Ο ΟΦΗ, που είχε επιστρέψει στο Ηράκλειο εν αναμονή φιέστας για την κατάκτηση Κυπέλλου, ηττήθηκε από τον Άρη με σκορ 2-0. Ο αγώνας διεξήχθη στο Παγκρήτιο στάδιο, με την ομάδα της Θεσσαλονίκης να επικρατεί παρά την πρόσφατη απογοήτευση από την απώλεια του πέμπτου ευρωπαϊκού εισιτηρίου. Με αυτή τη νίκη, ο Άρης διατηρεί τις ελπίδες του για την κατάκτηση της 6ης θέσης, φτάνοντας τους 22 βαθμούς και ανεβαίνοντας στην 6η θέση της βαθμολογίας, συνεχίζοντας το κυνήγι του Λεβαδειακού, ο οποίος την ίδια ώρα κέρδισε με 5-2 τον ΝΠΣ Βόλο. Τα τέρματα για τον Άρη σημείωσαν ο Ντούντου στο 11ο λεπτό και ο Γιαννιώτας στο 86ο λεπτό, διαμορφώνοντας το τελικό αποτέλεσμα.
σχετικά άρθρα
Ο προπονητής του Άρη, Μιχάλης Γρηγορίου, προχώρησε σε αλλαγές στην ενδεκάδα, δίνοντας έμφαση στα άκρα της άμυνας με τους Φαντιγκά και Φρίντεκ. Την τετράδα της άμυνας συμπλήρωσαν οι Φαμπιάνο και Ρόουζ, ενώ ο Αθανασιάδης ήταν κάτω από τα δοκάρια. Στη μεσαία γραμμή, ο Γένσεν αγωνίστηκε δίπλα στον Ράτσιτς, ενώ οι Γκαρέ, Πέρεθ και Ντούντου πλαισίωσαν τον Καντεβέρε στην επιθετική γραμμή.
Από την πλευρά του ΟΦΗ, ο Χρήστος Κόντης επέλεξε τρεις παρεμβάσεις. Ο Λίλο ήταν ο βασικός τερματοφύλακας, με τους Λαμπρόπουλο, Κωστούλα και Κρίζμανιτς να αποτελούν την τριάδα της άμυνας. Στα χαφ αγωνίστηκαν οι Καραχάλιος και Κανελλόπουλος, ενώ οι Σενγκέλια και Αθανασίου κάλυψαν τα άκρα. Στην επίθεση, οι Νους και Φούνας πλαισίωσαν τον Σαλσέδο.
Ο Άρης ξεκίνησε δυναμικά τον αγώνα, καταφέρνοντας να προηγηθεί νωρίς και να διατηρήσει το προβάδισμα μέχρι την ανάπαυλα, χωρίς να δεχθεί ιδιαίτερη πίεση από τον ΟΦΗ. Οι γηπεδούχοι φάνηκαν επηρεασμένοι, ενώ αντιμετώπισαν προβλήματα με το έντονο πρέσινγκ των φιλοξενούμενων ψηλά στο γήπεδο. Το πρώτο γκολ σημειώθηκε στο 11ο λεπτό, όταν ο Ντούντου ολοκλήρωσε ιδανικά μια γρήγορη μετάβαση με διαγώνιο σουτ, κάνοντας το 0-1. Ο Βραζιλιάνος επιθετικός είχε και άλλες δύο ευκαιρίες να απειλήσει. Η πρώτη αξιόλογη στιγμή για τον ΟΦΗ καταγράφηκε στο 30ο λεπτό με κεφαλιά του Σαλσέδο, ενώ στο 32ο λεπτό ο Αθανασίου δοκίμασε ένα μακρινό σουτ.
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με προοπτικές για πιο ανοιχτό παιχνίδι. Ο Άρης πλησίασε το δεύτερο γκολ με τον Πέρεθ στο 50ο λεπτό και τον Ράτσιτς στο 53ο λεπτό. Στο 60ό λεπτό, ο Φούντας του ΟΦΗ είχε δοκάρι, σημαδεύοντας το οριζόντιο δοκάρι του Αθανασιάδη. Ωστόσο, στη συνέχεια ο ρυθμός του αγώνα έπεσε αισθητά, με τις δύο ομάδες να μη δημιουργούν σημαντικές ευκαιρίες για αρκετή ώρα.
Η εικόνα του αγώνα άλλαξε στο 86ο λεπτό, όταν ο Γιαννιώτας με εντυπωσιακό τελείωμα διαμόρφωσε το τελικό 0-2, εξασφαλίζοντας τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του Άρη στα πλέι οφ. Στις καθυστερήσεις, οι φιλοξενούμενοι είχαν την ευκαιρία να διευρύνουν το σκορ, όμως οι Ράτσιτς και Πέρεθ δεν κατάφεραν να ευστοχήσουν από κοντινή απόσταση.
**Συνθέσεις:** **ΟΦΗ (Χρήστος Κόντης):** Λίλο – Λαμπρόπουλος, Κωστούλας, Κρίζμανιτς – Σενγκέλια, Καραχάλιος (79′ Νέιρα), Κανελλόπουλος (89′ Μπαΐνοβιτς), Αθανασίου – Φούντας (79′ Θεοδοσουλάκης), Νους (89′ Ρομάνο), Σαλσέδο (62′ Ισέκα) **ΑΡΗΣ (Μιχάλης Γρηγορίου):** Αθανασιάδης – Φαντιγκά (66′ Τεχέρο), Φαμπιάνο, Ρόουζ, Φρίντεκ – Γένσεν (89′ Γαλανόπουλος), Ράτσιτς – Γκαρέ (72′ Γιαννιώτας), Πέρεθ, Ντούντου (89′ Νινγκ) – Καντεβέρε (66′ Κουαμέ)
