έEφυγε σήμερα από τη ζωή στα 90 του χρόνια o Γιώργος Βαρδινογιάννης
Ο θρυλικός «Καπετάνιος», Γιώργος Βαρδινογιάννης, έφυγε σήμερα από τη ζωή στα 90 του χρόνια, αφήνοντας πίσω του μια ζωή γεμάτη πάθος, ρίσκο και ανεξίτηλο αποτύπωμα τόσο στη ναυτιλία όσο και στον ελληνικό αθλητισμό.
σχετικά άρθρα
Γεννημένος το 1936 στην Επισκοπή Ρεθύμνου, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης ήταν ένα από τα δέκα παιδιά της γνωστής κρητικής οικογένειας. Αν και πολλά αδέλφια του ακολούθησαν την πολιτική ή τις επιχειρήσεις, εκείνος επέλεξε τη θάλασσα, σπουδάζοντας στη Σχολή Εμποροπλοιάρχων του Σαουθάμπτον στην Αγγλία.
Η επαγγελματική του πορεία στη ναυτιλία ήταν λαμπρή. Ένας πραγματικός οραματιστής που δεν δίσταζε να παίρνει τολμηρές αποφάσεις, χτίζοντας μια δυναμική παρουσία στον χώρο των Επιχειρήσεων.
Το προσωνύμιο «Καπετάνιος», με το οποίο έγινε ευρύτερα γνωστός, δεν ήταν τυχαίο. Συνδέθηκε άρρηκτα με τη ναυτική του δράση και, σύμφωνα με τον αστικό μύθο, το κέρδισε όταν κατάφερε να σπάσει το διεθνές εμπάργκο που είχε επιβληθεί στη Ροδεσία (σημερινή Ζιμπάμπουε), επιδεικνύοντας πνεύμα ηγέτη και ατρόμητου θαλασσοπόρου.
Ηγετική ήταν και η παρουσία του στα θεσμικά όργανα της ελληνικής ναυτιλίας, υπηρετώντας δύο θητείες στο διοικητικό συμβούλιο της Ένωσης Ελλήνων Εφοπλιστών.
Ωστόσο, το όνομά του Γιώργου Βαρδινογιάννη ταυτίστηκε όσο λίγα με τον Παναθηναϊκό. Στις 17 Ιουλίου 1979, η οικογένεια Βαρδινογιάννη απέκτησε το πλειοψηφικό πακέτο της ΠΑΕ, με τον ίδιο να αναλαμβάνει την προεδρία.
Για σχεδόν 21 ολόκληρα χρόνια, έως τον Μάιο του 2000, ο «Καπετάνιος» βρισκόταν στο «τιμόνι» του Παναθηναϊκού, δημιουργώντας μια από τις μακροβιότερες και πιο επιδραστικές διοικητικές θητείες στην ιστορία του ελληνικού Σπορ.
Επί των ημερών του, οι «πράσινοι» γνώρισαν μεγάλες δόξες: κατέκτησαν 6 πρωταθλήματα, 9 Κύπελλα Ελλάδας και 3 Σούπερ Καπ. Παράλληλα, πραγματοποίησαν ιστορικές πορείες στην Ευρώπη, φτάνοντας δύο φορές στα ημιτελικά της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης (Κύπελλο Πρωταθλητριών 1984-85, Champions League 1995-96).
Μεγάλες μορφές του ποδοσφαίρου φόρεσαν τη φανέλα του Παναθηναϊκού επί προεδρίας του, όπως οι Δημήτρης Σαραβάκος, Χουάν Ραμόν Ρότσα, Βέλιμιρ Ζάετς, Στράτος Αποστολάκης, Χουάν Χοσέ Μπορέλι και Κριστόφ Βαζέχα. Συνεργάστηκε με θρυλικούς προπονητές όπως ο Γιάτσεκ Γκμοχ και ο Ίβιτσα Όσιμ.
Η σχέση του με τους φιλάθλους του Παναθηναϊκού πέρασε από συμπληγάδες, με περιόδους αποθέωσης αλλά και έντονης κριτικής. Ωστόσο, κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει ότι η παρουσία του σφράγισε μια χρυσή εποχή για τον σύλλογο.
Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης έφυγε πλήρης ημερών, αφήνοντας πίσω του μια κληρονομιά που εκτείνεται πέρα από τις θάλασσες και τα γήπεδα. Θα μείνει στην ιστορία ως ένας ισχυρός άνδρας, ένας «Καπετάνιος» που πάντα οδηγούσε το δικό του πλοίο, χαράσσοντας τη δική του πορεία με τολμηρότητα και αποφασιστικότητα. Ένας θρύλος που θα μνημονεύεται για πολλά χρόνια στην ελληνική ιστορία των επιχειρήσεων και του αθλητισμού.
