Η ένταση στη Μέση Ανατολή κορυφώθηκε αργά το Σάββατο, όταν το Ιράν εξαπέλυσε πυραυλικές επιθέσεις εναντίον δύο πόλεων στο νότιο Ισραήλ, οι οποίες βρίσκονται κοντά σε πυρηνική εγκατάσταση. Η Τεχεράνη δήλωσε ότι τα χτυπήματα αποτελούν αντίποινα για προηγούμενες ισραηλινές επιθέσεις στην ιρανική πυρηνική εγκατάσταση της Νατάνζ.
σχετικά άρθρα
Σύμφωνα με το ισραηλινό υπουργείο Υγείας, περισσότερα από 160 άτομα τραυματίστηκαν στις επιθέσεις, οι οποίες έπληξαν τις πόλεις Ντιμόνα και Αράντ, πλησίον του Κέντρου Πυρηνικών Ερευνών του Νέγκεβ του Ισραήλ.
Αυτή η κλιμάκωση έρχεται σε μια περίοδο όπου ο πρώην Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, είχε προειδοποιήσει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα «εξαφανίσουν» τις ενεργειακές εγκαταστάσεις του Ιράν, εάν η κυβέρνηση στην Τεχεράνη δεν ανοίξει πλήρως τα Στενά του Ορμούζ εντός 48 ωρών. Σε απάντηση, η Τεχεράνη είχε διαμηνύσει ότι οποιοδήποτε χτύπημα στις ενεργειακές της υποδομές θα προκαλούσε αντίποινα εναντίον ενεργειακών και άλλων υποδομών των ΗΠΑ και του Ισραήλ.
Το κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο του Ιράν ανέφερε ότι οι πυραυλικές επιθέσεις του Σαββάτου ήταν άμεση απάντηση σε ένα χτύπημα στην πυρηνική εγκατάσταση της Νατάνζ, το οποίο είχε σημειωθεί νωρίτερα την ίδια ημέρα.
Ο πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου, Μοχαμάντ Μπαγκέρ Γκαλιμπάφ, υπογράμμισε πως το γεγονός ότι οι βαλλιστικοί πύραυλοι κατάφεραν να διαπεράσουν τις ισραηλινές άμυνες και να πλήξουν την περιοχή κοντά στον πυρηνικό ερευνητικό χώρο, σηματοδοτεί «μια νέα φάση» στον πόλεμο. «Εάν το Ισραήλ αδυνατεί να αναχαιτίσει πυραύλους στην βαριά προστατευμένη περιοχή της Ντιμόνα, αυτό, επιχειρησιακά, είναι ένδειξη εισόδου σε μια νέα φάση της σύγκρουσης», δήλωσε ο Γκαλιμπάφ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προσθέτοντας ότι «οι ουρανοί του Ισραήλ είναι απροστάτευτοι» και ότι «ήρθε η ώρα να εφαρμοστούν τα επόμενα προγραμματισμένα σχέδια» χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.
Από την ισραηλινή πλευρά, ο εκπρόσωπος του στρατού, Έφι Ντεφρίν, υποστήριξε ότι τα χτυπήματα δεν συνιστούν νέα απειλή. «Τα συστήματα αεράμυνας λειτούργησαν, αλλά δεν αναχαίτισαν τον πύραυλο. Θα διερευνήσουμε το περιστατικό και θα διδαχθούμε από αυτό», έγραψε στο X. Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, χαρακτήρισε την βραδιά «πολύ δύσκολη» και δεσμεύτηκε να «συνεχίσει να πλήττει τους εχθρούς μας σε όλα τα μέτωπα».
Τέλος, ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας (ΙΑΕΑ) δήλωσε ότι ήταν ενήμερος για τις επιθέσεις κοντά στο πυρηνικό ερευνητικό κέντρο, αλλά δεν είχε λάβει καμία ένδειξη ζημιάς στην εγκατάσταση, ούτε πληροφορίες από τις χώρες της περιοχής για ανίχνευση μη φυσιολογικών επιπέδων ακτινοβολίας.
