Ντανιέλ Ποντένσε για τις πτέρυγες, ο Μεντί Ταρέμι για την κορυφή της επίθεσης, ο Χρήστος Μουζακίτης για το rotation της μεσαίας γραμμής, ο Γιουσούφ Γιαζίτσι, ο οποίος είναι πιθανόν ο αποτελεσματικότερος παίκτης του πρωταθλήματος σε σύντομες συμμετοχές, καθώς και ο Αντρέ Λουίς, ο οποίος δίνει τη μάχη του για να επανέλθει σε πλήρη αγωνιστική δράση.
Ένα σχήμα με τον Μουζακίτη στο «8», τον Γιαζίτσι στο «10», τους Ποντένσε και Αντρέ Λουίς στα άκρα και τον Ταρέμι στην επίθεση, αποτελεί ένα ολοκληρωμένο επιθετικό εναλλακτικό σχέδιο για περιπτώσεις όπου το αρχικό πλάνο δεν αποδίδει. Επιπλέον, παίκτες όπως ο Μπρούνο Ονιεμαέτσι, ο Ζουλιάν Μπιανκόν και ο Λορέντσο Σιπιόνι μπορούν να διαδραματίσουν ρόλο στο rotation της άμυνας και της μεσαίας γραμμής. Ο Ονιεμαέτσι μπορεί να αντικαταστήσει τον Ορτέγκα στο αριστερό άκρο της άμυνας, ο Μπιανκόν να αγωνιστεί είτε ως στόπερ, είτε ως δεξιός μπακ, ενώ ο Σιπιόνι ως ανασταλτικός μέσος. Όλοι τους φέρονται να κατανοούν την ειδική κατάσταση που τους φέρνει να εισέρχονται στα παιχνίδια από τον πάγκο.
Το πρόγραμμα των play offs προβλέπει μια εντατική συνέχεια. Μετά τον αγώνα της Τούμπας, ακολουθούν εντός έδρας αναμετρήσεις με τον ΠΑΟΚ (10/5) και τον Παναθηναϊκό (13/5), προτού ολοκληρωθεί η πορεία στη Νέα Φιλαδέλφεια με την ΑΕΚ (17/5). Εάν ο Ολυμπιακός παραμείνει στη διεκδίκηση του πρωταθλήματος την τελευταία εβδομάδα, θα χρειαστεί να εμπιστευτεί τη δεύτερη μονάδα του σε κάποιο από αυτά τα παιχνίδια, πιθανώς αυτό με τον Παναθηναϊκό, δεδομένης της αδυναμίας των ίδιων έντεκα παικτών να αντεπεξέλθουν σε τρία ματς μέσα σε μία εβδομάδα. Συνεπώς, η ετοιμότητα όλων των παικτών αποκτά ιδιαίτερη σημασία.
Αξίζει να σημειωθεί ότι παίκτες όπως ο Ντανιέλ Ποντένσε και ο Μεντί Ταρέμι είχαν αρκετές ευκαιρίες μέχρι την πρεμιέρα των play offs με την ΑΕΚ, ωστόσο δεν κατάφεραν να συμβάλουν αποτελεσματικά στη δημιουργία και την εκτέλεση. Ο Πορτογάλος εξτρέμ έχει καταγράψει μόλις δύο ασίστ μέσα στο 2026 (στο 1-0 με τον Βόλο τον Ιανουάριο και με τον Αστέρα στην Τρίπολη στις αρχές Φεβρουαρίου). Ο Ιρανός επιθετικός, ο οποίος ήταν ο τρίτος σκόρερ της κανονικής διάρκειας με 10 γκολ, δεν έχει σκοράρει από τον ίδιο αγώνα στην Τρίπολη και μετά.
