Ισόπαλο 1-1 έληξε το παιχνίδι μεταξύ Λεβαδειακού και Άρη στη Λιβαδειά, στην πρεμιέρα των πλέι οφ. Η αναμέτρηση σημαδεύτηκε από παράπονα της ομάδας της Θεσσαλονίκης για διαιτητικές αποφάσεις, καθώς και από τρία δοκάρια και ένα ακυρωθέν γκολ, ενώ μια περίπτωση για κόκκινη κάρτα σε βάρος παίκτη του Λεβαδειακού δεν καταλογίστηκε.
σχετικά άρθρα
Ο Άρης εξέφρασε πολλά παράπονα από τη διαιτησία, ξεκινώντας από το 8ο λεπτό. Συγκεκριμένα, ο Γκαρέ σκόραρε, αλλά ο διαιτητής Παπαπέτρου ακύρωσε το τέρμα, υποδεικνύοντας φάουλ του Χόνγκλα στον Μπάλτσι. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης είχε επιπλέον δύο δοκάρια με τους Πέρεθ στο 38ο λεπτό και Καντεβέρε στις καθυστερήσεις. Ο Λεβαδειακός είχε επίσης τη δική του μεγάλη ευκαιρία, με τον Μπάλτσι να στέλνει την μπάλα στο δοκάρι στο 26ο λεπτό.
Στο δεύτερο μέρος, οι γηπεδούχοι προσαρμόστηκαν, επιλέγοντας να επιτεθούν κυρίως από τα άκρα, ενώ ο Άρης οπισθοχώρησε. Η ισοφάριση για τον Λεβαδειακό ήρθε στο 58ο λεπτό, όταν ο Τσάπρας μοίρασε την 10η του ασίστ στο πρωτάθλημα και ο Βέρμπιτς, εκμεταλλευόμενος την αδράνεια του Τεχέρο, σκόραρε από κοντινή απόσταση διαμορφώνοντας το 1-1. Αργότερα, στο 73ο λεπτό, υπήρξαν έντονες διαμαρτυρίες από τον Άρη για μη καταλογισμό δεύτερης κίτρινης κάρτας στον Κωστή για πάτημα στον Γκαρέ. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης απείλησε ξανά στο 87ο λεπτό, με την προσπάθεια του Μπουσαΐντ να σταματά στο δοκάρι, το τρίτο για τους ‘Κιτρινόμαυρους’ στην αναμέτρηση.
Οι συνθέσεις των ομάδων ήταν οι εξής: Λεβαδειακός (Νίκος Παπαδόπουλος): Λοντίγκιν, Τσάπρας, Λιάγκας, Μάγκνουσον (Τσιβελεκίδης), Bήχος, Κωστή (77′ Λαμαράνα), Τσοκάι, Μπάλτσι (66′ Λαγιούς), Παλάσιος, Βέρμπιτς (77′ Συμελίδης), Οζμπολτ (87′ Οζέγκοβιτς). Άρης (Μιχάλης Γρηγορίου): Αθανασιάδης, Τεχέρο, Φαμπιάνο, Σούντμπεργκ, Μεντίλ, Χόνγκλα (83′ Μπουσαΐντ), Ράτσιτς (66′ Ράτσιτς), Γιαννιώτας (66′ Δώνης), Πέρεθ, Γκαρέ (78′ Κουαμέ), Καντεβέρε (83′ Μορόν).
Μετά το τέλος της αναμέτρησης, ο προπονητής του Άρη, Μιχάλης Γρηγορίου, δήλωσε ότι στόχος ήταν η νίκη και εξέφρασε αμφιβολίες για την ορθότητα της ακύρωσης του πρώτου γκολ. Πρόσθεσε ότι «ένα επτάλεπτο του Λεβαδειακού στο δεύτερο μέρος, όπου μας άσκησε πίεση, καθόρισε το ματς με το 1-1». Από την πλευρά του Λεβαδειακού, ο Νίκος Παπαδόπουλος ανέφερε ότι ο Άρης ήταν καλός στο πρώτο μέρος, αλλά στο δεύτερο η ομάδα του ηρέμησε, κράτησε την μπάλα και έπαιξε καλύτερα, επισημαίνοντας τη σημασία του να κρατήσουν τον Άρη μακριά τους.
Η ΠΑΕ Άρης αντέδρασε έντονα για τη διαιτησία του αγώνα μέσω ανακοίνωσης. Η ανακοίνωση εξαπέλυσε επίθεση κατά του VARίστα Στέφανου Κουμπαράκη, αναφέροντας ότι «ο Κουμπαράκης πρέπει απόψε (σ.σ. χθες) κιόλας να πάει σπίτι του. Να αλλάξει επάγγελμα. Είναι επικίνδυνος, πρέπει να ελεγχθεί η συμπεριφορά του». Επιπλέον, η ΠΑΕ Άρης κατηγόρησε τους Λανουά και Βαλερί ως «βασικούς υπεύθυνους για όλα», καταλήγοντας ότι «δυστυχώς δεν υπάρχει σωτηρία και το χειρότερο είναι ότι δεν διαφαίνεται καμία ελπίδα. Το ελληνικό ποδόσφαιρο παραμένει σε ομηρία γιατί έτσι το θέλουν κάποιοι».
