Το Mt. Gox, το ανταλλακτήριο με έδρα το Τόκιο που διαχειριζόταν το 70% των παγκόσμιων συναλλαγών Bitcoin, καταθέτει αίτηση πτώχευσης. Ανακοινώνει ότι 850.000 Bitcoins (περίπου μισό δισεκατομμύριο δολάρια τότε, δεκάδες δισεκατομμύρια σήμερα) έχουν «εξαφανιστεί» λόγω hackers. Ήταν η πρώτη μεγάλη συστημική κρίση (Lehman moment) του αποκεντρωμένου χρήματος.
σχετικά άρθρα
Η ειρωνεία ήταν εκκωφαντική. Το Bitcoin δημιουργήθηκε για να καταργήσει τους κεντρικούς τραπεζίτες και τους μεσάζοντες. Όμως, η ανθρώπινη απληστία και η ανάγκη για ευκολία οδήγησαν τους επενδυτές να παραδώσουν τα κλειδιά τους σε έναν συγκεντρωτικό, εντελώς ανεξέλεγκτο μεσάζοντα (ένα ανταλλακτήριο που αρχικά φτιάχτηκε για ανταλλαγή καρτών του παιχνιδιού Magic: The Gathering).
Οικονομικά, η 28η Φεβρουαρίου 2014 δίδαξε στην κρυπτο-κοινότητα αυτό που η Wall Street είχε μάθει το 1929: η χρηματοοικονομική καινοτομία χωρίς ρύθμιση, έλεγχο κεφαλαίων (audits) και εγγύηση καταθέσεων, καταλήγει μαθηματικά σε απάτη ή χρεοκοπία. Το κραχ του Mt. Gox ανάγκασε την αγορά κρυπτονομισμάτων να ωριμάσει, να δεχτεί το θεσμικό χρήμα και να αναζητήσει κανονιστικό πλαίσιο, ανοίγοντας τον δρόμο για τη σημερινή ενσωμάτωση του Bitcoin στη Wall Street (μέσω των ETFs). Το ρίσκο τρίτου μέρους (counterparty risk) δεν εξαφανίζεται ποτέ, απλώς αλλάζει όνομα.
