Οι αρχές του Τέξας προχώρησαν στην 600ή εκτέλεση κρατουμένου από το 1982. Η διαδικασία αυτή έλαβε χώρα παρά τις εκκλήσεις των συνηγόρων του καταδικασθέντος για αναστολή της εκτέλεσης, επικαλούμενοι νοητική υστέρηση.
σχετικά άρθρα
Ο Έντουαρντ Λι Μπέσμπι ο νεότερος διαπιστώθηκε ότι απεβίωσε λίγη ώρα μετά τη χορήγηση θανατηφόρου ενέσιμου διαλύματος. Είχε καταδικαστεί το 2004 για τον φόνο της 77χρονης συνταξιούχου καθηγήτριας πανεπιστημίου, Λόρας Λι Κρέιν.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της υπηρεσίας σωφρονισμού του Τέξας, ο θανατοποινίτης ζήτησε συγγνώμη από την οικογένειά του και συγχώρεση από τους συγγενείς του θύματος, λίγο πριν τον θάνατό του. Στην ίδια ανακοίνωση αναφέρεται ότι ο Μπέσμπι δήλωσε: «Η Λόρα Λι Κρέιν ήταν αξιαγάπητη, δεν ήθελα ποτέ να της κάνω κακό. Είμαι αληθινά συντετριμμένος».
Η υπεράσπιση του καταδικασθέντος υποστήριξε ότι ο Μπέσμπι παρουσίαζε νοητική υστέρηση και ότι, κατά συνέπεια, δεν έπρεπε να εκτελεστεί. Χαρακτήρισαν την ποινή ως «απάνθρωπη και ασυνήθιστη» για άτομο με ψυχική διαταραχή, επικαλούμενοι το Σύνταγμα των ΗΠΑ, το οποίο απαγορεύει την επιβολή τέτοιων ποινών σε περιπτώσεις ψυχικής ανεπάρκειας.
Ωστόσο, το ομοσπονδιακό Ανώτατο Δικαστήριο, με την πλειοψηφία των συντηρητικών δικαστών, απέρριψε την προσφυγή της υπεράσπισης. Παράλληλα, ακύρωσε την προσωρινή αναστολή που είχε προηγουμένως αποφασίσει κατώτερο δικαστήριο.
Με την ολοκλήρωση αυτής της εκτέλεσης, ο αριθμός των εκτελέσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες από την αρχή του έτους έφτασε τις δώδεκα. Ο Μπέσμπι αποτελεί τον 600ό κρατούμενο που εκτελέστηκε στο Τέξας από το 1982, έτος κατά το οποίο η πολιτεία επανέφερε την επιβολή της εσχάτης των ποινών.
Το Τέξας διατηρεί τη θέση του ως η πολιτεία με τη μεγαλύτερη συχνότητα εφαρμογής της θανατικής ποινής, συγκεντρώνοντας περίπου το ένα τρίτο των εκτελέσεων σε εθνικό επίπεδο.
Επί του παρόντος, η θανατική ποινή έχει καταργηθεί σε 23 από τις 50 πολιτείες των ΗΠΑ. Σε επιπλέον τρεις πολιτείες – την Καλιφόρνια, το Όρεγκον και την Πενσιλβάνια – εφαρμόζεται μορατόριουμ στην επιβολή της, βάσει αποφάσεων των εκάστοτε κυβερνητών τους.
